古代エジプト時代のメンフィス市

紀元前3100年頃、メネス王（紀元前3150年頃）がメンフィスを築いたという伝説があるが、現存する他の記録では、メネスの後継者であるホル＝アハがメンフィスを築いたとされている。 ホル＝アハはメンフィスを賞賛し、ナイル川の川底を迂回させて建築工事のための広い平原を作ったという神話もある。

エジプト初期王朝時代（紀元前3150～2613年頃）と古王国時代（紀元前2613～2181年頃）のファラオは、メンフィスを首都として統治した。 メンフィスは下エジプト王国の一部であった。 メンフィス市民は多くの神を崇拝したが、メンフィスの三神はプタハ神とその妻セクメトとその息子で構成されていた。ネフェルテム

ギザ台地の近く、ナイル川の渓谷の入り口に位置するメンフィスの元の名前は、ヒク・プタ（Hiku-Ptah）またはフト・カ・プタ（Hut-Ka-Ptah）、つまり「プタハの魂の邸宅」で、ギリシア語に翻訳されると、フト・カ・プタは「アエギプトス（Aegyptos）」または「エジプト（Egyptos）」になった。 ギリシア人が一都市を称えて国を名付けたことは、メンフィスが及ぼした名声、富、影響力を反映している。

古王国時代（紀元前2613～2181年頃）には、メンネフェル（Men-nefer）となり、ギリシャ語では "メンフィス "と訳された。

目次

メンフィスの実情

• メンフィスは古代エジプトで最も古く、最も影響力のある都市のひとつである。
• メンフィスは紀元前3100年頃、エジプトを統一したメネス王（紀元前3150年頃）によって建設された。
• エジプトの初期王朝時代（紀元前3150～2613年頃）と古王国時代（紀元前2613～2181年頃）の王たちは、メンフィスをエジプトの首都としていた。
• 元の名前はハット・カ・プタまたはヒク・プタで、後にインブ・ヘジまたは "白い壁 "と呼ばれるようになった。
• "メンフィス "とは、エジプト語の "Men-nefer"、すなわち "不朽の美 "をギリシャ語にしたものである。
• 交易の拠点としてアレクサンドリアが台頭し、キリスト教が広まったことが、メンフィスの放棄と衰退につながった。

古王国時代の首都

メンフィスは古王国時代の首都であり続け、ファラオのスネフェル（前2613-前2589年頃）がメンフィスを統治し、彼の代表作であるピラミッドの建設を始めた。 スネフェルの後継者であるクフ（前2589-前2566年頃）は、ギザの大ピラミッドを建設した。 彼の後継者であるカフレ（前2558-前2532年頃）とメンカウレ（前2532-前2503年頃）は、独自のピラミッドを建設した。

メンフィスはこの時代の権力の中心であり、ピラミッド群の建設に必要な資源と膨大な労働力を組織・調整する官僚機構が置かれていた。

メンフィスは古王国時代も拡大を続け、プタハ神殿は宗教的影響力の中心地としての地位を確立した。

エジプト第6王朝の王たちは、資源の制約やラー信仰、そして各地の遊牧民の富と影響力の増大とともに、その権力を着実に衰退させていった。 かつては強大だったメンフィスの権力は衰退し、特にペピ2世（前2278～前2184年頃）の治世には、干ばつによる飢饉をメンフィス政権が軽減することができず、古王朝の崩壊の引き金となった。王国だ。

テーベとのライバル関係

メンフィスは、エジプトの激動の第一中間期（紀元前2181年頃～前2040年頃）において、エジプトの首都として機能した。 現存する記録によると、メンフィスは第7王朝時代と第8王朝時代の首都であった。 ファラオの首都は、それ以前のエジプト王と連続する唯一のポイントであった。

第8王朝末期か第9王朝初期に、首都はヘラクレオポリスに移った。

インテフ1世（前2125年頃）が権力を握ると、テーベは地方都市に格下げされた。 インテフ1世はヘラクレオポリスの王たちの権力に異議を唱えた。 彼の後継者たちはその戦略を維持したが、メントゥホテプ2世（前2061～2010年頃）がヘラクレオポリスの王たちを簒奪し、エジプトをテーベの下に統一することに成功した。

メンフィスは、中王国時代も重要な文化的・宗教的中心地であった。 中王国が衰退した第13王朝時代も、ファラオはメンフィスにモニュメントや神殿を建設し続けた。 プタハはアメン信仰に取って代わられたが、プタハはメンフィスの守護神であり続けた。

エジプト新王国時代のメンフィス

エジプト中王国は、第二中間期（紀元前1782年頃～前1570年頃）と呼ばれる分裂の時代へと移行した。 この時代、アヴァリスに居を構えたヒクソス人が下エジプトを支配し、メンフィスを広範囲に略奪し、都市に大きな損害を与えた。

メンフィスは、商業、文化、宗教の中心地として再び伝統的な役割を果たし、首都テーベに次ぐエジプト第二の都市としての地位を確立した。

不朽の宗教的意義

前671年頃、アッシリア王国がエジプトに侵攻し、メンフィスを略奪し、有力者をニネヴェの首都に連行した。

メンフィスは、アッシリアの占領に反対するレジスタンスの拠点となり、紀元前666年頃のアシュルバニパルの侵攻で壊滅的な被害を受けた。

メンフィスは、第26王朝（前664～前525年）のサイテ朝ファラオの時代に宗教的な中心地として復活し、エジプトの神々、特にプタハは、カルトの信者を惹きつける魅力を維持し、さらなるモニュメントや祠堂が建設された。

紀元前525年頃、ペルシャのカンビュセス2世がエジプトを占領し、メンフィスを占領した。 紀元前331年頃、アレキサンダー大王がペルシャを破り、エジプトを征服した。 アレキサンダーはメンフィスでファラオの戴冠式を行い、過去の偉大なファラオと結びつけた。

ギリシャのプトレマイオス朝（前323-前30年頃）は、メンフィスの威信を維持した。 プトレマイオス1世（前323-前283年頃）は、アレクサンダーの遺体をメンフィスに埋葬した。

メンフィスの衰退

プトレマイオス朝がクレオパトラ7世の死（前69-前30年）とローマによるエジプトの属州化によって突然終わりを告げると、メンフィスはほとんど忘れ去られた。 豊かな港に支えられた偉大な学問の中心地アレクサンドリアは、すぐにローマのエジプト行政の拠点として台頭した。

紀元4世紀、キリスト教が拡大するにつれて、エジプトの古代異教の儀式を信仰する信者がメンフィスの荘厳な神殿や古い祠堂を訪れることはますます少なくなった。 メンフィスの衰退は続き、紀元5世紀までにキリスト教がローマ帝国全域を支配する宗教になると、メンフィスはほとんど廃墟と化した。

紀元7世紀のアラブの侵略後、メンフィスは廃墟と化し、かつての巨大な建物は新しい建物の基礎となる石材として略奪された。

過去を振り返る

1979年、メンフィスは文化的に重要な場所としてユネスコの世界遺産に登録された。 エジプトの首都としての役割を放棄した後も、メンフィスは重要な商業、文化、宗教の中心地であり続けた。 アレクサンダー大王が、この地で全エジプトのファラオの戴冠式を行ったのも不思議ではない。

ヘッダー画像提供：Franck Monnier (Bakha) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons