Mesir di Bawah Kekuasaan Romawi

Cleopatra VII Philopator adalah Ratu Mesir terakhir dan firaun terakhir. Kematiannya pada tahun 30 SM mengakhiri lebih dari 3.000 tahun budaya Mesir yang sering kali gemilang dan kreatif. Setelah Cleopatra VII bunuh diri, dinasti Ptolemeus yang telah memerintah Mesir sejak tahun 323 SM punah, Mesir menjadi provinsi Romawi dan menjadi "keranjang roti" bagi Roma.

Daftar Isi

Fakta-fakta Tentang Mesir di Bawah Kekuasaan Romawi

• Kaisar Augustus mencaplok Mesir untuk Roma pada tahun 30 SM.
• Provinsi Mesir diubah namanya menjadi Aegyptus oleh Kaisar Augustus
• Tiga legiun Romawi ditempatkan di Mesir untuk melindungi kekuasaan Romawi
• Seorang Prefek yang ditunjuk oleh Kaisar memerintah Aegyptus
• Para prefek bertanggung jawab untuk mengelola provinsi dan keuangan serta pertahanannya
• Mesir dibagi menjadi beberapa provinsi yang lebih kecil yang masing-masing melapor langsung kepada Prefek
• Status sosial, perpajakan, dan sistem pengadilan didasarkan pada etnis dan kota tempat tinggal seseorang
• Kelas-kelas sosial terdiri dari: warga negara Romawi, Yunani, Metropolis, Yahudi, dan Mesir.
• Wajib militer adalah cara paling umum untuk meningkatkan status sosial Anda
• Di bawah pengawasan Romawi, Mesir menjadi keranjang roti Roma
• Perekonomian Aegyptus awalnya membaik di bawah kekuasaan Romawi sebelum akhirnya dirusak oleh korupsi.

Keterlibatan Awal Roma yang Rumit dalam Politik Mesir

Roma telah berkecimpung dalam urusan politik Mesir sejak pemerintahan Ptolemeus VI pada abad ke-2 SM. Pada tahun-tahun setelah kemenangan Alexander Agung atas Persia, Mesir telah mengalami konflik dan gejolak yang signifikan. Dinasti Ptolemeus Yunani memerintah Mesir dari ibukota mereka, Alexandria, yang secara efektif merupakan kota Yunani di tengah-tengah lautan orang Mesir. Keluarga Ptolemeus jarang berkelana di luar Alexandria.dinding dan tidak pernah repot-repot menguasai bahasa asli Mesir.

Ptolemeus VI memerintah bersama Cleopatra I, ibunya hingga kematiannya pada tahun 176 S.M. Selama masa pemerintahannya yang penuh masalah, Seleukus di bawah raja mereka, Antiokhus IV, dua kali menginvasi Mesir pada tahun 169 dan 164 S.M. Roma turun tangan dan membantu Ptolemeus VI untuk mendapatkan kembali kendali atas kerajaannya.

Perampokan Roma berikutnya ke dalam politik Mesir terjadi pada tahun 88 SM ketika Ptolemeus XI yang masih muda mengikuti ayahnya yang diasingkan, Ptolemeus X untuk mengklaim takhta. Setelah menyerahkan Roma, Mesir dan Siprus, jenderal Romawi Cornelius Sulla melantik Ptolemeus XI sebagai raja Mesir. Pamannya, Ptolemeus IX Lathryos, meninggal pada tahun 81 SM dan mewariskan takhta kepada putrinya, Cleopatra Berenice, namun, Sulla berencana untuk mengangkat seorang raja yang pro-Romawi.Dia mengirim Ptolemeus XI yang akan segera menjadi Ptolemeus ke Mesir. Sulla memamerkan surat wasiat Ptolemeus Alexander di Roma sebagai pembenaran atas intervensinya. Surat wasiat itu juga menetapkan bahwa Ptolemeus XI harus menikahi Bernice III, yang kebetulan adalah sepupunya, ibu tirinya, dan mungkin saudara tirinya. Sembilan belas hari setelah mereka menikah, Ptolemeus membunuh Bernice. Hal ini terbukti tidak bijaksana karena Bernice sangat populer.Massa Alexandria kemudian menghukum mati Ptolemeus XI dan sepupunya, Ptolemeus XII, menggantikannya di atas takhta.

Banyak rakyat Aleksandria yang membenci hubungan dekatnya dengan Roma dan dia diusir dari Aleksandria pada tahun 58 SM. Dia melarikan diri ke Roma, terlilit utang kepada kreditor Romawi. Di sana, Pompey menampung raja yang diasingkan itu dan membantu mengembalikan Ptolemeus ke tampuk kekuasaan. Ptolemeus XII membayar Aulus Gabinius sebesar 10.000 talenta untuk menyerbu Mesir pada tahun 55 SM. Gabinius berhasil mengalahkan pasukan perbatasan Mesir, bergerak menuju Aleksandria, dan menyerangMeskipun Raja Mesir merupakan perwujudan dari Dewa-dewa di bumi, Ptolemeus XII telah membuat Mesir tunduk pada keinginan Roma.

Setelah kekalahannya pada tahun 48 SM oleh Caesar pada Pertempuran Pharsalus, negarawan dan jenderal Romawi, Pompey melarikan diri dengan menyamar ke Mesir dan mencari perlindungan di sana. Namun, Ptolemeus VIII membunuh Pompey pada tanggal 29 September 48 SM untuk memenangkan hati Caesar. Saat Caesar tiba, ia dihadiahi kepala Pompey yang terpenggal. Cleopatra VII berhasil merebut hati Caesar dan menjadi kekasihnya. Caesar membuka jalan bagi CleopatraDengan kedatangan bala bantuan Romawi, Pertempuran Sungai Nil yang menentukan pada tahun 47 SM membuat Ptolemeus XIII terpaksa melarikan diri dari kota dan kemenangan bagi Caesar dan Cleopatra.

Kekalahan Ptolemeus XIII, membuat kerajaan Ptolemeus direduksi menjadi negara klien Romawi. Setelah pembunuhan Caesar, Cleopatra bersekutu dengan Mesir dengan Mark Antony melawan pasukan Octavianus, namun mereka dikalahkan dan Octavianus membunuh putra Cleopatra dengan Caesar, Caesarion.

Mesir Sebagai Provinsi Roma

Setelah berakhirnya perang saudara yang dilindungi oleh Roma, Octavianus kembali ke Roma pada tahun 29 S.M. Selama pawai kemenangannya di Roma, Octavianus memamerkan harta rampasan perangnya. Patung Cleopatra yang sedang berbaring di atas sofa dipamerkan untuk ditertawakan oleh publik. Anak-anak ratu yang masih hidup, Alexander Helios, Cleopatra Selene, dan Ptolemeus Philadelphus juga ikut serta dalam pawai kemenangan tersebut.

Seorang prefek Romawi yang hanya bertanggung jawab kepada Octavianus sekarang memerintah Mesir. Bahkan para senator Romawi dilarang memasuki Mesir tanpa izin Kaisar. Romawi juga menyiagakan tiga legiunnya di Mesir.

Kaisar Augustus menegaskan kendali mutlak atas Mesir. Sementara hukum Romawi menggantikan hukum tradisional Mesir, banyak institusi bekas dinasti Ptolemeus tetap ada meskipun dengan perubahan mendasar pada struktur sosial dan administrasinya. Augustus dengan cekatan membanjiri administrasi dengan calon-calon yang diambil dari kelas berkuda di Roma. Terlepas dari pergolakan yang bergejolak ini, hanya sedikittidak banyak berubah dalam kehidupan keagamaan dan budaya sehari-hari di Mesir, kecuali penciptaan kultus kekaisaran. Para imam mempertahankan banyak hak tradisional mereka.

Romawi bahkan berusaha memperluas wilayah Mesir dengan prefek Aelius Gallus yang memimpin ekspedisi yang gagal ke Arab pada tahun 26-25 S.M. Demikian pula, penggantinya, prefek Petronius mengorganisir dua ekspedisi ke kerajaan Meroit pada sekitar tahun 24 S.M. Ketika perbatasan Mesir telah diamankan, satu legiun ditarik.

Garis-garis Perpecahan Sosial dan Agama

Meskipun Alexandria sangat dipengaruhi oleh budaya Yunani selama pemerintahan Ptolemeus, namun hanya memiliki sedikit pengaruh di luar kota. Tradisi dan agama-agama Mesir terus berkembang di seluruh wilayah Mesir. Baru setelah datangnya agama Kristen pada abad ke-4, hal ini berubah. Santo Markus dianggap berjasa dalam pembentukan gereja Kristen tradisional di Mesir, meskipuntidak jelas berapa banyak orang Kristen yang tinggal di Mesir sebelum abad ke-4.

Sementara Romawi mengizinkan setiap kota ibu kota daerah memiliki pemerintahan sendiri yang terbatas, banyak kota besar Mesir mendapati status mereka berubah di bawah kekuasaan Romawi. Augustus menyimpan daftar semua penduduk "Hellenisasi" di setiap kota Mesir. Non-Alexandria mendapati diri mereka diklasifikasikan sebagai orang Mesir. Di bawah kekuasaan Romawi, sebuah hirarki sosial yang direvisi muncul. Penduduk Hellenisasi membentuk elit sosio-politik yang baru. Warga negaraAlexandria, Naucratis, dan Ptolemais dibebaskan dari pajak baru.

Perpecahan budaya yang utama adalah, antara desa-desa yang berbahasa Mesir dan budaya Hellenis di Alexandria. Sebagian besar makanan yang diproduksi oleh petani penggarap lokal diekspor ke Roma untuk memberi makan penduduknya yang sedang berkembang. Rute pasokan untuk ekspor makanan ini, bersama dengan rempah-rempah yang dipindahkan melalui jalur darat dari Asia dan barang-barang mewah mengalir ke Sungai Nil melalui Alexandria sebelum dikirim ke Roma. Pribadi yang sangat besarPerkebunan yang dikelola oleh keluarga aristokrat pemilik tanah Yunani mendominasi pada abad ke-2 dan ke-3 Masehi.

Struktur sosial yang kaku ini semakin dipertanyakan ketika Mesir, dan khususnya Aleksandria mengalami evolusi substansial dalam campuran populasinya. Semakin banyaknya orang Yunani dan Yahudi yang menetap di kota ini menyebabkan konflik antar-komunal. Meskipun Roma memiliki superioritas militer yang luar biasa, pemberontakan terhadap kekuasaan Romawi terus meletus secara berkala. Selama masa kekuasaan Caligula (37 - 41 M), salah satuPada masa pemerintahan Kaisar Claudius (41-54 M), kerusuhan kembali terjadi antara penduduk Yahudi dan Yunani di Alexandria. Sekali lagi, pada masa Kaisar Nero (54-68 M), 50.000 orang tewas saat para perusuh Yahudi berusaha membakar amfiteater Alexandria. Butuh dua pasukan Romawi untuk meredam kerusuhan tersebut.

Pemberontakan lain dimulai pada masa Trajan (98-117 M) sebagai kaisar Roma dan pemberontakan lainnya pada tahun 172 M, yang ditumpas oleh Avidius Cassius. Pada tahun 293-94 pemberontakan meletus di Coptos hanya untuk dipadamkan oleh pasukan Galerius. Pemberontakan-pemberontakan ini terus berlanjut secara berkala hingga kekuasaan Romawi di Mesir berakhir.

Mesir terus menjadi penting bagi Roma. Vespasianus diproklamasikan sebagai Kaisar Roma di Alexandrina pada tahun 69 Masehi.

Diocletianus adalah kaisar Romawi terakhir yang mengunjungi Mesir pada tahun 302 M. Peristiwa-peristiwa penting di Roma berdampak besar pada posisi Mesir di Kekaisaran Romawi. Pendirian Konstantinopel pada tahun 330 M mengurangi status tradisional Alexandria dan sebagian besar biji-bijian Mesir tidak lagi dikirim ke Roma melalui Konstantinopel. Selain itu, Kekaisaran Romawi beralih ke agama Kristen dan penghentianPenganiayaan terhadap orang-orang Kristen membuka pintu gerbang bagi ekspansi agama tersebut. Gereja Kristen segera mendominasi sebagian besar kehidupan agama dan politik Kekaisaran dan hal ini meluas ke Mesir. Patriark Aleksandria muncul sebagai tokoh politik dan agama yang paling berpengaruh di Mesir. Seiring berjalannya waktu, persaingan antara Patriark Aleksandria dan Patriark Konstantinopel semakin meningkat.kekuatan.

Memadamkan Kekuasaan Romawi di Mesir

Selama akhir abad ke-3 M, keputusan Kaisar Diocletianus untuk membagi kekaisaran menjadi dua dengan ibu kota barat di Roma, dan ibu kota timur di Nicomedia, menempatkan Mesir di bagian timur kekaisaran Roma. Seiring dengan meningkatnya kekuatan dan pengaruh Konstantinopel, kota ini menjadi pusat ekonomi, politik, dan budaya di Mediterania. Seiring berjalannya waktu, kekuatan Roma menurun dan akhirnya jatuh ke tanganMesir terus menjadi provinsi di bagian Bizantium Kekaisaran Romawi hingga abad ke-7 ketika Mesir berada di bawah serangan konstan dari timur. Mesir pertama kali jatuh ke tangan Sassaniyah pada tahun 616 M dan kemudian ke tangan Arab pada tahun 641 M.

Bercermin pada Masa Lalu

Mesir di bawah kekuasaan Romawi adalah masyarakat yang sangat terpecah belah. Sebagian Hellenic, sebagian Mesir, keduanya diperintah oleh Roma. Diturunkan ke status provinsi, nasib Mesir setelah Cleopatra VII sebagian besar mencerminkan nasib geopolitik Kekaisaran Romawi.

Gambar header milik: david__jones [CC BY 2.0], via flickr