Innehållsförteckning
Paulus var på väg från Jerusalem till Rom när det egyptiska spannmålsskeppet från Alexandria, som han och Lukas var passagerare på, råkade ut för en våldsam vind och storm utanför Kretas sydkust omkring år 62 e.Kr.
Molnen var så tunga att fartyget inte kunde navigera efter "solen eller stjärnorna" och gick vilse på havet i två veckor tills det slutligen närmade sig en ö och gick på grund "på en plats mellan två hav".
Fartyget "förstördes av vågornas kraft" och hela besättningen på tvåhundrasjuttiosex personer tog sig säkert i land. Där fick de veta att ön hette Μελίτη' eller, på engelska, Melita.
Den här berättelsen finns i Nya testamentet, i Apostlagärningarna, kapitel 27. Lukas, som skrev den, hade rykte om sig att vara noggrann med detaljerna, och hans berättelse anses ofta vara den mest exakta redogörelse för ett gammalt skeppsbrott som någonsin har nedtecknats.
Men var var Melita?
Det fanns upp till fyra gamla utmanare om denna kontroversiella ö, men idag har diskussionen avgjorts till förmån för två, Malta och Mljet, nära Dubrovnik i Kroatien.
På 1500-talet flyttade de mäktiga Johanniterriddarna från Rhodos till Malta och utropade Malta till Sankt Paulus Melita. På den tiden var det stort att ha ett känt helgon ombord och än idag står det i alla biblar att Paulus led skeppsbrott på Malta.
För att vara rättvis var Dubrovnik också mäktigt, så ett helgon skulle också ha sett bra ut i deras vapenarsenal.
Om vi bortser från denna rivalitet för ett ögonblick skulle jag vilja ta en titt på tre saker som bekymrar mig i Apostlagärningarna 27. För det första, varför skrev Lukas detta: "Eftersom vinden inte tillät oss att gå längre, seglade vi till ena sidan av Kreta"?
Vad menade han med "gå vidare"?
Låt oss ta en titt på standardkartan över Paulus resa där han lider skeppsbrott på Malta:
Standardkarta över Paulus resa Lukas beskriver deras rutt: Sidon, hamnarna längs Asiens kust, den skyddade sidan av Cypern och havet utanför Kilikien och Pamphylien (nuvarande Turkiet). Här, vid Myra, bytte han och Paulus fartyg till ett fartyg som fraktade vete från Alexandria som var på väg till Rom.
Lukas berättar sedan att detta skepp seglade i havet utanför Cnidus kust. Det är vid denna tidpunkt som han skriver "vinden tillät oss inte att gå längre", så de seglade söderut förbi Cape Salmone vid Kretas östra ände och fortsatte längs dess sydkust, där stormen slog till.
Denna rutt är viktig eftersom vi lär oss av de äventyr som ett annat spannmålsskepp, Isis , hur en typisk rutt för ett romerskt fartyg ofta såg ut. Omkring år 150 e.Kr. Isis , med dubbelt så många människor som Paulus skepp, lämnade också Egypten för att ta sin last av vete till Rom.
De seglade med måttlig vind från [Alexandria] och siktade Acamas (Cyperns västra udde) på den sjunde dagen. Sedan kom en västlig vind och de fördes så långt österut som till Sidon.
Därefter kom de in i en kraftig storm, och den tionde dagen förde dem genom sundet till Chelidonöarna (mellan Cypern och det turkiska fastlandet); och där gick de nästan till botten ... [Därefter gick de] ut på öppet hav till vänster om dem [sedan] seglade de vidare genom Egeiska havet och höll emot de etesiska vindarna, tills de ankrade i Piraeus (hamnen i Aten) [på] densjuttionde dagen av resan.
Om [de] hade tagit Kreta till höger skulle de ha [undvikit] Kap Maleas (södra Grekland) och varit i Rom vid den här tiden.
Lucians verk, Vol. IV: Skeppet: Eller önskningarna (sacred-texts.com)
Så, med andra ord, för att dra nytta av de rådande vindarna Isis ville göra det här:
Men på grund av dåligt väder var man tvungen att göra detta:
Jag undrar varför fartyget från Alexandria som Paulus gick ombord på i Myra var så långt från rutten att Isis hade velat ta - den rutt som verkade acceptabel för ett egyptiskt spannmålsskepp på väg till Rom.
Standardkartan över Paulus resa till Rom stämmer inte riktigt, eftersom det var två skepp, inte ett.
Kursen för hans andra skepp som förliste kan mer korrekt ha sett ut så här:
En annan möjlighet är att det var för sent på året för att segla säkert, så Paulus skepp hade beslutat att hålla sig nära kusten, och det var därför "vinden inte tillät oss att gå längre", eftersom de egentligen hade tänkt segla västerut nära de egeiska öarna och inte alls söderut ut på öppet hav.
Kartan kan då ha sett ut på följande sätt:
Det verkar vara en lång och farlig resa bara för att leverera vete till Rom men, för att uttrycka det på ett annat sätt, Medelhavet är fyllt av skeppsbrott.
Se även: Filippinska symboler för styrka och deras innebördDe romerska spannmålsfartygen hade inga banker av åror som drogs av eländiga, undernärda slavar.
Romerska skepp och segling - Latin - YouTube
De hade segel och roder, och även om många av dem seglade säkert norrut på sommaren till Cypern och sedan västerut till Rom, var de på hösten i hög grad utlämnade åt de farliga nordostliga vindarna.
Lukas och Paulus skepp hade "seglat långsamt under ett antal dagar och anlände med svårigheter utanför kusten (i dagens Turkiet)... Mycket tid hade gått förlorad och seglingen var nu farlig eftersom även fastan hade passerat." Denna fasta var den judiska försoningsdagen och inföll sent i september.
Jag skulle vilja veta om Luke, när han skrev "vinden tillät oss inte att gå längre", menade att de inte hade planerat att gå den väg som Isis Om så var fallet, hade de planerat att trotsa det förrädiska Kap Malea och fortsätta längs kusten tills de kom till Otrantosundet, för att sedan slutligen ta sig över till Italien?
Tre månader efter skeppsbrottet på Melita fick Paulus och Lukas skjuts till Rom med ännu ett spannmålsskepp från Alexandria, Castor och Pollux Detta är min andra fråga: Hur hamnade den där?
När du når Otrantosundet mellan Italien och Albanien går strömmen upp längs Adriatiska havets östkust, och den första stora ö du stöter på är en annan gammal Melita, som idag heter Mljet, nära Dubrovnik. Kom ihåg att om du seglade på hösten och drabbades av dåligt väder kunde du bli fångad av vindar och strömmar som Lukas berättar att Paulus blev utan åror, om du seglade på hösten och råkade ut för dåligt väder.
Så, skulle rutten för Castor och Pollux har sett ut så här?
Den Caster och Pollux tillbringade vintern på Melita, var nu Melita låg. Vi vet att skepp inte seglade på vintern, så hade Caster och Pollux gjort vad den Isis hade varit tvungen att göra - vad St Pauls fartyg kan ha planerat att göra - det vill säga att överge sin avsedda rutt?
Hade den följt kusten, fått problem och drivit med strömmen? Mljet ligger något längre bort från Kreta än Malta, men inte mycket, och har en säker hamn. Eller hade Caster och Pollux , efter att ha rest över sommaren - Egypten, Cypern, Kreta, Italien - övervintrade i dagens Malta och träffade Paul där?
Min tredje och sista punkt gäller dessa ord från Lukas: "de kände inte igen landet".
Se även: Topp 10 blommor som symboliserar läkning och styrkaJag tycker att åtminstone en person av de tvåhundrasjuttiosex ombord borde ha känt igen Malta eftersom det är en hamn som omnämns av antika författare.
gamla maritima handelsnätverk & intermodala knutpunkter
De flesta hamnar nämns mellan fem och tio gånger i den antika litteraturen, inklusive de hamnar som Paulus besökte: Malta (6), Sidon (6), Syrakusa (över 10), Rhegium (7), Puteoli (5). Myra, där Paulus och Lukas gick ombord på det fatala skeppet, nämns inte eftersom den omnämns mindre än fem gånger.
Sammanfattningsvis
Jag tror inte att det går att bevisa på vilken ö Paulus och Lukas led skeppsbrott.
Det finns en annan kontroversiell historia om Paul och den maltesiska huggormen. Jag kanske ska ta upp den en annan gång.
Margaret Walker
Genom skogar och berg
