Свещениците през Средновековието

Историците определят Средновековието като периода от края на Римската империя през 476 г. до началото на Ренесанса през XV в. По това време Католическата църква буквално е властта зад трона, назначава владетелите, контролира правителствата и действа като морален пазител на нациите. В резултат на това свещениците през Средновековието са централни фигури в обществото.

Свещениците, назначавани от краля пряко или чрез неговите епископи, често са били третирани като благородници заради ролята, която са играли. В средновековното феодално общество класовата структура е била много строга и хората от нисшата класа, селяните и крепостните селяни, са били обречени да останат необразовани и бедни.

Казват, че средновековното общество се състои от тези, които се молят, тези, които се бият, и тези, които работят. Селяните са работниците, рицарите, кавалеристите и пехотинците се бият, а духовенството, включително епископите и свещениците, се молят и се смятат за най-близки до Бога.

Свещениците през Средновековието

През Средновековието дори Църквата е имала своя йерархия. Докато някои духовници са били изключително богати и политически влиятелни, други в другия край на скалата са били неграмотни и бедни.

Свещениците и църковната йерархия

Както вече споменахме, след падането на Римската империя католическата църква се превръща в център на властта и контрола. Папата е може би най-могъщата фигура в средновековна Европа. Той е в състояние да назначава владетели, да детронира крале, да създава и прилага закони и да влияе върху всички аспекти на обществото.

Под папата по старшинство в Църквата са кардиналите, а след тях архиепископите и епископите, често изключително богати, собственици на разкошни домове и работодатели на селяните и крепостните селяни в епархията си. Свещениците се назначават от краля чрез епископите и са на следващото ниво в църковната йерархия.

Те са били най-публичните духовници, ако не и най-влиятелните в политическо отношение, играещи пряка роля в ежедневния живот на селото или енорията, в която са живели. Под свещениците са били дяконите, които са помагали на свещениците по време на литургия и в работата на Църквата. Накрая, монасите и монахините са формирали най-ниското стъпало на духовенството, живеейки в манастири и монашески обители в бедност ицеломъдрие и посветен на молитвен живот.

Задълженията на свещениците през Средновековието

Жан Коломб, публично достояние, чрез Wikimedia Commons

Тъй като през Средновековието свещениците играят водеща роля в обществото, те са освободени от плащане на данъци и, макар и да не са част от класовата структура, са смятани за част от благородничеството.

Ролята на Църквата в средновековна Европа не може да се пренебрегне - чрез влиянието и контрола си върху монархията тя на практика е била централният стълб на управлението. Епископите са притежавали значителни части от земята, предоставена им като лен от краля, а свещениците на практика са били техни представители в енориите и селата на епархията.

Поради това свещениците могат да се разглеждат като първите държавни служители и са имали много роли. Техните задължения са били жизненоважни за благосъстоянието на всеки член на общността от раждането до смъртта и след това:

• Провеждане на меса всяка неделя за енориашите. В средновековните общности това е било богослужение, на което всички са присъствали за религиозно извисяване, но и за социално общуване.
• Кръщения на новородени бебета, тяхното кръщаване и по-късно тяхното утвърждаване
• Бракове на енориаши
• Отдаване на последен обред и ръководене на погребални служби
• Гарантиране на изпълнението на волята на починалата душа, без да се налага да ползвате услугите на адвокат

Освен провеждането на тези църковни служби, задълженията на свещеника се простират и върху всички останали аспекти на живота в селото, особено върху осигуряването на определено ниво на образование за общността.

Виктор Михайлович Васнецов, Публично достояние, чрез Wikimedia Commons

Докато местните селски свещеници често са имали само най-основно образование и в най-добрия случай са били само частично грамотни, енорийските свещеници може би са били по-добре подготвени да преподават. От всички свещеници обаче се изисква да създават училища, за да се опитат да издигнат местното население, като го научат на елементарни умения за четене и писане.

Свещениците, които са лидери на общността и вероятно са най-грамотните, са били задължени да действат и като администратори на господаря на имението, да се грижат за дублирането на документи за собственост, както и да водят регистри и отчети за дейността на местната власт в селото.

Като част от тези административни задължения свещеникът бил длъжен да събира данъци от хората, което, като се има предвид, че самият той не бил длъжен да плаща данъци, го правело непопулярна фигура в общността. Но тъй като бил най-близо до Бога, изслушвал изповеди, направлявал моралното поведение на жителите и можел да опрощава греховете на хората, свещеникът също се ползвал с голямо уважение.

Как са били назначавани свещениците през Средновековието?

Докато съвременните свещеници са преминали обучение в семинарии и се предполага, че са дълбоко отдадени на своите убеждения, през Средновековието това не е било така. На духовенството се е гледало по-скоро като на достойна професия, отколкото като на религиозно призвание, и както кралските особи, така и благородниците често са назначавали членове на семействата си на висши длъжности в Църквата в контролираните от тях области.

Това често се случвало с вторите синове, които не можели да наследят титлата и имотите на баща си и били компенсирани с тези висши църковни длъжности.

Друг интересен аспект, свързан с начина на ръкополагане на свещениците, е, че за известен период през Х и ХІ в. на свещениците е било разрешено да се женят и да имат деца. В резултат на това либерално отношение свещеничеството в дадена енория може да бъде наследено от сина на настоящия свещеник.

Дори когато бракът е забранен за католическите свещеници, те продължават да пренебрегват наложените им ограничения за безбрачие и имат деца от "домакини" или наложници. Дори незаконните им синове могат да бъдат ръкополагани за свещеници, след като получат специално разрешение от Църквата.

Свещеничеството е било достъпно и за членове на нисшите класи, просто поради броя на свещениците, необходими в една епархия. Селянинът с достатъчно решителност може да се обърне към господаря на имението или към енорийския свещеник и да влезе в Църквата, евентуално като дякон, а впоследствие да стане свещеник - образованието не е било задължително условие.

Методът на назначаване на свещеници води до корупция, тъй като богати благородници "купуват" определена енория с цел политическа власт и назначават избрания от тях човек за енорийски свещеник, независимо от способността му да се справи с работата.

Какво е носил свещеникът през Средновековието?

Вижте страницата за автора, CC BY 4.0, чрез Wikimedia Commons

В ранното Средновековие облеклото на свещениците е същото като това на миряните. С нарастването на влиянието им в общностите това се променя и Църквата счита за необходимо свещениците да бъдат разпознавани по облеклото им.

През VI в. Църквата започва да регулира облеклото на свещениците и постановява, че те трябва да носят туника, покриваща краката им, за разлика от миряните. Тази туника е известна като алба, която след това се покрива с връхна дреха - туника или плащ, когато се служи меса. Дълъг шал, покриващ раменете, също е част от задължителната "униформа".

През XIII век Църквата изисква от свещениците в Англия да носят пелерина с качулка, наречена cappa clausa, за да ги идентифицира като духовници.

Как свещениците са изкарвали прехраната си през Средновековието?

Десятъкът е основната форма на данъчно облагане на бедните, въведена през VIII в. от Църквата, която възлага събирането му на местния свещеник. Една десета от продукцията на фермерите или търговците трябва да се плаща на свещеника, който има право да задържа една трета от събраната сума за собствената си прехрана.

Остатъкът се изплаща на епископа на епархията и се използва отчасти от Църквата и отчасти за подпомагане на бедните. Тъй като десятъкът обикновено е в натура, а не в пари, той се съхранява в хамбар за десятъка до разпределянето му.

Животът на свещениците през Късното средновековие

Internet Archive Book Images, Без ограничения, чрез Wikimedia Commons

Макар че някои свещеници в по-големите енории може да са натрупали известно богатство, това обикновено не е било така. Освен частта от десятъка, която им се полага, свещениците обикновено са получавали малка заплата от господаря на имението в замяна на секретарска работа. За да се издържат, някои свещеници са се занимавали със земеделие, за да допълнят скромните си доходи.

Докато в по-големите енории свещеникът е имал солидна каменна къща и може би дори е имал слуга, който да му помага в домакинството, много свещеници са живеели в бедност, в дървени колиби, подобни на тези на крепостните селяни. Те са отглеждали прасета и кокошки на малко парче земя и са водили живот, много различен от този на богатите висши духовници, на които са служили.

Тъй като много от свещениците са водили такъв живот, те също като своите енориаши са посещавали същите кръчми и въпреки изискването за безбрачие от XII век са имали сексуални контакти, създавали са незаконни деца и са били всичко друго, но не и морални и почтени граждани.

В края на Средновековието качеството на свещениците като цяло е лошо и макар че Църквата продължава да играе централна роля в средновековното общество, липсата на морал, която се проявява на всички нива - от папството до свещеничеството - води до разочарование сред все по-осъзнатото население и до раждането на Ренесанса.

Заключение

През Средновековието свещениците играят централна роля в живота на своите енориаши главно поради огромното влияние на Църквата на всички нива на европейското общество след падането на Римската империя. Когато този контрол започва да отслабва, позицията на свещениците в тяхната общност също се променя. Животът им, макар и никога да не е бил много привилегирован, губи голяма част от значението си в един все по-светски свят.

Препратки

1. //about-history.com/priests-and-their-role-in-the-middle-ages/
2. //moodbelle.com/what-did-priests-wear-in-the-middle-ages
3. //www.historydefined.net/what-was-a-priests-role-during-the-middle-ages/
4. //www.reddit.com/r/AskHistorians/comments/4992r0/could_medieval_peasants_join_the_clergy
5. //www.hierarchystructure.com/medieval-church-hierarchy

С любезното съдействие на заглавната снимка: Internet Archive Book Images, No restrictions, via Wikimedia Commons