Clasele sociale în Evul Mediu

În Europa, Evul Mediu este perioada cuprinsă între căderea Imperiului Roman de Apus în secolul al V-lea și renașterea cunoscută în Renaștere, despre care unii cercetători spun că a avut loc în secolul al XIV-lea, iar alții în secolele al XV-lea și al XVI-lea.

În ceea ce privește cultura, arta și știința, această perioadă este descrisă ca fiind stagnantă, iar prima parte, despre care se cunosc puține informații, a fost numită Evul Mediu.

În Evul Mediu, societatea era formată din clase sociale bine definite: clasa superioară era formată din diferitele niveluri ale regalității, clerului și nobilimii, în timp ce profesioniștii, comercianții și soldații constituiau clasa de mijloc, iar țăranii și șerbii reprezentau clasa inferioară.

Evul Mediu a fost o perioadă de feudalism, în care structura socială definea rolul fiecărui membru al societății. Cei din vârf dețineau toate pământurile, iar cei de sub ei erau numiți vasali, cărora li se permitea să trăiască pe pământ în schimbul loialității și al muncii lor.

Chiar și nobilii erau vasali ai regelui, primind pământ în dar sau "fief." Este un studiu fascinant, așa că citiți mai departe.

Cuprins

Nașterea claselor sociale în Evul Mediu

După prăbușirea Imperiului Roman în anul 476 d.Hr. (EC este echivalentul Epocii Comune și este echivalent cu AD), Europa nu era așa cum o cunoaștem astăzi.

Zona pe care o cunoaștem sub numele de Europa de Vest nu era formată din țări autonome, ci era controlată de Biserica Catolică. Regalitatea și conducătorii erau la mila Bisericii, iar puterea lor depindea în mare măsură de loialitatea și protecția Bisericii.

Clasa superioară în Evul Mediu

În Evul Mediu, clasa superioară era formată din patru niveluri:

• Royalty , fiind regele, regina, prinții și prințesele.
• Clerul, deși considerată în unele privințe ca fiind ruptă de societate, a exercitat o influență imensă prin intermediul Bisericii
• Nobilimea, format din domni, duci, conți și scutieri, care erau vasali ai monarhului.
• Cavalerii erau considerați cel mai mic nivel al nobilimii și, cel puțin în Evul Mediu timpuriu, nu dețineau pământ.

Regalitatea și rolul său în societatea medievală

În Europa medievală, regele nu se năștea neapărat în acest rol, ci putea fi numit de Biserică din rândurile nobililor, datorită puterii sale militare, proprietății unor mari suprafețe de teren și puterii politice. Legile de succesiune păstrau monarhia în cadrul familiei regale.

Monarhul deținea toate terenurile din regat și avea putere nelimitată asupra țării și a tuturor locuitorilor săi. Odată cu această putere venea și responsabilitatea pentru bunăstarea țării, protecția împotriva atacurilor externe, precum și pacea și stabilitatea în rândul populației.

Mulți regi au fost, de fapt, conducători binevoitori și șefi de stat foarte iubiți, în timp ce alții au eșuat lamentabil și au fost detronați de rivali politici.

Rolul reginei rareori a fost una politică: trebuia să nască moștenitori ai tronului, să mențină legături strânse cu Biserica, să îndeplinească sarcinile delegate de rege și să se ocupe de funcționarea eficientă a casei regale.

Unele regine medievale au domnit de sine stătător, la fel ca și cele care au fost consilieri foarte influenți ai regelui, dar în general nu a fost cazul.

Titlul de prinț era acordată conducătorilor unor teritorii mai puțin semnificative, dar și fiilor regelui. Cel mai mare, fiind moștenitorul tronului, primea educație și instruire de la o vârstă fragedă pentru a-l pregăti pentru momentul în care urma să își asume rolul de rege.

Pregătirea militară, precum și educația academică, erau prioritare. Ca adult, prințul primea îndatoriri regale de îndeplinit și, adesea, o regiune a țării pe care să o conducă în numele regelui.

Prințese primeau o educație excelentă, dar erau pregătiți pentru a-și asuma îndatoririle unei regine și nu ale unui rege, cu excepția cazului în care nu existau moștenitori de sex masculin la tron. În acest caz, erau pregătiți la fel de mult ca un prinț.

Clerul și rolul său în societate în Evul Mediu

După cum am menționat, Biserica a devenit organismul dominant de guvernare după prăbușirea Imperiului Roman, influențând politicile și comportamentul regilor și al fiecărui membru al societății de sub ei.

Întinse suprafețe de pământ au fost donate Bisericii de către conducătorii care căutau sprijin și loialitate din partea Bisericii. Clerul catolic de rang înalt ducea o viață de nobil și era considerat nobil.

Bogăția și influența Bisericii au determinat multe familii nobile să trimită cel puțin un membru al familiei în slujba Bisericii. Ca urmare, în unele cercuri religioase existau interese personale laice și, adesea, un conflict între organismele laice și religioase care încercau să influențeze curtea regală.

Comportamentul societății la toate nivelurile, inclusiv al țăranilor și al șerbilor, era puternic influențat de disciplina și pedepsele dictate de oficialitățile religioase. Religia era un factor major în educație, precum și în arta și cultura vremii. Acesta este citat ca fiind motivul pentru care Evul Mediu a cunoscut o creștere foarte mică a acestor aspecte ale culturii.

Nobilii din Evul Mediu

În Evul Mediu, nobilimea a jucat rolul de surogat al regelui. În calitate de vasali ai regalității, nobilii primeau de la rege donații de pământ, cunoscute sub numele de feude, pe care locuiau, cultivau și foloseau șerbi pentru a face toată munca.

În schimbul acestei favoruri, aceștia îi jurau credință regelui, îl sprijineau în timp de război și administrau efectiv conducerea țării.

Un aspect al vieții unui nobil era acela de a se bucura de o mare bogăție, de a locui în castele masive, pe proprietăți mari, de a petrece timpul la vânătoare, de a călări cu câinii de vânătoare și de a se distra cu lux de amănunte.

Cealaltă latură a vieții lor era mai puțin strălucitoare - gestionarea operațiunilor agricole, gestionarea, îngrijirea și protejarea țăranilor care locuiau pe moșia lor și plecarea la război pentru a-și apăra regele și țara atunci când erau chemați să facă acest lucru.

Titlul de lord, duce sau orice alt titlu care le era acordat de rege era ereditar și se transmitea din tată în fiu. Multe dintre titlurile nobiliare ale vremii există și astăzi, deși multe dintre îndatoririle și privilegiile asociate cu titlul nu se mai aplică.

Cavalerii au devenit parte a clasei superioare

În timp ce în Evul Mediu timpuriu, orice soldat călare putea fi considerat cavaler, aceștia au apărut pentru prima dată ca membri ai clasei superioare atunci când Carol cel Mare a folosit soldați călare în campaniile sale și le-a răsplătit contribuția neprețuită la succesul său acordându-le pământuri în teritoriile cucerite.

Mulți nobili au devenit cavaleri, iar bogăția lor a fost folosită pentru a cumpăra cei mai buni cai, armuri și arme.

Între cavaleri și Biserică a existat un mare conflict, deoarece aceștia îi vedeau pe cavaleri ca pe niște instrumente ale diavolului, care jefuiau, jefuiau și făceau ravagii în rândul populațiilor pe care le cucereau și, de asemenea, contestau puterile și influența Bisericii.

Până la sfârșitul Evului Mediu, cavalerii deveniseră mai mult decât soldați călare și, guvernați de un cod al cavaleriei, se aflau în fruntea societății din punct de vedere al modei, al farmecului și al statutului. Până la sfârșitul Evului Mediu, noile metode de război au făcut ca cavalerii tradiționali să devină învechiți, dar aceștia au continuat, prin ereditate, să fie nobili proprietari de pământ și membri ai elitei.

Clasa de mijloc în Evul Mediu

Clasa de mijloc din Europa Evului Mediu timpuriu era o mică parte a populației care nu mai lucra pământul, dar care nu făcea parte din clasa superioară, deoarece avea puțină bogăție și nu era proprietar de pământ la scară largă. Meseriașii, negustorii și meșteșugarii cu o educație redusă constituiau această clasă de mijloc.

Clasa de mijloc a apărut puternic după Moartea Neagră de la jumătatea secolului al XIV-lea. Această ciumă bubonică îngrozitoare a ucis jumătate din populația Europei de la acea vreme. A apărut periodic ca boală urbană până în 1665.

Aceasta a favorizat creșterea clasei de mijloc, deoarece a redus cererea de pământ, reducând în același timp forța de muncă disponibilă pentru a munci acel pământ. Salariile au crescut, iar influența Bisericii a scăzut. În același timp, invenții precum tipografia au făcut cărțile mai accesibile, iar educația a înflorit.

Sistemul feudal a fost desființat, iar clasa de mijloc, formată din meseriași, negustori, medici și profesioniști, a devenit cea mai mare și cea mai activă din punct de vedere economic parte a societății.

Clasa inferioară în Evul Mediu

În timp ce clasa superioară a societății europene deținea controlul total asupra pământului, iar sistemul feudal a rămas înrădăcinat, cea mai mare parte a populației era condamnată la o viață de sărăcie relativă.

Șerbii nu puteau deține terenuri și erau legați de conacul pe care locuiau, muncind jumătate din zi la munci de jos și ca muncitori, în schimbul unei case și al protecției împotriva atacurilor.

Țăranii aveau o situație ceva mai bună, deoarece dețineau o mică bucată de pământ pe care o cultivau, iar unii lucrau ca meșteșugari de sine stătători, plătind în același timp impozite stăpânului lor. Alții erau obligați să lucreze pe pământul conacului, pentru care primeau un salariu. Din această sumă infimă, trebuiau să dea zeciuială bisericii și să plătească impozite.

Deși este adevărat că clasele inferioare au fost exploatate de proprietarii de pământ, este de asemenea acceptat faptul că mulți dintre stăpânii de moșii erau binefăcători și furnizori, iar țăranii și șerbii, deși săraci, duceau o viață sigură și nu erau considerați ca fiind în dificultate.

În încheiere

Sistemul feudal a caracterizat societatea din Evul Mediu și a fost rezultatul prăbușirii Imperiului Roman. Deși istoricii au numit prima parte a acestei perioade Evul Mediu întunecat, opinia actuală este că a creat o societate dinamică care a funcționat timp de o mie de ani.

Chiar dacă nu a produs prea multă artă, literatură și știință, a pregătit Europa pentru o viitoare Renaștere.

Resurse

• //www.thefinertimes.com/social-classes-in-the-middle-ages
• //riseofthemiddleclass.weebly.com/the-middle-ages.html
• //www.quora.com/In-medieval-society-how-did-the-middle-class-fit-in
• //en.wikipedia.org/wiki/Middle_Ages