Innehållsförteckning
Det forntida Egypten sträckte sig över nästan 3 000 år. För att bättre förstå denna livfulla civilisations upp- och nedgångar införde egyptologerna tre kluster, som delade in denna enorma tidsperiod i Gamla riket, Mellersta riket och slutligen Nya riket.
Under varje tidsperiod uppstod och föll dynastier, storslagna byggprojekt påbörjades, kulturell och religiös utveckling ägde rum och mäktiga faraoner besteg tronen.
Mellan dessa epoker fanns perioder då den egyptiska centralregeringens rikedom, makt och inflytande minskade och social turbulens uppstod. Dessa perioder är kända som mellanperioderna.
Innehållsförteckning
Fakta om de tre kungadömena
- Gamla riket sträckte sig från ca 2686 till 2181 f.Kr. Det var känt som "pyramidernas tidsålder"
- Under det gamla riket begravdes faraonerna i pyramider
- Den tidiga dynastiska perioden skiljer sig från det gamla riket genom den revolution inom arkitekturen som orsakades av kolossala byggprojekt och deras inverkan på den egyptiska ekonomin och den sociala sammanhållningen
- Mellersta riket sträckte sig från ca 2050 f.Kr. till ca 1710 f.Kr. och kallades "guldåldern" eller "återföreningsperioden" när kronorna i övre och nedre Egypten förenades
- Faraonerna från det mellersta riket begravdes i dolda gravar
- I Mittens rike introducerades koppar- och turkosbrytning
- Nya rikets 19:e och 20:e dynastier (ca 1292-1069 f.Kr.) kallas också Ramessidaperioden efter 11 faraoner som tog det namnet
- Nya riket är känt som det egyptiska imperiets tidsålder eller den "imperialistiska tidsåldern", då Egyptens territoriella expansion som drevs av de 18:e, 19:e och 20:e dynastierna nådde sin höjdpunkt
- Nya rikets kungafamilj begravdes i Konungarnas dal
- Tre perioder av social oro när Egyptens centralregering var försvagad kallas för mellanperioderna. De kom före och omedelbart efter Nya riket
Det gamla kungariket
Det gamla riket sträckte sig från ca 2686 f.Kr. till 2181 f.Kr. och omfattade den 3:e till den 6:e dynastien. Memphis var Egyptens huvudstad under det gamla riket.
Den första faraon i det gamla riket var kung Djoser. Hans regeringstid varade från ca 2630 till ca 2611 f.Kr. Djosers anmärkningsvärda "stegpyramid" i Saqqara introducerade det egyptiska bruket att bygga pyramider som gravar för faraonerna och deras kungliga familjemedlemmar.
Viktiga faraoner
Bland faraonerna i Gamla riket märks Djoser och Sekhemkhet från Egyptens tredje dynasti, Snefru, Khufu, Khafre och Menkaura från den fjärde dynastien samt Pepy I och Pepy II från den sjätte dynastien.
Kulturella normer i det gamla riket
Faraon var den ledande personen i det forntida Egypten. Det var faraon som ägde marken. En stor del av hans auktoritet härrörde också från att han ledde framgångsrika militära kampanjer i sin roll som chef för den egyptiska armén.
I det gamla riket hade kvinnor många av samma rättigheter som män. De kunde äga mark och ge bort den till sina döttrar. Traditionen krävde att en kung gifte sig med dottern till den föregående faraon.
Den sociala sammanhållningen var hög och det gamla riket behärskade konsten att organisera den enorma arbetsstyrka som behövdes för att bygga kolossala byggnader som pyramiderna. Det visade sig också vara mycket skickligt på att organisera och upprätthålla den logistik som behövdes för att stödja dessa arbetare under längre tidsperioder.
Vid den här tiden var prästerna de enda i samhället som kunde läsa och skriva, eftersom skrivandet sågs som en helig handling. Tron på magi och trollformler var utbredd och en viktig aspekt av egyptisk religionsutövning.
Religiösa normer i det gamla riket
Faraon var överstepräst under det gamla riket och man trodde att faraons själ skulle vandra till stjärnorna efter döden för att bli en gud i livet efter detta.
Pyramider och gravar byggdes på Nilens västra strand eftersom de gamla egyptierna förknippade solnedgången med väst och död.
Re, solgudinnan och den egyptiska skaparguden var den mäktigaste egyptiska guden under den här perioden. Genom att bygga sina kungagravar på västra stranden kunde faraonerna lättare återförenas med Re i livet efter döden.
Varje år var faraon ansvarig för att utföra heliga ritualer för att säkerställa att Nilen skulle svämma över och upprätthålla Egyptens livsnerv för jordbruket.
Episka byggprojekt i det gamla kungadömet
Gamla riket var känt som "pyramidernas tidsålder" eftersom de stora pyramiderna i Giza, sfinxen och det omfattande begravningskomplexet byggdes under denna tid.
Se även: Stjärnornas symbolik (de 9 viktigaste betydelserna)Faraon Snefru lät bygga om Meidums pyramid till en "riktig" pyramid genom att lägga till ett slätt lager av yttre beklädnad till den ursprungliga stegpyramidkonstruktionen. Snefru lät också bygga den böjda pyramiden i Dahshur.
Den 5:e dynastin i Gamla riket introducerade pyramider i mindre skala jämfört med dem från den 4:e dynastin. De inskriptioner som upptäcktes inristade i väggarna i den 5:e dynastins dödstempel representerade dock en uppblomstring av enastående konstnärlig stil.
Pepi II:s pyramid i Saqqara var det sista monumentala byggnadsverket under det gamla riket.
Det mittersta riket
Mittens rike sträckte sig från ca 2055 f.Kr. till ca 1650 f.Kr. och omfattade den 11:e till den 13:e dynastien. Thebe var huvudstad i Egypten under Mittens rike.
Farao Mentuhotep II, härskare över Övre Egypten, grundade Mellanrikets dynastier. Han besegrade 10:e dynastins kungar i Nedre Egypten, återförenade Egypten och regerade från ca 2008 till ca 1957 f.Kr.
Viktiga faraoner
Bland faraonerna i Mellersta riket märks Intef I och Mentuhotep II från Egyptens 11:e dynasti och Sesostris I och Amehemhet III och IV från 12:e dynasti.
Kulturella normer i det mellersta riket
Egyptologer anser att Mittens rike är en klassisk period för egyptisk kultur, språk och litteratur.
Under det Mellersta riket skrevs de första begravningstexterna, avsedda att användas av vanliga egyptier som en guide för att navigera i livet efter detta. Dessa texter bestod av en samling magiska formler för att hjälpa den avlidne att överleva de många farorna i den undre världen.
Litteraturen expanderade under det mellersta riket och de gamla egyptierna skrev ner populära myter och berättelser samt dokument officiella statliga lagar, transaktioner och extern korrespondens och fördrag.
Som motvikt till denna blomstrande kultur genomförde faraonerna i Mellersta riket en rad militära kampanjer mot Nubien och Libyen.
Under det mellersta riket kodifierade det forntida Egypten sitt system med distriktsguvernörer eller nomarker. Dessa lokala härskare rapporterade till faraon men samlade ofta på sig betydande rikedomar och politiskt oberoende.
Religiösa normer i det mellersta riket
Religionen genomsyrade alla aspekter av det forntida egyptiska samhället. Dess grundläggande tro på harmoni och balans utgjorde en begränsning för faraon och betonade behovet av att leva ett dygdigt och rättvist liv för att kunna njuta frukterna av livet efter detta. "Visdomstexterna" eller "Instruktionen av Meri-Ka-Re" gav etisk vägledning om hur man lever ett dygdigt liv.
Amun-kulten ersatte Monthu som skyddsgud i Thebe under det mellersta riket. Amun-prästerna tillsammans med Egyptens andra kulturer och dess adelsmän samlade betydande rikedomar och inflytande som till slut konkurrerade med faraon själv under det mellersta riket.
Stora byggprojekt i Mellanöstern
Det finaste exemplet på fornegyptisk arkitektur i Mittens rike är Mentuhoteps begravningskomplex. Det byggdes intill branta klippor i Thebe och innehöll ett stort terrasserat tempel utsmyckat med pelarförsedda portiker.
Få pyramider som byggdes under det mellersta riket visade sig vara lika robusta som de gamla och få har överlevt till idag. Sesostris II:s pyramid i Illahun, tillsammans med Amenemhat III:s pyramid i Hawara, har dock fortfarande överlevt.
Ett annat fint exempel på byggnation från Mittens rike är Amenemhat I:s gravmonument i El-Lisht. Det fungerade både som residens och grav för Senwosret I och Amenemhet I.
Förutom sina pyramider och gravar utförde de gamla egyptierna också omfattande byggnadsarbeten för att leda Nilens vatten till storskaliga bevattningsprojekt som de som upptäcktes vid Faiyum.
Det nya kungariket
Nya riket sträckte sig från ca 1550 f.Kr. till ca 1070 f.Kr. och omfattade dynastierna 18, 19 och 20. Thebe började som Egyptens huvudstad under Nya riket, men regeringssätet flyttades till Akhetaten (ca 1352 f.Kr.), tillbaka till Thebe (ca 1336 f.Kr.) till Pi-Ramesses (ca 1279 f.Kr.) och slutligen tillbaka till den gamla huvudstaden Memphis omkring år 1213.
Den första faraon Ahmose från 18:e dynastin grundade det Nya riket. Hans styre sträckte sig från ca 1550 f.Kr. till ca 1525 f.Kr.
Ahmose fördrev Hyksos från egyptiskt territorium och utvidgade sina militära kampanjer till Nubien i söder och Palestina i öster. Hans regeringstid återförde Egypten till välstånd, restaurerade försummade tempel och byggde begravningshelgedomar.
Viktiga faraoner
Några av Egyptens mest lysande faraoner skapades av det nya rikets 18:e dynasti, däribland Ahmose, Amenhotep I, Thutmose I och II, drottning Hatshepsut, Akhenaten och Tutankhamun.
Den 19:e dynastin gav Egypten Ramses I och Seti I och II, medan den 20:e dynastin producerade Ramses III.
Kulturella normer i det nya riket
Egypten åtnjöt rikedom, makt och stora militära framgångar under det nya riket, inklusive herravälde över Medelhavets östkust.
Porträtt av män och kvinnor blev mer verklighetstrogna under drottning Hatshepsuts styre, medan konsten anammade en ny visuell stil.
Under Akhenatons kontroversiella regeringstid visades medlemmarna i kungafamiljen med lätt byggda axlar och bröstkorgar, stora lår, skinkor och höfter.
Religiösa normer i det nya riket
Under Nya riket fick prästerskapet en makt som aldrig tidigare skådats i det forntida Egypten. Förändrade religiösa föreställningar gjorde att den ikoniska De dödas bok ersatte det Mellersta rikets Kisttexter .
Efterfrågan på skyddande amuletter, amuletter och talismaner exploderade och allt fler forntida egyptier använde begravningsriter som tidigare var förbehållna de rika eller adeln.
Den kontroversielle faraon Akhenaton skapade världens första monoteistiska stat när han avskaffade prästämbetet och införde Aten som Egyptens officiella statsreligion.
Stora byggprojekt i Nya kungariket
Pyramidbygget upphörde och ersattes av klippgravar som höggs ut i Konungarnas dal. Denna nya kungliga begravningsplats var delvis inspirerad av drottning Hatshepsuts magnifika tempel i Deir el-Bahri.
Under Nya riket byggde också farao Amenhotep III de monumentala Memnonkolosserna.
Två typer av tempel dominerade Nya rikets byggprojekt, kulttempel och begravningstempel.
Kulttemplen kallades för "gudarnas boningar" medan begravningstemplen var den avlidne faraonens kult och dyrkades som "boningar efter miljontals år".
Reflektera över det förflutna
Det forntida Egypten sträckte sig över en otroligt lång tidsperiod och såg Egyptens ekonomiska, kulturella och religiösa liv utvecklas och förändras. Från det gamla rikets "pyramidernas tidsålder" till det mellersta rikets "guldålder", till det nya rikets "kejsartid", är den livfulla dynamiken i den egyptiska kulturen hypnotiserande.
Se även: Topp 15 symboler för ensamhet med betydelser