Egiptul sub dominația romană

Cleopatra a VII-a Filopator a fost ultima regină a Egiptului și ultimul faraon al acestuia. Moartea ei, în anul 30 î.Hr., a pus capăt la peste 3.000 de ani de cultură egipteană, adesea glorioasă și creativă. În urma sinuciderii Cleopatrei a VII-a, dinastia Ptolemeică, care a condus Egiptul din 323 î.Hr., a fost desființată, iar Egiptul a devenit o provincie romană și "grânarul" Romei.

Cuprins

Fapte despre Egipt sub dominația romană

• Cezar Augustus a anexat Egiptul la Roma în anul 30 î.Hr.
• Provincia Egiptului a fost redenumită Aegyptus de către Caesar Augustus
• Trei legiuni romane au fost staționate în Egipt pentru a proteja dominația romană
• Un prefect numit de împărat a guvernat Aegyptus
• Prefecții erau însărcinați cu administrarea provinciei, cu finanțele și apărarea acesteia.
• Egiptul a fost împărțit în provincii mai mici, fiecare dintre ele raportând direct prefectului
• Statutul social, impozitarea și sistemul de judecată se bazau pe etnia unei persoane și pe orașul de reședință.
• Clasele sociale cuprindeau: cetățeanul roman, grecul, mitropolitul, evreul și egipteanul.
• Serviciul militar era cel mai frecvent mijloc de îmbunătățire a statutului social
• Sub supraveghere romană, Egiptul a devenit coșul de pâine al Romei.
• Economia lui Aegyptus s-a îmbunătățit inițial sub conducerea romană, înainte de a fi subminată de corupție.

Implicarea complicată a Romei în politica egipteană la începuturile ei

Roma se amestecase în afacerile politice ale Egiptului încă din timpul domniei lui Ptolemeu al VI-lea, în secolul al II-lea î.Hr. În anii care au urmat victoriei lui Alexandru cel Mare asupra perșilor, Egiptul a cunoscut conflicte și tulburări semnificative. Dinastia greacă a Ptolemeilor a condus Egiptul din capitala sa, Alexandria, un oraș grecesc într-un ocean de egipteni. Ptolemeii se aventurau rareori dincolo de Alexandria și deziduri și nu s-au deranjat niciodată să stăpânească limba egipteană nativă.

Ptolemeu al VI-lea a domnit alături de Cleopatra I, mama sa, până la moartea acesteia, în anul 176 î.Hr. În timpul domniei sale tulburi, Seleucizii, sub conducerea regelui lor Antiohus al IV-lea, au invadat Egiptul de două ori, în anii 169 și 164 î.Hr. Roma a intervenit și l-a ajutat pe Ptolemeu al VI-lea să recâștige o anumită măsură de control asupra regatului său.

Următoarea incursiune a Romei în politica egipteană a avut loc în anul 88 î.Hr. când un tânăr Ptolemeu al XI-lea l-a urmat pe tatăl său exilat, Ptolemeu al X-lea, pentru a revendica tronul. După ce a cedat Romei Egiptul și Cipru, generalul roman Cornelius Sulla l-a instalat pe Ptolemeu al XI-lea ca rege al Egiptului. Unchiul său Ptolemeu al IX-lea Lathryos a murit în anul 81 î.Hr. lăsând-o pe tron pe fiica sa Cleopatra Berenice. Cu toate acestea, Sulla a pus la cale un plan pentru a instala un rege pro-roman peL-a trimis în Egipt pe cel care avea să devină în curând Ptolemeu al XI-lea. Sulla a prezentat la Roma testamentul lui Ptolemeu Alexandru ca justificare a intervenției sale. Testamentul stipula, de asemenea, că Ptolemeu al XI-lea trebuia să se căsătorească cu Bernice al III-lea, care se întâmpla să fie verișoara, mama sa vitregă și, posibil, sora sa vitregă. La 19 zile după ce s-au căsătorit, Ptolemeu a ucis-o pe Bernice. Acest lucru s-a dovedit a fi neînțelept, deoarece Bernice era foarte populară.Ulterior, o gloată din Alexandria l-a linșat pe Ptolemeu al XI-lea, iar vărul său Ptolemeu al XII-lea i-a succedat la tron.

Mulți dintre supușii alexandrini ai lui Ptolemeu al XII-lea disprețuiau legăturile strânse ale acestuia cu Roma și a fost expulzat din Alexandria în anul 58 î.Hr. A fugit la Roma, având datorii mari față de creditorii romani. Acolo, Pompei l-a găzduit pe monarhul exilat și l-a ajutat pe Ptolemeu să revină la putere. Ptolemeu al XII-lea i-a plătit lui Aulus Gabinius10.000 de talanți pentru a invada Egiptul în anul 55 î.Hr. Gabinius a învins armata de frontieră a Egiptului, a mărșăluit spre Alexandria și a atacatÎn ciuda faptului că regii egipteni întruchipau zeii înșiși pe pământ, Ptolemeu al XII-lea a făcut Egiptul supus capriciilor Romei.

După ce a fost învins în 48 î.Hr. de Cezar în bătălia de la Pharsalus, Pompei, om de stat și general roman, a fugit deghizat în Egipt și s-a refugiat acolo. Cu toate acestea, Ptolemeu al VIII-lea l-a asasinat pe Pompei la 29 septembrie 48 î.Hr. pentru a câștiga favoarea lui Cezar. La sosirea lui Cezar, acesta a primit capul tăiat al lui Pompei. Cleopatra a VII-a l-a cucerit pe Cezar, devenind amanta sa. Cezar a deschis calea CleopatreiUn război civil egiptean s-a declanșat. Odată cu sosirea întăririlor romane, bătălia decisivă de pe Nil din anul 47 î.Hr. l-a obligat pe Ptolemeu al XIII-lea să părăsească orașul și a adus victoria lui Cezar și a Cleopatrei.

În urma înfrângerii lui Ptolemeu al XIII-lea, regatul ptolemeic a fost redus la statutul de stat client al romanilor. După asasinarea lui Cezar, Cleopatra a aliniat Egiptul cu Marc Antoniu împotriva forțelor lui Octavian. Cu toate acestea, au fost înfrânți, iar Octavian a dispus executarea fiului Cleopatrei cu Cezar, Cezarion.

Egiptul ca provincie a Romei

După încheierea războiului civil protejat al Romei, Octavian s-a întors la Roma în anul 29 î.Hr. În timpul procesiunii sale victorioase prin Roma, Octavian și-a expus prada de război. O efigie a Cleopatrei, așezată pe o canapea, a fost expusă pentru a fi ridiculizată în public. Copiii supraviețuitori ai reginei, Alexandru Helios, Cleopatra Selene și Ptolemeu Filadelful au fost expuși în parada triumfală.

Egiptul era condus acum de un prefect roman care răspundea doar în fața lui Octavian. Chiar și senatorilor romani le era interzis să intre în Egipt fără permisiunea împăratului. Roma a instalat în Egipt și o garnizoană formată din trei dintre legiunile sale.

Împăratul Augustus și-a afirmat controlul absolut asupra Egiptului. În timp ce legea romană a înlocuit legile tradiționale egiptene, multe dintre instituțiile fostei dinastii Ptolemeice au rămas în vigoare, deși cu schimbări fundamentale în structurile sale sociale și administrative. Augustus a inundat cu abilitate administrația cu candidați proveniți din clasa ecvestră a Romei. În ciuda acestei agitații tumultoase, nu s-au înregistrat multeNu s-au produs schimbări în viața religioasă și culturală cotidiană a Egiptului, cu excepția creării unui cult imperial. Preoții și-au păstrat multe dintre drepturile tradiționale.

Roma chiar a căutat să extindă teritoriul Egiptului, prefectul Aelius Gallus conducând o expediție nereușită în Arabia între anii 26-25 î.Hr. În mod similar, succesorul său, prefectul Petronius, a organizat două expediții în regatul Meroitic în jurul anului 24 î.Hr. Pe măsură ce granițele Egiptului au fost securizate, o legiune a fost retrasă.

Linii de fractură socială și religioasă

Deși Alexandria a fost profund influențată de cultura greacă în timpul domniei lui Ptolemeu, aceasta a avut o influență redusă dincolo de oraș. Tradițiile egiptene și respectarea religiilor egiptene au continuat să prospere în restul Egiptului. Acest lucru s-a schimbat abia la venirea creștinismului în secolul al IV-lea. Sfântului Marcu i se atribuie formarea bisericii creștine tradiționale în Egipt, deși estenu este clar câți creștini au trăit în Egipt înainte de secolul al IV-lea.

În timp ce Roma permitea orașului-mamă al fiecărei regiuni o autonomie limitată, multe dintre marile orașe egiptene și-au văzut statutul schimbat sub dominația romană. Augustus ținea un registru al tuturor locuitorilor "elenizați" din fiecare oraș egiptean. Cei care nu erau alexandrini s-au trezit clasificați ca egipteni. Sub Roma, a apărut o ierarhie socială revizuită. Locuitorii eleni au format noua elită socio-politică. Cetățenii dinAlexandria, Naucratis și Ptolemaida au fost scutite de o nouă taxă electorală.

Principala prăpastie culturală a fost cea dintre satele vorbitoare de limbă egipteană și cultura elenă din Alexandria. O mare parte din alimentele produse de fermierii locali erau exportate la Roma pentru a hrăni populația în creștere. Ruta de aprovizionare pentru aceste exporturi de alimente, împreună cu mirodenii transportate pe cale terestră din Asia și articole de lux, cobora Nilul prin Alexandria, înainte de a fi expediate la Roma. Enormi proprietăți privatemoșiile administrate de familiile aristocratice grecești deținătoare de terenuri au dominat în secolele al II-lea și al III-lea d.Hr.

Această structură socială rigidă a fost din ce în ce mai mult pusă sub semnul întrebării pe măsură ce Egiptul, și în special Alexandria, a suferit o evoluție substanțială a amestecului de populație. Numărul tot mai mare de greci și evrei care s-au stabilit în oraș a dus la conflicte intercomunitare. În ciuda superiorității militare copleșitoare a Romei, insurecțiile împotriva dominației romane au continuat să izbucnească periodic. În timpul domniei lui Caligula (37 - 41 d.Hr.), oÎn timpul domniei împăratului Claudius (c. 41-54 d.Hr.) au izbucnit din nou revolte între evreii și grecii din Alexandria. Din nou, în timpul împăratului Nero (c. 54-68 d.Hr.), 50.000 de oameni au murit când evreii au încercat să dea foc amfiteatrului din Alexandria. A fost nevoie de două legiuni romane complete pentru a pune capăt revoltelor.

O altă revoltă a început în timpul lui Traian (c. 98-117 d.Hr.) ca împărat al Romei, iar o alta, în anul 172 d.Hr., a fost reprimată de Avidius Cassius. În 293-94, o revoltă a izbucnit în Coptos, dar a fost înăbușită de forțele lui Galerius. Aceste revolte au continuat periodic până la sfârșitul dominației romane asupra Egiptului.

Egiptul a continuat să fie important pentru Roma. Vespasian a fost proclamat împărat al Romei la Alexandria în anul 69 d.Hr.

Dioclețian a fost ultimul împărat roman care a vizitat Egiptul în 302 d.Hr. Evenimentele revoluționare de la Roma au avut un impact profund asupra locului Egiptului în Imperiul Roman. Înființarea Constantinopolului în 330 d.Hr. a diminuat statutul tradițional al Alexandriei, iar o mare parte din grânele Egiptului au încetat să mai fie transportate la Roma prin Constantinopol. Mai mult, convertirea Imperiului Roman la creștinism și oprirea ulterioară apersecuția creștinilor a deschis porțile pentru expansiunea religiei. Biserica creștină a dominat în curând o mare parte din viața religioasă și politică a Imperiului, iar acest lucru s-a extins și în Egipt. Patriarhul Alexandriei a devenit cea mai influentă figură politică și religioasă din Egipt. În timp, între patriarhul Alexandriei și patriarhul Constantinopolului s-a dezvoltat o rivalitate înputere.

Stingerea dominației romane în Egipt

La sfârșitul secolului al III-lea d.Hr., decizia împăratului Dioclețian de a împărți imperiul în două, cu o capitală vestică la Roma și una estică la Nicomedia, a găsit Egiptul în partea estică a imperiului Romei. Pe măsură ce puterea și influența Constantinopolului au crescut, acesta a devenit centrul economic, politic și cultural al Mediteranei. În timp, puterea Romei a scăzut și, în cele din urmă, a căzut în fața uneiEgiptul a continuat să fie o provincie în jumătatea bizantină a Imperiului Roman până în secolul al VII-lea, când Egiptul s-a aflat sub atacuri constante dinspre est. A căzut mai întâi în fața sasanizilor în 616 d.Hr. și apoi în fața arabilor în 641 d.Hr.

Reflecția asupra trecutului

Egiptul sub stăpânirea romană era o societate profund divizată: în parte elenă, în parte egipteană, ambele conduse de Roma. Retrogradat la statutul de provincie, destinul Egiptului după Cleopatra a VII-a a reflectat în mare măsură soarta geopolitică a Imperiului Roman.

Imaginea din antet prin amabilitatea: david__jones [CC BY 2.0], via flickr