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No existe vínculo más sincero ni amor más pronunciado que el que una persona siente por su familia.
Tan válida en el pasado como en la actualidad, la institución de la familia es integral para el correcto desarrollo de los niños hasta convertirlos en adultos funcionales, transmitir la cultura y garantizar la continuidad de la especie humana: la previsibilidad, la estructura, la seguridad y el cuidado garantizan el entorno perfecto para la crianza.
En este artículo, echamos un vistazo a los 18 símbolos más importantes de la familia a lo largo de la historia.
Índice
1. Árbol genealógico (Europa)
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Anónimo Autor desconocido, Dominio público, vía Wikimedia Commons
No es tan difícil entender por qué se ha elegido un árbol como metáfora del linaje. Antiguamente, de una sola familia (tronco) salía normalmente más descendencia (ramas).
Algunos murieron antes de poder transmitir su linaje (algo parecido a una rama muerta), mientras que otros ampliaron el número de portadores de su sangre (sub-ramas).
Sorprendentemente, el uso de árboles genealógicos en términos históricos es muy reciente, siendo su primera utilización en las artes cristianas medievales para ilustrar la genealogía de Cristo.
El primer uso no bíblico data posiblemente de 1360, de la obra del escritor y humanista italiano Giovanni Boccaccio. (1) (2)
2. Roseta de seis pétalos (religión eslava)
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Tomruen, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
En el panteón primitivo de la religión eslava, Rod era la deidad suprema. A diferencia de otros dioses y diosas gobernantes de la mayoría de las religiones paganas, Rod estaba vinculado a conceptos más personales como la familia, los antepasados y el poder espiritual, más que a los elementos de la naturaleza.
Entre sus símbolos principales estaba la roseta de seis pétalos. (3)
Con el tiempo, sin embargo, el culto a Vara perdería importancia y, en el siglo X, habría sido totalmente usurpado de su posición por el culto a Perun, dios del cielo, el trueno, la guerra y la fertilidad. (4)
3. Elefantes (África Occidental)
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Dario Crespi, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Con su tamaño y fuerza, no es de extrañar que en varias culturas africanas los elefantes sean animales venerados. Los símbolos de los elefantes están vinculados a la sabiduría, la realeza y la familia.
Sabiduría por su gran inteligencia y porque nunca olvida, realeza por ser considerado el rey de los animales y familia por ser animales muy familiares.
Algunas tribus ashanti también solían dar sepultura a los elefantes muertos, ya que creían que eran la reencarnación de sus jefes fallecidos. (5)
4. Rhyton y Patera (Antigua Roma)
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Museos Capitolinos, CC BY 2.5, vía Wikimedia Commons
En la sociedad romana, se creía que cada lugar estaba custodiado por sus propias deidades menores denominadas Lares (señores). (6) Esto incluía el hogar familiar.
Cada familia romana tenía su propio Lares al que rendían culto.
Llamados Lares Familiares, un rasgo común en sus representaciones era que sostenían en un brazo levantado un rhyton (cuerno para beber) y en el otro una patera (plato llano) mientras realizaban la libación (7)
El culto de Lares fue uno de los últimos vestigios de las tradiciones paganas romanas que sobrevivieron después de que el cristianismo se convirtiera en la religión oficial del imperio y la posterior persecución de todas las demás confesiones.
No sería hasta principios del siglo V d.C. cuando el culto a Lares desaparecería definitivamente. (8)
5. El círculo familiar (nativos americanos)
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En la sociedad de los nativos americanos, la familia y la tribu eran el centro de la vida, y las decisiones y acciones a menudo no se tomaban en beneficio propio sino del conjunto.
Por lo tanto, no es de extrañar que pueda encontrar símbolos asociados al concepto.
Uno de estos símbolos era el círculo familiar, que representaba la figura de un hombre, una mujer y niños rodeados por un círculo. Además de representar los lazos familiares, también simbolizaba la cercanía, la protección y la naturaleza cíclica de la vida.
También había muchas variantes de este símbolo base, destinadas a representar otras relaciones familiares. Por ejemplo, la figura de una mujer y dos niños en círculo podía interpretarse como la representación de una abuela y sus dos nietos. (9)
6. Círculo de protección (nativos americanos)
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Otro símbolo familiar utilizado por las tribus nativas americanas era el círculo de protección. Representado por dos flechas dentro de un círculo que apuntan hacia un punto, simboliza la protección, la cercanía y los lazos familiares.
Las flechas desempeñaban un papel especialmente importante en las culturas nativas americanas: servían tanto de armas para el conflicto como de herramientas para la caza.
Las tribus utilizaban diversos símbolos de flechas para transmitir mensajes. En el contexto de este ejemplo, las flechas significan la defensa del punto (la vida) y el círculo exterior implica que es inquebrantable y eterno. (10)
7. Dragon y Phenix (China)
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Donald_Trung, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
En la tradición china del Feng Shui, a menudo se puede ver un dragón (Long) y un fénix (Fenghuang) representados juntos en obras de arte.
El ave fénix (Yin) representa las cualidades femeninas y el dragón (Yang) las masculinas, respectivamente.
Juntos representan el ideal chino de una pareja perfecta, dispuesta a permanecer unida pase lo que pase, con un vínculo reforzado por su amor eterno.
En China, es una tradición común entre los recién casados colgar el símbolo en su casa, pues se cree que les concederá buena fortuna y felicidad.
También es frecuente que los solteros cuelguen el símbolo con la esperanza de que les ayude a encontrar a su media naranja. (11) (12) (13)
8. Abusua Pa (África Occidental)
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Pablo Busatto, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Los símbolos adinkra forman una parte importante de la cultura akan, y es habitual verlos en la ropa, las obras de arte, la cerámica y la arquitectura.
Sin embargo, estos símbolos sirven para algo más que para decorar, ya que cada uno representa un concepto abstracto o una idea compleja. (14)
El Abusua Pa es un símbolo adinkra de la familia que representa el fuerte vínculo afectivo que comparten sus miembros.
En las culturas de África Occidental, el bienestar de la unidad familiar se considera importante para el conjunto de la sociedad.
El desmoronamiento de la unidad familiar se considera precursor del desmoronamiento de la sociedad. Por eso se insiste especialmente en poseer y mantener unos valores familiares fuertes. (15)
9. Hearth (Europa)
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Imagen: pxhere.com
Muchas culturas europeas tenían espíritus o deidades asociados al hogar, que en la antigüedad solía ser el elemento central y más importante de una casa.
En la sociedad báltica precristiana, el hogar se consideraba la residencia de Gabija, el espíritu del fuego que actuaba como protector del hogar y la familia. (16)
Era tradición que las mujeres de la casa cubrieran el carbón de la chimenea con ceniza para hacer una "cama" para ella. A veces, también se colocaba cerca un barreño con agua limpia para que Gabija pudiera lavarse.
Se consideraba tabú pisotear, escupir u orinar en la chimenea, ya que enfurecería a Gabija y, como consecuencia, la desgracia no tardaría en perseguir al infractor. (17)
Más al sur, en el mundo grecorromano, el hogar era el símbolo de Hestia-Vesta, la diosa del hogar y la familia.
Ver también: ¿Quién inventó las bragas?Era costumbre presentarle la primera ofrenda en cada sacrificio en la casa. El fuego del hogar se mantenía encendido en todo momento. Si el fuego del hogar se apagaba por negligencia o por accidente, se percibía como un fallo en el cuidado doméstico y religioso de la familia. (18) (19) (20)
10. Sonajero (Antiguo Egipto)
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Museo Metropolitano de Arte, CC0, vía Wikimedia Commons
En la antigua religión egipcia, Bes era una deidad protectora asociada al hogar y la familia, encargada de proteger la casa de todo tipo de peligros, físicos o sobrenaturales.
A diferencia de la iconografía de otras divinidades egipcias, Bes siempre se mostraba en un retrato de rostro completo. Es probable que así apareciera dispuesto a lanzar un ataque contra espíritus y demonios indeseables.
Normalmente se le representaba como un enano enfadado que sacaba la lengua y sostenía un sonajero, que utilizaba para ahuyentar a los malos espíritus.
En épocas posteriores, el dominio de Bes se ampliaría para representar el disfrute y el placer. En la época del Reino Nuevo, era habitual ver a bailarinas, músicos y sirvientas con un tatuaje de Bes o vistiendo su traje o máscara. (21) (22)
Curiosamente, es posible que Bes no fuera una creación original del Antiguo Egipto, sino importada del extranjero, probablemente de lo que hoy es Somalia. (23)
11. Cocina (China)
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Imagen: needpix.com
En China, la estufa es el símbolo del Zao Shen, la más prominente de las deidades domésticas chinas, y actúa como protector de la cocina y la familia.
La historia del origen de la deidad sigue sin determinarse, pero al igual que ocurre con los relatos mitológicos de muchas otras deidades chinas, Zao Shen pudo haber sido un mortal que murió trágicamente para reencarnarse en un dios.
Se cree que el día 23 del duodécimo mes lunar chino, el dios de la cocina abandona la Tierra para dirigirse a los cielos y entregar al Emperador de Jade los informes de cada hogar. Según estos informes, las familias son recompensadas o castigadas en consecuencia.
En algunas tradiciones, la miel u otro alimento dulce se untaba ceremonialmente sobre los labios de su imagen antes del día de su partida.
Esto se hace con la esperanza de que sólo salgan palabras agradables de su boca al dar su informe de la casa. (24) (25) (26)
12. Heráldica (Oeste)
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Heraldy, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
La heráldica es una innovación típicamente europea que surgió como medio de identificación de las distintas familias nobles.
Sin embargo, a finales de la Edad Media, los sectores más pudientes de la clase plebeya también llegarían a adoptar el sistema. (27) En una sociedad analfabeta, eran símbolos de reconocimiento muy útiles.
Aunque el uso de adornos como identificador personal se empleaba desde la Antigüedad, la vinculación de un símbolo a la propia familia y descendencia no empezó a aparecer hasta el siglo XII. (28)
Uno de los primeros registros de su uso procede de la dinastía inglesa Plantagenet, que adoptó los tres leones passant-guardant Todavía hoy es el escudo real de Inglaterra. (29)
13. Mon (Japón)
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Hakko-daiodo, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Al mismo tiempo que surgía la heráldica en Europa, en Japón había surgido un sistema muy similar llamado Mon (紋).
Al igual que su homólogo europeo, al principio sólo se adoptó para las familias aristocráticas, pero más tarde también lo utilizarían los plebeyos. Hoy en día, casi todas las familias de Japón cuentan con su propio mons. (30)
14. Triángulo Rojo (Universal)
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Jovianeye, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Así como la Cruz Roja es un símbolo de los servicios médicos a escala internacional, el Triángulo Rojo invertido es un símbolo de la planificación familiar.
El símbolo se originó en la India en los años 60, en un momento en que el país sufría un rápido crecimiento demográfico. (31)
En la actualidad, es frecuente, sobre todo en los países de alto crecimiento, en el exterior de clínicas, productos de planificación y anticonceptivos y edificios de ONG.
Ver también: ¿Quién traicionó a William Wallace?15. Triquetra (Celtas)
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Peter Lomas vía Pixabay
Aunque en la cultura celta no existían símbolos directos de una familia, el símbolo de la Triquetra, también conocido como nudo de la Trinidad, conlleva cierto grado de asociación.
El símbolo significaba los tres aspectos principales de la vida espiritual: la mente, el alma y el corazón. Sin embargo, también se utilizaba alternativamente para dar a entender la unidad familiar y el eterno vínculo de amor compartido entre ellos. (32)
16. Othala (nórdico)
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RootOfAllLight, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Originalmente, las runas eran las letras con las que se escribían las lenguas germánicas antes de ser sustituidas por el alfabeto latino.
Entre los nórdicos, sin embargo, las runas eran algo más que meros símbolos. Consideradas un regalo de Odín, se decía que encerraban en sí un gran poder y energía. (33)
La runa Othala (ᛟ) era un símbolo vinculado a la familia. Significaba "herencia" y se decía que regía el patrimonio familiar, la ascendencia y la herencia.
Además, también simbolizaba el amor al propio hogar, la liberación y la trascendencia del yo y las bendiciones ancestrales. (34)
Desgraciadamente, a principios del siglo XX, junto con muchos otros símbolos, la runa sería apropiada por movimientos extremistas y su significado original distorsionado. (35)
17. Khadga (Maharashtra)
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Archit Patel en Wikipedia en inglés, Dominio público, vía Wikimedia Commons
La khadga/khanda es un tipo de espada armada originaria del subcontinente indio. Es uno de los principales símbolos de la deidad hindú Khandoba (el propio nombre es un derivado de Khadga).
Khandoba es uno de los Kuladaivat más populares del estado de Maharashtra. Un Kuladaivat es un tipo de deidad protectora hindú de la que se dice que vela por la familia y los hijos y los protege de probables desgracias. (36) (37)
18. Pavo real (Antigua Grecia)
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Imagen: piqsels.com
En la mitología griega, Hera era la diosa de las mujeres, el matrimonio, la familia y la maternidad. Como esposa de Zeus, gobernaba a los demás dioses como su reina.
Era a la vez patrona y protectora de las mujeres casadas. También se decía que Zeus, habitualmente intrépido, aún temía la ira de su esposa.
Hera desempeñó un papel crucial en la caída de Troya, ayudando a los griegos en su batalla contra la ciudad. El motivo fue que el príncipe troyano eligió a Afrodita como diosa más bella en lugar de a ella, lo que provocó que ésta les castigara como consecuencia (38).
En la iconografía griega, se la suele representar junto a un ave parecida al pavo real. Curiosamente, el pavo real no fue un animal conocido por los griegos hasta la época de las conquistas orientales de Alejandro. (39) (40)
Over to You
¿Cuál de los símbolos anteriores le ha parecido más interesante? ¿Conoce algún otro símbolo de la familia en la historia? Comparta sus pensamientos y opiniones en los comentarios. Si nuestro artículo le ha parecido informativo y divertido de leer, no deje de compartirlo también con otras personas de su círculo.
Véase también: Las 8 flores que simbolizan la familia
Referencias
- La genealogía de los árboles genealógicos de la "Genealogia Deorum. Wilkins, Ernest H. Filología moderna, Vol. 23.
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Imagen del encabezado cortesía de: piqsels.com