海賊と私掠船：その違いを知る

海賊」と「私掠船」は非常に似ているように聞こえるが、独特の意味を持つ2つの異なる用語である。 この2つの用語の違いを知ることで、海事法や歴史を理解する上で大きな違いが生まれる。

海賊は自分たちの利益のために船を強奪する犯罪者であり、一方、政府は戦争時に敵の船を攻撃する私掠船を許可している。 [1]

この記事では、海賊と私掠船、その違い、そして海事法における両者の位置づけについて説明する。

目次

海賊

海賊とは、政府や政治指導者の正式な許可を得ずに海上で暴力行為や強盗行為を行うことで、商船に乗り込み、乗客から貨物や所持品を盗んだり、富を得るために他の船を襲ったりすることも含まれる。

なお、海賊行為は古代から問題になっており、ギリシャ、ローマ、エジプトなどの沿岸で海賊が活動していた。

海賊の活動はしばしば自国に多大な経済的損失をもたらすため、政府は伝統的に海賊を犯罪者とみなしてきた。 しかし、多くの海賊は民間の英雄ともみなされていた。

私掠船

政府または政治指導者が、敵国の船舶を攻撃・拿捕することを許可した人物。 これには、貨物の奪取、敵艦の撃沈、公海上での戦闘も含まれる。

私掠船は、公然と宣戦布告することなく、他人の資源を利用して敵に対して優位に立つことができるため、戦時中の政府にとってしばしば貴重な手段とみなされた。

また、外国船だけを襲い、政府の後ろ盾があったため、自国への脅威は少ないと考えられていた。 そのため、公式な制裁を受けずに活動する海賊に比べ、自国に経済的損失を与える可能性ははるかに低かった。

フランシス・ドレイクは、史上最も有名な私掠船として広く知られている[2]。

海賊と私掠船の黄金時代

海賊の黄金時代（1650～1730年）は、カリブ海、北米、イギリス、西アフリカなど多くの地域に大きな影響を与えた。

この時代は通常、ブッカニアリング期、パイレーツ・ラウンド、スペイン継承後の3つのセグメントに分けられる。

スペイン継承戦争の終結によって失業した多くの私掠船は、この時期に海賊に転向した。

海を渡って運ばれる貴重な貨物の増加、海軍力の縮小、ヨーロッパの海軍からやってきた経験豊富な海事関係者、植民地の無能な政府といった状況が、黄金時代の海賊行為を助長した。

これらの出来事は、不正確な部分もあるかもしれないが、海賊がどのようなものかという現代的な考えを形成している。 植民地勢力はこの時代、海賊と戦い、海賊との顕著な戦闘があった。 私掠船もこれらの出来事の大きな部分を占めていた。

海賊と私掠船ハンティング

海賊や私掠船狩りは、この時代、各国の海軍で頻繁に行われていた。 私掠船には、敵船を合法的に攻撃できるLetter of Marqueが与えられていたが、海賊にはそれを可能にする文書がなかった。

私掠船は海賊よりも危険性が低いとみなされ、海賊狩りはあまり活発には行われなかった。 海賊狩りは政府軍と私掠船自身の両方によって行われたが、前者の方が頻繁に行動していた。 私掠船はしばしば、海軍艦船との対決を避けるために、当局からの恩赦や免罪符を携えていた。

この時代に活躍した有名な海賊黒ひげは、イギリス海軍に追われ、最終的に殺された。 このことは、この時代の海賊行為や私掠活動を排除するために、政府がどこまでやるかを示している[3]。

Samuel Scott, パブリックドメイン, via Wikimedia Commons

海賊と私掠船の衰退

18世紀末に海賊行為や私掠船が減少したのは、さまざまな要因があった。

海軍力の向上

海賊行為と私掠が減少したのは、特に18世紀における各国の海軍力の上昇に起因している。

イギリス、フランス、スペイン、ポルトガルの各政府は、より大型の船やより高性能の大砲など、軍事技術に多大な投資を行った。 これにより、これまで以上に遠くへ、より速く移動できるようになり、海を支配できるようになった。

海軍士官の権力が強化されたことで、多くの海賊や私掠船の活動が廃止され、海賊の数は激減した。 英国などの政府は、海賊生活をやめる意思のある者に恩赦や赦免を提供し始め、多くの船員にとって魅力的な選択肢となった。

規制強化

スペインやフランスなどの政府は、海事活動の規制を強化する法律を制定し、海上の違法行為に関与した者に厳しい処罰を課した。

イギリス政府はまた、1717年に海賊行為を死刑とする海賊法を制定し、公海上で生活することをさらに思いとどまらせた。

人気の喪失

黄金時代には、海賊は英雄的な職業とみなされ、黒ひげ、キャプテン・キッド、アン・ボニー、ヘンリー・モーガンといった有名な海賊が、世界のある地域では民衆の英雄となった。

後の時代には、このような人物はもはや賞賛の目で見られることはなく、海賊の生活という考えはかえって嫌われるようになった[4]。

Cornelis Vroom, Public domain, via Wikimedia Commons

遺産は残る

海賊行為の黄金時代は終わったが、その遺産は続いている。

海賊と私掠船はさまざまな形態で存在するが、現在では異なる規制や法律の下で活動している。 麻薬カルテルや人身売買などの組織犯罪シンジケートは、現代の海賊に相当すると多くの人が見ている。

さらに、ハッカーが世界中の企業からデータを盗むなど、デジタル世界における海賊行為も大きな問題となっている。

有名な私掠船や海賊というロマンチックな概念は今日でも人気があり、本や映画、テレビ番組では、海を渡る犯罪者の物語が頻繁に取り上げられている。

これらの活動は、今日の世界の形成に貢献し、航海史上最も有名な人物を生み出した。

海賊と私掠船の違いを知ることは、海事法と歴史を理解する上で不可欠である [5] 。

最終的な感想

全体として、海賊と私掠船は、海事法および海事史を論じる上で極めて重要な区別である。 両者とも海上で船舶を攻撃する人々を指す言葉であるが、その行動の背後にある動機は大きく異なり、法の目から見た法的地位も大きく異なる。

この2つの違いを理解することで、この2つが海事史や法律で果たしてきた役割、栄光や富を求めて公海に出た人々の勇敢な行動、そしてそれらが今日でもどのように関係しているかをより理解することができる。

卑しい海賊であれ、高貴な私掠船であれ、彼らの足跡は消えない。 彼らは亡くなっても、その遺産は残る。