Jeux et jouets de l'Égypte ancienne

Lorsque nous pensons aux anciens Égyptiens, nous évoquons les pyramides de Gizeh, le vaste complexe de temples d'Abou Simbel, la vallée des morts ou le masque mortuaire du roi Toutânkhamon. Il est rare que nous ayons un aperçu des anciens Égyptiens ordinaires accomplissant des tâches quotidiennes.

Pourtant, de nombreux éléments indiquent que les Égyptiens de l'Antiquité, enfants et adultes, aimaient jouer à toute une série de jeux, en particulier des jeux de société. Dans une culture où la vie après la mort est une obsession, les Égyptiens de l'Antiquité croyaient fermement que pour mériter la vie éternelle, il fallait d'abord profiter de la vie et s'assurer que le temps passé sur terre était digne d'une vie après la mort. Les égyptologues et les linguistes ont rapidementa découvert que les anciens Égyptiens avaient une appréciation riche et complexe des joies simples de la vie et que ce sentiment se reflétait dans les aspects quotidiens d'une culture dynamique.

Ils jouaient à des jeux nécessitant agilité et force, ils étaient accros aux jeux de société mettant à l'épreuve leur stratégie et leur habileté et leurs enfants jouaient avec des jouets et se baignaient dans le Nil. Les jouets des enfants étaient fabriqués en bois et en argile et ils jouaient avec des balles en cuir. Des images d'Égyptiens ordinaires dansant en rond ont été découvertes dans des tombes vieilles de plusieurs milliers d'années.

Table des matières

Faits concernant les jeux et jouets de l'Égypte ancienne

• Les jeux de société étaient l'une des activités récréatives préférées des Égyptiens de l'Antiquité.
• La plupart des enfants égyptiens de l'Antiquité possédaient un jouet de base d'une sorte ou d'une autre
• Le Senet était un jeu de société populaire pour deux personnes
• Les jeux de société pouvaient être gravés dans la terre, taillés dans le bois ou façonnés à partir de planches sculptées avec soin et incrustées de matériaux précieux.
• Le tombeau du roi Toutânkhamon contenait quatre planches de Senet
• Les jeux de société ont souvent été déterrés dans les tombes et les sépultures pour accompagner leur propriétaire dans son voyage dans l'au-delà
• Les jeux de société étaient utilisés pour se détendre après une longue journée de travail.
• Les jarrets ont été façonnés à partir des os de la cheville des moutons.
• Les enfants de l'Égypte ancienne jouaient à des versions de la marelle et du saute-mouton.

Distinguer le mythe du jeu

Il n'est pas toujours évident de savoir si un jouet ou un jeu était destiné à n'être qu'un jouet ou un jeu ou s'il s'agissait d'un objet magique tel que des poupées ou des figurines utilisées à des fins religieuses ou magiques. Le populaire jeu de société Mehen est un exemple de jeu qui partage ses racines avec une représentation rituelle de la chute du dieu Apophis lors d'une cérémonie destinée à empêcher le Grand Serpent de dévaster Râ.La barque s'est mise en route pour son voyage nocturne à travers le monde souterrain.

De nombreux plateaux de Mehen ont été découverts où la gravure de surface du serpent est divisée en segments reproduisant le démembrement d'Apophis. Dans sa forme de jeu, les carrés sont simplement des espaces sur le plateau délimitant les emplacements des pièces de jeu sans aucun lien avec la légende d'Apophis hormis son dessin serpentiforme.

Jeux de société dans l'Égypte ancienne

Les jeux de société étaient très populaires dans l'Égypte ancienne et différents types étaient largement utilisés. Les jeux de société pouvaient être utilisés aussi bien par deux joueurs que par plusieurs. Outre les jeux utilitaires utilisés par les Égyptiens au quotidien, des jeux somptueux, décorés et coûteux ont été découverts dans des tombes à travers l'Égypte. Ces jeux exquis comportent des incrustations de matériaux précieux, dont l'ébène et l'ivoire.De même, l'ivoire et la pierre étaient souvent sculptés en dés, qui étaient des éléments communs à de nombreux jeux de l'Égypte ancienne.

Senet

Le Senet est un jeu de hasard qui remonte au début de la période dynastique égyptienne (vers 3150 - vers 2613 avant notre ère). Ce jeu exigeait à la fois un brin de stratégie et des compétences de jeu de haut niveau. Au Senet, deux joueurs s'affrontaient sur un plateau divisé en trente cases. Le jeu se jouait avec cinq ou sept pièces. Le but du jeu était de déplacer toutes les pièces d'un joueur jusqu'à l'autre extrémité du plateau, ce qui permettait de gagner du temps et de l'argent.L'objectif mystique d'une partie de Senet était donc d'être le premier joueur à réussir à passer dans l'au-delà, indemne des mauvaises fortunes rencontrées en chemin.

Le Senet s'est avéré être l'un des jeux de société les plus durables et les plus populaires, qui a survécu à l'Égypte ancienne. De nombreux exemples ont été découverts lors de l'excavation de tombes. Une peinture représentant un plateau de Senet a été découverte dans la tombe de Hesy-Ra, datant de 2 686 av.

Le format d'un jeu de société Senet standard comprenait trois rangées de dix cases chacune. Certaines cases représentaient des symboles de chance ou de malchance. Le jeu se jouait avec deux jeux de pions. Les anciens Égyptiens pensaient que le gagnant bénéficiait de la protection bienveillante d'Osiris, de Râ et de Thot.

Des planches de Senet ont été découvertes dans des tombes de roturiers et des tombes royales depuis le début de la période dynastique jusqu'à la fin de la période dynastique (525-332 avant notre ère). Des planches de Senet ont même été trouvées dans des tombes situées bien au-delà des frontières de l'Égypte, confirmant ainsi sa popularité. À partir du Nouvel Empire, on pense que le jeu de Senet était basé sur la reconstitution des voyages d'un Égyptien, de la vie à la mort, en passant par la mort et la mort.Les planches Senet faisaient souvent partie des objets funéraires placés dans les tombes, car les anciens Égyptiens croyaient que les morts pouvaient utiliser leurs planches Senet pour les aider à naviguer dans leur périlleux voyage dans l'au-delà. Parmi la quantité prodigieuse d'objets funéraires de luxe trouvés dans la tombe du roi Toutânkhamon par Howard Carter, il y avait quatre planches Senet

Le jeu est représenté dans des scènes peintes datant du Nouvel Empire et montrant des membres de la famille royale jouant au Senet. L'un des exemples de Senet les mieux conservés montre la reine Néfertari (vers 1255 avant notre ère) jouant au Senet dans une peinture de sa tombe. Les planches de Senet apparaissent dans des textes anciens, des reliefs et des inscriptions qui ont survécu. Il est fait référence au Senet dans le Livre des morts égyptien, apparaissant dans une première partie de la série Spell17, en la reliant aux dieux égyptiens et à leurs croyances dans l'au-delà.

Mehen

Le Mehen date de la première période dynastique de l'Égypte (vers 3150 - vers 2613 avant notre ère). Il était également appelé le jeu du serpent par les anciens joueurs égyptiens, en référence au dieu serpent égyptien qui partageait son nom. Des preuves de la pratique du jeu de plateau Mehen remontent à environ 3000 ans avant notre ère.

Un plateau de Mehen typique est circulaire et porte l'inscription d'un serpent enroulé en cercle. Les joueurs utilisaient des pièces de jeu en forme de lions et de lionnes, ainsi que des objets ronds simples. Le plateau était divisé en espaces à peu près rectangulaires. La tête du serpent occupe le centre du plateau.

Bien que les règles du Mehen n'aient pas survécu, on pense que le but du jeu était d'être le premier à encastrer le serpent sur le plateau. Une série de plateaux de Mehen a été mise au jour, avec différents nombres de pièces de jeu et une disposition différente des espaces rectangulaires sur le plateau.

Chiens courants et chacals

Le jeu de Chiens courants et de chacals de l'Égypte ancienne remonte à environ 2 000 ans avant J.-C. Une boîte de jeu de Chiens courants et de chacals comporte généralement dix chevilles sculptées, cinq en forme de chiens courants et cinq en forme de chacals. Certains jeux ont été découverts avec leurs chevilles sculptées dans de l'ivoire précieux. Les chevilles étaient rangées dans un tiroir aménagé sous la surface rectangulaire du jeu avec son arrondi. Dans certains jeux, le plateau de jeu comporteLes jambes courtes, chacune sculptée pour ressembler à des pattes de chiens de chasse, le soutiennent.

Le jeu des chiens et des chacals était extrêmement populaire au cours de la période du Moyen Empire égyptien. À ce jour, l'exemple le mieux conservé a été découvert par Howard Carter sur un site de la 13e dynastie à Thèbes.

Bien que les règles du jeu Hounds and Jackals ne nous soient pas parvenues, les égyptologues pensent qu'il s'agissait du jeu de société préféré des Égyptiens de l'Antiquité, qui se présentait sous la forme d'une course. Les joueurs faisaient passer leurs pions d'ivoire à travers une série de trous dans la surface du plateau en lançant des dés, des poings américains ou des bâtons pour faire avancer leurs pions. Pour gagner, un joueur devait être le premier à faire sortir ses cinq pions de la surface.le conseil d'administration.

Aseb

L'Aseb était également connu des anciens Égyptiens sous le nom de jeu des vingt carrés. Chaque plateau comprenait trois rangées de quatre carrés. Un cou étroit contenant deux carrés reliait les trois premières rangées à trois autres rangées de deux carrés. Les joueurs devaient lancer un six ou un quatre pour faire avancer leur pion hors de son logement, puis le relancer pour le faire avancer. Si un joueur atterrissait sur une case, son pion était alors placé sur le plateau.déjà occupée, la pièce de l'adversaire est replacée dans sa position d'origine.

Réflexion sur le passé

Qu'il s'agisse de jeux de stratégie ou de simples jeux de hasard, les jeux occupaient une place tout aussi importante dans les loisirs des anciens Égyptiens que dans les nôtres.

Image d'en-tête avec l'aimable autorisation de Keith Schengili-Roberts [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons