Gamle egyptiske spil og legetøj

Når vi tænker på de gamle egyptere, tænker vi på pyramiderne i Giza, det enorme tempelkompleks i Abu Simbel, De Dødes Dal eller kong Tutankhamons dødsmaske. Sjældent får vi et glimt af almindelige gamle egyptere, der gør helt almindelige dagligdags ting.

Alligevel er der mange beviser på, at både børn og voksne i det gamle Egypten nød at spille en række spil, især brætspil. For en kultur med en næsten besættelse af livet efter døden, troede de gamle egyptere stærkt på, at man for at tjene evigt liv først skal nyde livet og sikre, at ens tid på jorden var værdig til et varigt liv efter døden. Egyptologer og lingvister hurtigtopdagede, at de gamle egyptere havde en rig og kompleks forståelse for livets enkle glæder, og denne følelse blev afspejlet i de daglige aspekter af den levende kultur.

De legede lege, der krævede smidighed og styrke, de var afhængige af brætspil, der testede deres strategi og dygtighed, og deres børn legede med legetøj og legede svømmelege i Nilen. Børnenes legetøj var lavet af træ og ler, og de legede med bolde lavet af læder. Billeder af almindelige egyptere, der danser i cirkler, er blevet fundet i tusindvis af år gamle grave.

Indholdsfortegnelse

Fakta om gamle egyptiske spil og legetøj

• Brætspil var en yndet fritidsbeskæftigelse blandt de gamle egyptere
• De fleste gamle egyptiske børn ejede en eller anden form for legetøj
• Senet var et populært brætspil for to personer.
• Brætspil kunne være ridset ind i den nøgne jord, udskåret i træ eller fremstillet af kunstfærdigt udskårne brædder indlagt med kostbare materialer.
• Kong Tutankhamons grav indeholdt fire Senet-tavler
• Brætspil blev ofte udgravet i grave for at ledsage deres ejere på deres rejse gennem efterlivet.
• Brætspil blev brugt til at slappe af efter en lang arbejdsdag.
• Knoerne blev formet af ankelknogler fra får.
• De gamle egyptiske børn legede versioner af hinkesten og springfrø.

At adskille myte fra spil

Det er ikke altid tydeligt, om et stykke legetøj eller et spil bare skulle være et stykke legetøj eller et spil, eller om det var en magisk genstand som dukker eller figurer, der blev brugt til religiøse eller magiske formål. Det populære Mehen-brætspil er et eksempel på et spil, der deler sine rødder med en rituel fremvisning af nedkastningen af guden Apophis i en ceremoni, der skulle forhindre den store slange i at ødelægge Ra'sbarken på sin natlige rejse gennem underverdenen.

Der er fundet mange Mehen-brætter, hvor slangens overfladegravering er opdelt i segmenter, der gengiver Apophis' lemlæstelse. I sin spilform er kvadraterne blot felter på brættet, der afgrænser pladserne til spillebrikkerne uden nogen forbindelse til Apophis-legenden bortset fra slangens design.

Brætspil i det gamle Egypten

Brætspil var meget populære i det gamle Egypten, hvor forskellige typer var i udbredt brug. Brætspil var både for to spillere og flere spillere. Ud over de utilitaristiske spilsæt, der blev brugt af almindelige egyptere, er overdådigt dekorerede og dyre sæt blevet udgravet i grave over hele Egypten. Disse udsøgte sæt har indlægninger af dyrebare materialer, herunder ibenholt og elfenben.På samme måde blev elfenben og sten ofte udskåret til terninger, som var almindelige elementer i mange spil i det gamle Egypten.

Senet

Senet var et hasardspil, der stammer fra Egyptens tidlige dynastiske periode (ca. 3150 - ca. 2613 f.v.t.). Spillet krævede både en smule strategi og spillefærdigheder på et højere niveau. I Senet stod to spillere over for hinanden på et bræt, der var opdelt i tredive spillefelter. Spillet blev spillet med fem eller syv spillebrikker. Målet med spillet var at flytte alle en spillers spillebrikker til den anden ende af spillepladen.Det mystiske mål bag et spil Senet var således at være den første spiller, der med succes gik ind i efterlivet uskadt af dårlige skæbner, der opstod undervejs.

Senet viste sig at være et af de mest vedvarende populære brætspil, som har overlevet fra det gamle Egyptens bræt. Talrige eksempler er blevet fundet ved udgravning af grave. Et maleri, der forestiller et Senet-bræt, blev fundet i Hesy-Ras grav fra 2.686 f.Kr.

Et standard Senet-brætspil bestod af tre rækker med hver ti felter. Nogle af felterne havde symboler, der repræsenterede held eller uheld. Spillet blev spillet med to sæt bønder. De gamle egyptere mente, at vinderen nød godt af Osiris', Ras og Thoths velvillige beskyttelse.

Senetbrætter er blevet fundet i borgergrave og kongegrave fra Egyptens tidlige dynastiske periode til den sene dynastiske (525-332 f.v.t.). Senetbrætter er endda blevet fundet i grave i områder langt uden for Egyptens grænser, hvilket bekræfter dets popularitet. Fra Det Nye Rige troede man, at Senet-spillet var baseret på en genopførelse af en egypters rejser fra livet, gennemSenetbrætter var ofte en del af gravgaverne i gravene, da de gamle egyptere troede, at de døde kunne bruge deres Senetbrætter til at hjælpe dem med at navigere på deres farefulde rejse gennem efterlivet. Blandt den enorme mængde luksusgravgaver, som Howard Carter fandt i kong Tutankhamons grav, var fire Senetbrætter

Spillet er fanget i malede scener fra Det Nye Rige, der viser medlemmer af den kongelige familie spille Senet. Et af de bedst bevarede Senet-eksempler viser dronning Nefertari (ca. 1255 f.v.t.) spille Senet i et maleri i hendes grav. Senet-brætter optræder i overlevende antikke tekster, relieffer og inskriptioner. Det omtales i Den Egyptiske Dødebog, der optræder i en tidlig del af Spell17 og forbinder den med Egyptens guder og tro på livet efter døden.

Mehen

Mehen stammer fra Egyptens tidlige dynastiske periode (ca. 3150 - ca. 2613 f.v.t.). Det blev også kaldt Slangespillet af gamle egyptiske spillere og refererer til den egyptiske slangegud, der delte dets navn. Bevis for, at Mehen-brætspillet blev spillet, går tilbage til omkring 3000 f.v.t.

Et typisk Mehen-bræt er cirkulært og har et billede af en slange, der er snoet tæt sammen i en cirkel. Spillerne brugte brikker formet som løver og løvinder sammen med simple runde genstande. Brættet var inddelt i nogenlunde rektangulære felter. Slangens hoved er placeret i midten af brættet.

Reglerne for Mehen er ikke bevaret, men man mener, at målet med spillet var at være den første, der fik slangen i kassen på brættet. Der er blevet udgravet en række Mehen-bræt med forskellige antal brikker og forskellige placeringer af de rektangulære felter på brættet.

Hunde og sjakaler

Det gamle Egyptens Hounds and Jackals-spil stammer fra omkring 2.000 f.Kr. En Hounds and Jackals-spilæske har typisk ti udskårne pløkker, fem, der ligner hunde, og fem, der ligner sjakaler. Nogle sæt er blevet fundet med deres pløkker udskåret af dyrebart elfenben. Pløkkerne blev opbevaret i en skuffe bygget under spillets rektangulære formede overflade med dens afrundede. I nogle sæt har spillepladenkorte ben, der hver især er udskåret, så de ligner hundeben, der støtter den.

Hunde og sjakaler var et uhyre populært spil i Egyptens Mellemste Rige. Det hidtil bedst bevarede eksempel blev opdaget af Howard Carter på et sted i Theben i det 13. dynasti.

Mens reglerne for Hounds and Jackals ikke har overlevet til os, mener egyptologer, at det var de gamle egypteres foretrukne brætspil, der involverede et væddeløbsformat. Spillerne forhandlede deres elfenbenspinde gennem en række huller i brættets overflade ved at rulle terninger, knojern eller pinde for at flytte deres pinde. For at vinde skulle en spiller være den første til at flytte alle sine fem brikker væk frabestyrelsen.

Aseb

Aseb var også kendt blandt de gamle egyptere som Twenty Squares Game. Hvert bræt bestod af tre rækker med fire firkanter. En smal hals med to firkanter forbinder de første tre rækker med yderligere tre rækker med to firkanter. Spillerne skulle kaste enten en sekser eller en firer for at flytte deres spillebrik ud af deres hjem og derefter kaste igen for at flytte den fremad. Hvis en spiller landede på en firkant, var hanssom modstanderen allerede havde besat, blev modstanderens brik flyttet tilbage til sin udgangsposition.

At reflektere over fortiden

Mennesker er genetisk programmeret til at spille spil. Uanset om der er tale om strategispil eller simple tilfældighedsspil, spillede spil en lige så vigtig rolle i de gamle egypteres fritid, som de gør i vores.

Overskriftsbillede venligst udlånt af: Keith Schengili-Roberts [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons