Preoții în Evul Mediu

Istoricii au definit Evul Mediu ca fiind perioada cuprinsă între sfârșitul Imperiului Roman, în 476 d.Hr., și începutul Renașterii, în secolul al XV-lea. În această perioadă, Biserica Catolică a fost literalmente puterea din spatele tronului, numind conducătorii, controlând guvernele și acționând ca gardian moral al națiunilor. Prin urmare, preoții din Evul Mediu erau actori centrali în societate.

Preoții, numiți de rege direct sau prin intermediul episcopilor, erau adesea tratați ca nobili datorită rolului pe care îl jucau. În societatea feudală medievală, structura de clasă era foarte rigidă, iar cei din clasa inferioară, țăranii și șerbii, erau condamnați să rămână needucați și săraci.

Se spunea că societatea medievală era formată din cei care se rugau, cei care luptau și cei care munceau: țăranii erau muncitorii, în timp ce cavalerii, cavalerii și soldații de jos luptau, iar clerul, inclusiv episcopii și preoții, se rugau și erau considerați cei mai apropiați de Dumnezeu.

Preoți în Evul Mediu

Chiar și Biserica avea propria ierarhie în Evul Mediu. În timp ce unii clerici erau extrem de bogați și puternici din punct de vedere politic, alții, la celălalt capăt al scalei, erau analfabeți și săraci.

Preoții și ierarhia bisericească

După cum am menționat, Biserica Catolică a devenit centrul puterii și al controlului după căderea Imperiului Roman. Papa a fost probabil cea mai puternică figură din Europa medievală. El era capabil să numească conducători, să detroneze regi, să facă și să aplice legi și să influențeze fiecare aspect al societății.

Sub papă, în ceea ce privește vechimea în Biserică, se aflau cardinalii, apoi arhiepiscopii și episcopii, adesea extrem de bogați, proprietari de case magnifice și angajatori ai sătenilor și șerbilor din dieceza lor. Preoții erau numiți de rege, acționând prin intermediul episcopilor, și se aflau la următorul nivel în ierarhia bisericească.

Ei erau cei mai publici clerici, dacă nu chiar cei mai influenți din punct de vedere politic, jucând un rol direct în viața de zi cu zi a satului sau a parohiei în care trăiau. Sub preoți se aflau diaconii, care îi asistau pe preoți la Liturghie și în funcționarea Bisericii. În cele din urmă, călugării și călugărițele formau treapta cea mai de jos a clerului, trăind în mănăstiri și călugărițe în sărăcie șicastitate și dedicată unei vieți de rugăciune.

Datoriile preoților în Evul Mediu

Jean Colombe, Domeniu public, via Wikimedia Commons

Deoarece preoții jucau un rol important în societate în Evul Mediu, erau scutiți de plata impozitelor și, deși nu făceau parte în mod strict din structura de clasă, erau considerați ca făcând parte din nobilime.

Nu se poate sublinia îndeajuns de mult rolul jucat de Biserică în Europa medievală - prin influența și controlul pe care îl exercita asupra monarhiei, aceasta era, de fapt, pilonul central al guvernului. Episcopii dețineau porțiuni considerabile de pământ acordate ca feude de către rege, iar preoții erau, de fapt, reprezentanții lor în parohiile și satele din dieceză.

Din acest motiv, preoții pot fi considerați ca fiind primii funcționari publici și aveau multe roluri de jucat. Sarcinile lor erau vitale pentru bunăstarea fiecărui membru al comunității, de la naștere până la moarte și dincolo de aceasta:

• În comunitățile medievale, aceasta era o slujbă la care toată lumea participa pentru a se înălța din punct de vedere religios, dar și pentru interacțiune socială.
• Botezul copiilor nou-născuți, botezul lor și, mai târziu, confirmarea lor.
• Căsătoriile enoriașilor
• Acordarea de ultima împărtășanie și prezidarea serviciilor funerare
• Asigurarea îndeplinirii voinței sufletului răposatului fără a fi nevoie să apeleze la un avocat

Dincolo de aceste slujbe religioase, îndatoririle preotului se extindeau la toate celelalte aspecte ale vieții din sat, în special la asigurarea unui anumit nivel de educație pentru comunitate.

Viktor Mikhailovici Vasnetsov, Domeniu public, via Wikimedia Commons

În timp ce preoții locali din sate nu aveau adesea decât cea mai elementară educație și, în cel mai bun caz, erau doar parțial alfabetizați, preoții parohiali erau probabil mai bine pregătiți pentru a preda. Cu toate acestea, toți preoții trebuiau să înființeze școli pentru a încerca să ridice populația locală, învățându-i să citească și să scrie.

Preoții, fiind liderii comunității și probabil cei mai alfabetizați, trebuiau să acționeze și ca administratori pentru stăpânul moșiei, ocupându-se de duplicarea titlurilor de proprietate, precum și de păstrarea înregistrărilor și a evidenței contabile a afacerilor guvernamentale locale ale satului.

Ca parte a acestor îndatoriri administrative, preotul era obligat să colecteze impozite de la oameni, ceea ce, având în vedere că el însuși nu era obligat să plătească impozite, îl făcea o figură nepopulară în comunitate. Dar, deoarece era cel mai apropiat de Dumnezeu, asculta confesiunile, îndruma comportamentul moral al locuitorilor și era capabil să absolve oamenii de păcatele lor, preotul era, de asemenea, ținut în mare respect.

Cum erau numiți preoții în Evul Mediu?

În timp ce preoții din zilele noastre au fost pregătiți în seminarii și se presupune că au un angajament profund față de credințele lor, în Evul Mediu nu era așa. Clerul era văzut mai degrabă ca o profesie demnă decât ca o chemare religioasă, iar atât regalitatea, cât și nobilimea numeau adesea membri ai familiilor lor în funcții de conducere în biserică în zonele pe care le controlau.

Acest lucru se întâmpla adesea în cazul celui de-al doilea fiu, care nu putea moșteni titlul și proprietățile de la tatăl lor și era compensat cu aceste posturi ecleziastice de rang înalt.

Un alt aspect interesant în ceea ce privește modul în care erau hirotoniți preoții este faptul că, în secolele al X-lea și al XI-lea, preoților li s-a permis să se căsătorească și să aibă copii pentru o perioadă de timp. În urma acestei atitudini liberale, preoția unei anumite parohii putea fi moștenită de fiul actualului preot.

Chiar și atunci când căsătoria a fost interzisă pentru preoții catolici, aceștia au continuat să ignore restricțiile de celibat impuse și au avut copii cu "menajere" sau concubine. Chiar și fiii lor nelegitimi au putut fi hirotoniți preoți după ce au primit o dispensă specială din partea Bisericii.

Preoția era deschisă și pentru membrii claselor inferioare, pur și simplu din cauza numărului de preoți necesar într-o dieceză. Un țăran cu suficientă determinare putea să se adreseze stăpânului de moșie sau preotului paroh și să intre în Biserică, eventual ca diacon, și ulterior să devină preot - educația nu era o condiție prealabilă.

Metoda de numire a preoților a dus la apariția corupției, deoarece nobilii bogați "cumpărau" o anumită parohie pentru a obține putere politică și instalau persoana aleasă de ei ca preot paroh, indiferent de capacitatea acesteia de a face treaba.

Ce purta un preot în Evul Mediu?

Vezi pagina pentru autor, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

În Evul Mediu timpuriu, preoții purtau aceleași haine ca și laicii. Pe măsură ce aceștia au devenit mai influenți în comunitățile lor, acest lucru s-a schimbat, iar Biserica a considerat necesar ca preoții să fie recunoscuți după ceea ce purtau.

În secolul al VI-lea, Biserica a început să reglementeze modul în care se îmbracă preoții și a decretat că aceștia trebuie să poarte o tunică care să le acopere picioarele, spre deosebire de laici. Această tunică era cunoscută sub numele de alb, care era apoi acoperită cu o haină exterioară, fie o tunică, fie o mantie, atunci când se oficia Sfânta Liturghie. Un șal lung care acoperea umerii făcea, de asemenea, parte din "uniforma" obligatorie.

În secolul al XIII-lea, biserica din Anglia a cerut preoților să poarte o pelerină cu glugă, numită cappa clausa, pentru a-i identifica și mai bine ca fiind clerici.

Cum își câștigau preoții existența în Evul Mediu?

Zecimea a fost principala formă de impozitare a săracilor, instituită în secolul al VIII-lea de către Biserică, care a făcut ca colectarea acesteia să fie responsabilitatea preotului local. O zecime din producția fermierilor sau a comercianților trebuia să fie plătită preotului, care avea dreptul să rețină o treime din suma colectată pentru propria sa întreținere.

Restul era plătit episcopului diecezei și era folosit parțial de Biserică și parțial pentru a-i sprijini pe săraci. Întrucât zeciuielile erau de obicei în natură și nu în bani, acestea erau depozitate într-un hambar pentru zeciuială până la distribuirea lor.

Viața preoților în Evul Mediu târziu

Internet Archive Book Images, fără restricții, via Wikimedia Commons

În timp ce câțiva preoți din parohiile mai mari puteau să fi acumulat o oarecare avere, de obicei nu era cazul. În afară de partea de zeciuială la care aveau dreptul, preoții primeau de obicei un mic salariu de la stăpânul moșiei în schimbul muncii de secretariat. Pentru a se putea întreține, unii preoți se îndreptau spre agricultură pentru a-și suplimenta veniturile slabe.

În timp ce în parohiile mai mari, rectoratul preotului era o casă de piatră substanțială, iar acesta putea avea chiar și un servitor care să-l ajute la treburile casnice, mulți preoți trăiau în sărăcie, în cabane de lemn asemănătoare cu cele ale șerbilor și țăranilor. Ei creșteau porci și găini pe o bucată mică de pământ și duceau o viață foarte diferită de cea a clericilor în vârstă și bogați pe care îi slujeau.

Deoarece mulți preoți duceau acest tip de viață, ei, ca și colegii lor de parohie, frecventau aceleași taverne și, în ciuda mandatului de celibat din secolul al XII-lea, aveau întâlniri sexuale, aveau copii nelegitimi și erau orice, dar nu erau deloc cetățeni morali și cinstiți.

Calitatea preoților era, în general, slabă spre sfârșitul Evului Mediu și, deși Biserica a continuat să joace un rol central în societatea medievală, lipsa de moralitate evidentă la toate nivelurile, de la papalitate la preoție, a dus la dezamăgirea unei populații din ce în ce mai conștiente și, în cele din urmă, la nașterea Renașterii.

Concluzie

În Evul Mediu, preoții jucau un rol central în viața enoriașilor lor, în special datorită influenței enorme a Bisericii la toate nivelurile societății europene după căderea Imperiului Roman. Pe măsură ce acest control a început să se diminueze, poziția preoților în comunitatea lor s-a schimbat și ea. Viața lor, deși nu a fost niciodată foarte privilegiată, și-a pierdut mult din relevanță într-o lume din ce în ce mai secularizată.

Referințe

1. //about-history.com/priests-and-their-role-in-the-middle-ages/
2. //moodbelle.com/what-did-priests-wear-in-the-middle-ages
3. //www.historydefined.net/what-was-a-priests-role-during-the-middle-ages/
4. //www.reddit.com/r/AskHistorians/comments/4992r0/could_medieval_peasants_join_the_clergy
5. //www.hierarchystructure.com/medieval-church-hierarchy

Imaginea din antet mulțumită: Internet Archive Book Images, fără restricții, via Wikimedia Commons