Πίνακας περιεχομένων
Γύρω στο 62 μ.Χ. ο Άγιος Παύλος βρισκόταν καθ' οδόν από την Ιερουσαλήμ προς τη Ρώμη, όταν το αιγυπτιακό σιτηρόπλοιο της Αλεξάνδρειας στο οποίο επέβαινε μαζί με τον Άγιο Λουκά συνάντησε σφοδρό άνεμο και καταιγίδα στα ανοικτά των νότιων ακτών της Κρήτης.
Τα σύννεφα ήταν τόσο βαριά που το πλοίο δεν μπορούσε να πλοηγηθεί με βάση τον "ήλιο ή τα αστέρια" και χάθηκε στη θάλασσα για ένα δεκαπενθήμερο, μέχρι που τελικά πλησίασε ένα νησί και προσάραξε "σε ένα μέρος ανάμεσα σε δύο θάλασσες".
Το πλοίο "καταστράφηκε από τη δύναμη των κυμάτων" και ολόκληρο το πλήρωμά του, διακόσια εβδομήντα έξι άτομα, έφτασε με ασφάλεια στην ακτή. Εδώ έμαθαν ότι το νησί ονομαζόταν Μελίτη ή, στα αγγλικά, Μελίτα.
Η ιστορία αυτή βρίσκεται στην Καινή Διαθήκη, στις Πράξεις των Αποστόλων, κεφάλαιο 27. Ο άγιος Λουκάς, που την έγραψε, είχε τη φήμη ότι ήταν σχολαστικός στις λεπτομέρειες και η ιστορία του θεωρείται συχνά η πιο ακριβής περιγραφή αρχαίου ναυαγίου που έχει καταγραφεί ποτέ.
Αλλά πού ήταν η Μελίτα;
Υπήρχαν έως και τέσσερις αρχαίοι υποψήφιοι για το αμφιλεγόμενο αυτό νησί, αλλά σήμερα η διαμάχη έχει λυθεί υπέρ δύο, της Μάλτας και του Mljet, κοντά στο Ντουμπρόβνικ της Κροατίας.
Τον δέκατο έκτο αιώνα, οι πανίσχυροι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη μετακόμισαν από τη Ρόδο στη Μάλτα και ανακήρυξαν τη Μάλτα ως τη Μελίτη του Αγίου Παύλου. Εκείνη την εποχή, το να έχεις έναν διάσημο άγιο στο πλοίο ήταν τεράστιο γεγονός και, ακόμη και σήμερα, όλες οι Βίβλοι γράφουν ότι ο Παύλος ναυάγησε στη Μάλτα.
Για να είμαστε δίκαιοι, το Ντουμπρόβνικ ήταν επίσης πανίσχυρο, οπότε ένας άγιος θα έδειχνε καλά στο οπλοστάσιό του.
Αφήνοντας στην άκρη αυτή την αντιπαλότητα για λίγο, θα ήθελα να ρίξω μια ματιά σε τρία πράγματα που με απασχολούν σχετικά με τις Πράξεις των Αποστόλων 27. Πρώτον, γιατί ο Λουκάς έγραψε το εξής: "Επειδή ο άνεμος δεν μας επέτρεπε να προχωρήσουμε περισσότερο, πλεύσαμε προς τη μία πλευρά της Κρήτης";
Τι εννοούσε με το "προχωρήστε περισσότερο";
Ας ρίξουμε μια ματιά στον τυπικό χάρτη του ταξιδιού του Παύλου, όπου ναυαγεί στη Μάλτα:
Τυποποιημένος χάρτης του ταξιδιού του Παύλου Ο Λουκάς καταγράφει τη διαδρομή τους: τη Σιδώνα, τα λιμάνια κατά μήκος των ακτών της Ασίας, την προστατευμένη πλευρά της Κύπρου και τη θάλασσα στα ανοικτά της Κιλικίας και της Παμφυλίας (σημερινή Τουρκία). Εδώ, στα Μύρα, άλλαξαν μαζί με τον Παύλο πλοίο με ένα πλοίο που μετέφερε σιτάρι από την Αλεξάνδρεια και πήγαινε στη Ρώμη.
Στη συνέχεια ο Λουκάς καταγράφει ότι το πλοίο αυτό έπλεε στη θάλασσα στα ανοικτά της Κνίδου. Στο σημείο αυτό γράφει ότι "ο άνεμος δεν μας επέτρεψε να προχωρήσουμε περαιτέρω", οπότε έπλευσαν νότια περνώντας το ακρωτήριο Σαλμών στο ανατολικό άκρο της Κρήτης και συνέχισαν κατά μήκος της νότιας ακτής της, όπου χτύπησε η καταιγίδα.
Αυτή η διαδρομή είναι σημαντική, διότι μαθαίνουμε από τις περιπέτειες ενός άλλου πλοίου σιτηρών, του Isis , πώς έμοιαζε συχνά η τυπική διαδρομή ενός ρωμαϊκού πλοίου. Περίπου το 150 μ.Χ. το Isis , που μετέφερε διπλάσιο αριθμό ανθρώπων από το πλοίο του Παύλου, έφυγε επίσης από την Αίγυπτο για να μεταφέρει το φορτίο του με σιτάρι στη Ρώμη.
Έβαλαν πλώρη με μέτριο άνεμο από την [Αλεξάνδρεια] και είδαν τον Ακάμα (το δυτικό ακρωτήριο της Κύπρου) την έβδομη ημέρα. Τότε ανέβηκε δυτικός άνεμος και τους πήγε ανατολικά μέχρι τη Σιδώνα.
Μετά από αυτό έπεσαν σε δυνατή θύελλα, και τη δέκατη μέρα πέρασαν από τα Στενά μέχρι τις Νήσους Χελιδόνα (μεταξύ Κύπρου και ηπειρωτικής Τουρκίας)- και εκεί παραλίγο να πέσουν στον πάτο... [Μετά βγήκαν] στην ανοιχτή θάλασσα στα αριστερά τους [μετά] συνέχισαν να πλέουν στο Αιγαίο, κρατώντας τους ανέμους του Αιγαίου, μέχρι που αγκυροβόλησαν στον Πειραιά (το λιμάνι της Αθήνας) [την]εβδομηκοστή ημέρα του ταξιδιού.
Δείτε επίσης: 9 τρόποι με τους οποίους ο Νείλος διαμόρφωσε την Αρχαία ΑίγυπτοΑν είχαν καταλάβει την Κρήτη στα δεξιά τους, θα είχαν [αποφύγει] το ακρωτήριο Μαλέας (νότια Ελλάδα) και θα είχαν φτάσει στη Ρώμη αυτή τη στιγμή.
Έργα του Λουκιανού, τόμος IV: Το πλοίο: ή οι ευχές (sacred-texts.com)
Έτσι, με άλλα λόγια, προκειμένου να επωφεληθούν από τους επικρατούντες ανέμους, οι Isis ήθελε να το κάνει αυτό:
Αλλά λόγω των κακών καιρικών συνθηκών, αναγκάστηκε να το κάνει αυτό:
Αναρωτιέμαι γιατί το πλοίο από την Αλεξάνδρεια στο οποίο επιβιβάστηκε ο Παύλος στα Μύρα ήταν τόσο μακριά από τη διαδρομή που ο Isis ήθελε να ακολουθήσει - η διαδρομή που φαινόταν αποδεκτή για ένα αιγυπτιακό πλοίο με σιτηρά που κατευθυνόταν προς τη Ρώμη.
Ο συνήθης χάρτης του ταξιδιού του Αγίου Παύλου προς τη Ρώμη δεν είναι στην πραγματικότητα σωστός, διότι επρόκειτο για δύο πλοία και όχι για ένα.
Η πορεία του δεύτερου πλοίου του που ναυάγησε μπορεί να έμοιαζε πιο σωστά ως εξής:
Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι ήταν πολύ αργά μέσα στο έτος για να πλεύσουν με ασφάλεια, οπότε το πλοίο του Παύλου είχε αποφασίσει να αγκαλιάσει την ακτή, και γι' αυτό "ο άνεμος δεν μας επέτρεψε να προχωρήσουμε περισσότερο", αφού στην πραγματικότητα είχαν σκοπό να πλεύσουν δυτικά κοντά στα νησιά του Αιγαίου και όχι νότια στην ανοιχτή θάλασσα.
Ο χάρτης θα μπορούσε τότε να μοιάζει ως εξής:
Φαίνεται ότι είναι ένα μακρύ και επικίνδυνο ταξίδι μόνο για να παραδώσει κανείς σιτάρι στη Ρώμη, αλλά, για να το θέσουμε αλλιώς, η Μεσόγειος είναι γεμάτη ναυάγια.
Τα ρωμαϊκά πλοία με σιτηρά δεν είχαν κουπιά που τα έσερναν άθλιοι, υποσιτισμένοι σκλάβοι.
Ρωμαϊκά πλοία και ιστιοπλοΐα - Λατινικά - YouTube
Είχαν πανί και πηδάλιο και, ενώ μεγάλος αριθμός από αυτά ταξίδευε με ασφάλεια βόρεια το καλοκαίρι προς την Κύπρο και στη συνέχεια δυτικά προς τη Ρώμη, το φθινόπωρο ήταν σε μεγάλο βαθμό στο έλεος των επικίνδυνων βορειοανατολικών ανέμων.
Το πλοίο του Λουκά και του Παύλου "έπλεε αργά για αρκετές ημέρες και έφτασε με δυσκολία στις ακτές (της σημερινής Τουρκίας)... Είχε χαθεί πολύς χρόνος και η πλεύση ήταν πλέον επικίνδυνη, επειδή είχε περάσει και η νηστεία." Αυτή η νηστεία ήταν η εβραϊκή ημέρα του Εξιλασμού και έπεσε στα τέλη Σεπτεμβρίου.
Θα ήθελα να μάθω αν γράφοντας "ο άνεμος δεν μας επέτρεψε να πάμε πιο μακριά" ο Λουκάς υπονοούσε ότι δεν είχαν προγραμματίσει να ακολουθήσουν τη διαδρομή που θα ακολουθούσαν. Isis είχαν αρχικά θελήσει να πάρουν, η οποία κρατούσε πρώτα την Κύπρο στα δεξιά σας και μετά την Κρήτη. Αν ναι, είχαν σχεδιάσει να αψηφήσουν το ύπουλο ακρωτήριο του Μαλέα και να συνεχίσουν κατά μήκος της ακτής μέχρι να φτάσουν στα Στενά του Οτράντο, για να περάσουν τελικά στην Ιταλία;
Δείτε επίσης: Θουτμόζε Β'Τρεις μήνες μετά το ναυάγιο στη Μελίτη, ο Παύλος και ο Λουκάς μεταφέρθηκαν στη Ρώμη με ένα άλλο αλεξανδρινό πλοίο μεταφοράς σιτηρών, το Κάστορας και Πολυδεύκης Αυτή είναι η δεύτερη ερώτησή μου. Πώς βρέθηκε εκεί;
Μόλις φτάσετε στα Στενά του Οτράντο μεταξύ Ιταλίας και Αλβανίας, το ρεύμα ανεβαίνει στην ανατολική ακτή της Αδριατικής και το πρώτο μεγάλο νησί που συναντάτε είναι μια άλλη αρχαία Μελίτη, που σήμερα ονομάζεται Mljet, κοντά στο Ντουμπρόβνικ. Θυμηθείτε ότι, χωρίς κουπιά, αν πλέατε το φθινόπωρο και σας έπιανε κακοκαιρία, μπορεί να βρεθείτε παγιδευμένοι από τους ανέμους και τα ρεύματα, όπως μας λέει ο Λουκάς ότι έπαθε ο Παύλος.
Έτσι, θα μπορούσε η διαδρομή του Κάστορας και Πολυδεύκης έμοιαζε έτσι;
Το Caster και Pollux περνούσαν το χειμώνα στη Μελίτη, όπου και αν ήταν η Μελίτη. Γνωρίζουμε ότι τα πλοία δεν έπλεαν το χειμώνα, οπότε είχαν το Caster και Pollux έκανε ό,τι ο Isis είχε αναγκαστεί να κάνει - αυτό που μπορεί να σχεδίαζε να κάνει το πλοίο του Αγίου Παύλου - δηλαδή να εγκαταλείψει την προβλεπόμενη διαδρομή του;
Είχε αγκαλιάσει την ακτή, είχε πρόβλημα και παρασύρθηκε από το ρεύμα; Το Mljet απέχει λίγο περισσότερο από την Κρήτη από ό,τι η Μάλτα, αλλά όχι πολύ, και έχει ένα ασφαλές λιμάνι. Ή μήπως το Caster και Pollux , αφού πέρασε τον καλοκαιρινό δρόμο - Αίγυπτος, Κύπρος, Κρήτη, Ιταλία - ξεχειμώνιασε στη σύγχρονη Μάλτα και συνάντησε εκεί τον Παύλο;
Το τρίτο και τελευταίο μου σημείο αφορά αυτά τα λόγια του Λουκά: "δεν αναγνώρισαν τη γη".
Νομίζω ότι τουλάχιστον ένα άτομο από τους διακόσιους εβδομήντα έξι επιβαίνοντες στο πλοίο θα έπρεπε να είχε αναγνωρίσει τη Μάλτα, επειδή είναι ένα λιμάνι που αναφέρεται από αρχαίους συγγραφείς.
αρχαία θαλάσσια εμπορικά δίκτυα &- κόμβοι συνδυασμένων μεταφορών
Τα περισσότερα λιμάνια αναφέρονται μεταξύ πέντε και δέκα φορές στην αρχαία γραμματεία, συμπεριλαμβανομένων των λιμανιών που επισκέφθηκε ο Παύλος: Μάλτα (6), Σιδώνα (6), Συρακούσες (πάνω από 10), Ρήγιο (7), Πουτεόλι (5). Τα Μύρα, όπου ο Παύλος και ο Λουκάς επιβιβάστηκαν στο μοιραίο πλοίο, δεν αναφέρονται, διότι καταγράφονται λιγότερο από πέντε φορές.
Εν κατακλείδι
Δεν πιστεύω ότι μπορεί να αποδειχθεί σε ποιο νησί ναυάγησαν ο Παύλος και ο Λουκάς.
Υπάρχει και μια άλλη αμφιλεγόμενη ιστορία για τον Παύλο και την οχιά της Μάλτας. Ίσως την αφήσω για μια άλλη φορά.
Margaret Walker
Μέσα από δάση και βουνά
