Egyptische spellen en speelgoed uit de oudheid

Als we aan de oude Egyptenaren denken, roepen we beelden op van de piramides van Gizeh, het enorme tempelcomplex van Abu Simbel, de Dodenvallei of het dodenmasker van koning Toetanchamon. Zelden krijgen we een glimp te zien van gewone oude Egyptenaren die gewone dagelijkse dingen doen.

Toch is er voldoende bewijs dat de oude Egyptenaren, zowel kinderen als volwassenen, graag spelletjes speelden, vooral bordspellen. Voor een cultuur met een bijna-obsessie voor het hiernamaals geloofden de oude Egyptenaren sterk dat om het eeuwige leven te verdienen, je eerst van het leven moest genieten en ervoor moest zorgen dat je tijd op aarde waardig was voor een blijvend leven na de dood. Egyptologen en taalkundigen hebben al snelontdekten dat de oude Egyptenaren een rijke en complexe waardering hadden voor de eenvoudige geneugten van het leven en dit gevoel werd weerspiegeld in de dagelijkse aspecten van de levendige cultuur.

Ze speelden spelletjes waarvoor behendigheid en kracht nodig waren, ze waren verslaafd aan bordspellen die hun strategie en vaardigheid testten en hun kinderen speelden met speelgoed en speelden zwemspelletjes in de Nijl. Kinderspeelgoed werd gemaakt van hout en klei en ze speelden met ballen van leer. In duizenden jaren oude graftombes zijn afbeeldingen gevonden van gewone Egyptenaren die in cirkels dansten.

Inhoudsopgave

Feiten over Egyptische spellen en speelgoed uit de oudheid

• Bordspellen waren een favoriet recreatief spel onder de oude Egyptenaren
• De meeste Egyptische kinderen uit de oudheid bezaten een soort basisspeelgoed
• Senet was een populair bordspel voor twee personen
• Bordspellen konden in de kale aarde worden gekrast, uit hout worden gesneden of worden gemaakt van uitvoerig uitgesneden borden die waren ingelegd met kostbare materialen.
• De tombe van koning Toetanchamon bevatte vier Senet-borden
• Bordspellen werden vaak opgegraven in graven en tombes om de eigenaar te vergezellen op zijn reis door het hiernamaals.
• Bordspellen werden gebruikt om te ontspannen na een lange dag werken
• Knokkelbeenderen werden gemaakt van de enkelbotten van schapen
• Oude Egyptische kinderen speelden versies van hinkelen en haasje-over.

Mythe scheiden van een spel

Het is niet altijd duidelijk of een stuk speelgoed of spel bedoeld was om gewoon speelgoed of een spel te zijn of dat het een magisch voorwerp was, zoals poppen of beeldjes die voor religieuze of magische doeleinden werden gebruikt. Het populaire bordspel Mehen is een voorbeeld van een spel dat zijn wortels deelt met een rituele voorstelling van het neerwerpen van de god Apophis in een ceremonie die bedoeld was om te voorkomen dat de Grote Slang Ra's zou verwoesten.op zijn nachtelijke reis door de onderwereld.

Er zijn veel Mehen borden ontdekt waarop de gravure van de slang is onderverdeeld in segmenten die het uiteenvallen van Apophis naspelen. In de spelvorm zijn de vierkanten gewoon ruimtes op het bord die de plaatsen voor de speelstukken afbakenen zonder enige link met de Apophis legende behalve het slangenontwerp.

Bordspellen in het Oude Egypte

Bordspellen waren erg populair in het oude Egypte en er waren verschillende soorten in wijdverbreid gebruik. Bordspellen waren zowel geschikt voor twee spelers als voor meerdere spelers. Naast de gebruiksspellen die door de gewone Egyptenaren werden gebruikt, zijn er ook rijkelijk versierde en dure spellen opgegraven in graven door heel Egypte. Deze prachtige spellen zijn voorzien van inlegwerk van kostbare materialen zoals ebbenhout en ivoor.Ook werden ivoor en steen vaak uitgehouwen tot dobbelstenen, die veel voorkwamen in veel spellen in het oude Egypte.

Senet

Senet was een kansspel uit de Egyptische vroeg-dynastieke periode (ca. 3150 - ca. 2613 v. Chr.). Het spel vereiste zowel een vleugje strategie als speelvaardigheid op een hoger niveau. In Senet stonden twee spelers tegenover elkaar op een bord dat was verdeeld in dertig speelvelden. Het spel werd gespeeld met vijf of zeven speelstukken. Het doel van het spel was om alle speelstukken van een speler naar de andere kant van het bord te brengen.Het mystieke doel van een spelletje Senet was dus om als eerste speler met succes het hiernamaals in te gaan, ongedeerd door de tegenslagen die je onderweg tegenkwam.

Senet bleek een van de meest blijvend populaire bordspellen te zijn, dat bewaard is gebleven uit het oude Egypte. Er zijn talloze voorbeelden gevonden bij opgravingen in graftombes. In de tombe van Hesy-Ra werd een schilderij ontdekt waarop een Senet-bord stond afgebeeld, daterend uit 2.686 v. Chr.

Het formaat van een standaard Senet bordspel bestond uit drie rijen van elk tien vierkanten. Op sommige van de vierkanten stonden symbolen afgebeeld die geluk of ongeluk vertegenwoordigden. Het spel werd gespeeld met twee sets pionnen. De oude Egyptenaren geloofden dat de winnaar de welwillende bescherming van Osiris en Ra en Thoth genoot.

Senetborden zijn ontdekt in graven van gewone burgers en koninklijke graven uit de vroeg-dynastieke periode van Egypte tot de laat-dynastieke periode (525-332 v. Chr.). Senetborden zijn zelfs gevonden in graven ver buiten de grenzen van Egypte, wat de populariteit van het spel bevestigt. Men dacht dat het Senetspel, dat begon in het Nieuwe Rijk, gebaseerd was op het naspelen van de reizen van een Egyptenaar bij leven, door middel vanSenetborden maakten vaak deel uit van de grafgiften in graven, omdat de oude Egyptenaren geloofden dat de doden hun Senetborden konden gebruiken om hen te helpen navigeren op hun gevaarlijke reis door het hiernamaals. Onder de enorme hoeveelheid luxe grafgiften die Howard Carter vond in het graf van koning Toetanchamon waren vier Senetborden

Het spel is vastgelegd in geschilderde scènes uit het Nieuwe Rijk waarop leden van de koninklijke familie Senet spelen. Een van de best bewaarde voorbeelden van Senet toont koningin Nefertari (ca. 1255 v. Chr.) die Senet speelt op een schilderij in haar graftombe. Senetborden komen voor in overgeleverde oude teksten, reliëfs en inscripties. Er wordt naar verwezen in het Egyptische Dodenboek en het komt voor in een vroeg deel van Spreuk17, die het verbindt met de Egyptische goden en het geloof in het hiernamaals.

Mehen

Mehen stamt uit de Egyptische Vroeg-Dynastieke Periode (ca. 3150 - ca. 2613 v. Chr.). Het werd ook wel het Spel van de Slang genoemd door de oude Egyptische spelers en verwijst naar de Egyptische slangengod die de naam deelde. Bewijs dat het Mehen bordspel werd gespeeld dateert van rond 3000 v. Chr.

Een typisch Mehen bord is cirkelvormig en heeft de afbeelding van een slang die strak in een cirkel is opgerold. Spelers gebruikten speelstukken in de vorm van leeuwen en leeuwinnen, samen met eenvoudige ronde voorwerpen. Het bord was verdeeld in ruwweg rechthoekige velden. De kop van de slang stond in het midden van het bord.

Hoewel de regels van Mehen niet bewaard zijn gebleven, wordt aangenomen dat het doel van het spel was om als eerste de slang op het bord in te sluiten. Er is een reeks Mehen-borden opgegraven met verschillende aantallen speelstukken en een andere indeling van het aantal rechthoekige velden op het bord.

Honden en jakhalzen

Het spel Hounds and Jackals uit het Oude Egypte dateert uit ongeveer 2000 v. Chr. Een doos met Hounds and Jackals-spellen heeft meestal tien uitgesneden haringen, vijf gesneden om op honden te lijken en vijf die op jakhalzen lijken. Sommige spellen zijn gevonden met haringen die uit kostbaar ivoor zijn gesneden. De haringen werden opgeborgen in een lade die onder het rechthoekige oppervlak van het spel met zijn ronde vorm werd gebouwd. Bij sommige spellen heeft het bordkorte poten, elk gesneden om te lijken op hondenpoten die het ondersteunen.

Jachthonden en jakhalzen was een immens populair spel tijdens de periode van het Middenrijk in Egypte. Tot op heden werd het best bewaarde voorbeeld ontdekt door Howard Carter op een site uit de 13e dynastie in Thebe.

Hoewel de regels van Hounds and Jackals niet tot ons zijn gekomen, denken Egyptologen dat dit het favoriete bordspel van de oude Egyptenaren was, met een raceformule. Spelers verplaatsten hun ivoren pinnen door een reeks gaten in het bordoppervlak door dobbelstenen, knokkelbeenderen of stokken te gooien om hun pinnen vooruit te krijgen. Om te winnen moest een speler als eerste alle vijf zijn stukken van het bord af krijgen.het bestuur.

Aseb

Aseb stond onder de oude Egyptenaren ook bekend als het Twintig Vierkanten Spel. Elk bord bestond uit drie rijen van vier vierkanten. Een smalle hals met twee vierkanten verbond de eerste drie rijen met nog eens drie rijen van twee vierkanten. Spelers moesten een zes of een vier gooien om hun speelstuk uit hun huis te krijgen en daarna nog een keer gooien om het vooruit te krijgen. Als een speler op een vierkant terechtkwam, was zijntegenstander al bezet was, werd het stuk van de tegenstander teruggezet naar de beginpositie.

Reflecteren op het verleden

Mensen zijn genetisch geprogrammeerd voor het spelen van spelletjes. Of het nu gaat om strategische spelletjes of eenvoudige kansspelletjes, spelletjes speelden net zo'n belangrijke rol in de vrije tijd van de oude Egyptenaren als in die van ons.

Afbeelding voorkop met dank aan: Keith Schengili-Roberts [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons