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Es posible que ya haya visto esas letras de aspecto extraño que parecen mitad griegas y mitad latinas, de uso común en Rusia y sus países vecinos. Es el alfabeto cirílico, el tercer alfabeto oficial de la Unión Europea, después del latín y el griego.
El primer alfabeto eslavo, creado en el siglo IX por dos hermanos, llevó a eruditos y autores a desarrollar el alfabeto cirílico.
Además, es el alfabeto oficial de más de 50 lenguas distintas, entre ellas el ruso, el uzbeko, el ucraniano y el serbio, por lo que, si quiere estudiar cualquiera de estos idiomas, primero tendrá que aprender el alfabeto cirílico.
>¿Qué es el alfabeto cirílico?
La escritura/alfabeto cirílico, también llamada escritura eslava o escritura eslava, es un amplio sistema de escritura que se utiliza para múltiples lenguas en toda Eurasia. Según las estadísticas [1], lo utilizan cientos de millones de personas en múltiples países de Asia Central y Septentrional y Europa Oriental.
Alfabeto cirílico FDRMRZUSA, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
La gente que no conoce la historia del alfabeto cirílico suele confundirse con el nombre de esta escritura, ya que no especifica el país de origen. Por eso, mucha gente también lo llama alfabeto ruso, ya que es el más popular en Rusia.
La invención de esta escritura no tiene nada que ver con Rusia, ya que fue concebida en Bulgaria [2]. Por ello, muchos intelectuales búlgaros, como Stefan Tsanev [3], sugieren que se denomine alfabeto búlgaro.
Independientemente de la etimología, el alfabeto cirílico ha desempeñado un papel crucial en el desarrollo cultural e intelectual del pueblo eslavo y sigue siendo una parte importante de su patrimonio.
También es una parte importante de la historia del alfabeto, ya que es uno de los sistemas de escritura más utilizados del mundo.
Invención y desarrollo del alfabeto cirílico - Quién lo inventó y cómo
En el siglo IX, Bulgaria y otros países europeos rendían culto a divinidades paganas, por lo que tuvieron que elegir entre convertirse al cristianismo ortodoxo bizantino o al catolicismo romano.
En aquella época, ambas religiones querían tener más control político ganando nuevos fieles.
Para ayudar a los nuevos cristianos a leer y comprender los libros religiosos en su lengua, el Imperio Bizantino (Imperio Romano de Oriente) tuvo una idea ingeniosa.
Ver también: Simbolismo de la flor de la orquídea azul (10 significados principales)Esta tarea se encomendó a dos hermanos, Cirilo y Metodio, de Salónica, que crearon el primer alfabeto eslavo, llamado glagolítico [4], para traducir los libros religiosos griegos a la lengua eslava.
Sobre la base de este alfabeto eslavo, los seguidores de Cirilo y Metodio, entre ellos Clemente y los santos Naum, Sava y Angelar, desarrollaron el alfabeto cirílico en el siglo XI, en la escuela literaria de Preslav [5].
El alfabeto cirílico original constaba de 24 letras tomadas del alfabeto griego y 19 adicionales de la lengua eslava (para los sonidos eslavos).
Perfeccionamiento
En la Escuela Literaria de Preslav trabajaron muchos eruditos y escritores populares, como Chernorizets Hrabar, Juana Ekzarh, Constantino de Preslav y Naum de Preslav.
La escuela también sirvió de centro de traducción, sobre todo para autores bizantinos. Empezaron a traducir libros religiosos para enseñar el cristianismo a los habitantes del reino de Bulgaria.
Como resultado, el alfabeto cirílico se extendió rápidamente entre los pueblos de lenguas eslavas y no eslavas, y se convirtió en la base del alfabeto que la gente utilizaba en las distintas lenguas de las zonas de Europa del Este dominadas por la Iglesia Ortodoxa.
Iglesia de San Jorge en el Patriarcado Ortodoxo de Constantinopla Klearchos Kapoutsis de Santorini, Grecia, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
Es importante señalar que el alfabeto cirílico también fue utilizado durante siglos por musulmanes eslavos y católicos.
La literatura que produjeron eruditos y escritores empezó a llegar al norte desde Bulgaria y pronto se convirtió en la lingua franca de Europa Oriental y los Balcanes.
¿Cómo se desarrolló el alfabeto ruso?
El alfabeto cirílico se escribió por primera vez en Rusia a principios de la Edad Media. La gente de entonces utilizaba letras legibles, claras y grandes para escribir esta escritura, y las formas cursivas se desarrollaron mucho más tarde.
Ver también: Las 10 flores que simbolizan el recuerdoEl alfabeto cirílico se mantuvo prácticamente igual en Rusia durante siglos, y la primera reforma significativa tuvo lugar a principios del siglo XVIII.
Pedro el Grande, monarca ruso, decidió reformar la lengua escrita. Así que liquidó algunas de las letras originales de la escritura cirílica y añadió otras nuevas para introducir un nuevo estilo de escritura.
El alfabeto cirílico sólo tenía mayúsculas, pero la introducción del alfabeto civil permitió utilizar también minúsculas.
Uso del alfabeto ruso civil
Este nuevo estilo de escritura estaba destinado específicamente a textos civiles, como los militares, papeles, libros de texto, ficción y literatura científica, por lo que se redujo el uso de las letras cirílicas originales (antiguo idioma eslavo) y se convirtió en la escritura sólo para textos religiosos.
Escritura civil rusa a partir de 1707 Лобачев Владимир, CC0, vía Wikimedia Commons
La adopción del alfabeto civil permitió que los libros rusos se parecieran a los europeos. También facilitó la impresión de nuevos libros con las máquinas de imprenta estándar que los rusos solían importar de Europa occidental.
El primer libro impreso en 1708 con el alfabeto ruso civil se titula Geometría de la Semlemerie eslava [6].
Otro cambio que introdujo Pedro el Grande en el alfabeto ruso civil fue la inclusión de números arábigos, ya que antes se utilizaban letras cirílicas.
El alfabeto ruso continuó cambiando y actualizándose durante los siglos siguientes: se eliminaron muchas letras cirílicas y se introdujeron algunas letras especiales, como la "ё".
En 1917-1918 se llevó a cabo la última gran reforma, que dio lugar al alfabeto ruso moderno, que ahora consta de 33 letras.
Propuesta para sustituir el alfabeto cirílico por el latino
A principios del siglo XX, durante la época de la Revolución Rusa y el posterior periodo soviético, se propuso sustituir el alfabeto cirílico por el latino [7].
Esto formaba parte de un esfuerzo más amplio de las autoridades soviéticas por reducir la influencia de la religión y la cultura tradicional y promover la adopción de formas de pensar más "modernas" e "internacionales".
Aunque la aceptación de esta propuesta habría facilitado el aprendizaje del ruso a los estudiantes de hoy en día, no fue aceptada. El alfabeto cirílico siguió utilizándose en Rusia y otros países eslavos y sigue siendo una parte crucial de su patrimonio cultural e identidad nacional.
¿Qué otras lenguas utilizan el alfabeto cirílico?
Alfabeto cirílico serbio FDRMRZUSA, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Además del ruso, el alfabeto cirílico se utiliza para escribir varias lenguas, entre las que destacan el ucraniano, el búlgaro, el bielorruso, el macedonio y el serbio.
Estas lenguas se desarrollaron a partir del mismo grupo lingüístico eslavo y comparten muchas similitudes en su vocabulario, gramática y pronunciación.
Además de estas lenguas eslavas, algunas lenguas no eslavas también utilizan el alfabeto cirílico, como el mongol y algunas de las lenguas habladas en partes de Asia Central y el Cáucaso.
Han adaptado el alfabeto cirílico a sus peculiares sonidos y convenciones de escritura.
Es utilizado por un amplio abanico de lenguas y grupos lingüísticos y sigue desempeñando un papel importante en la vida cultural e intelectual de las personas que lo utilizan.
El cirílico actual
El alfabeto cirílico moderno consta de 33 letras, de las cuales 21 son consonantes y 12 vocales. Se escribe de izquierda a derecha y, en general, las letras tienen una forma similar a las latinas.
Sin embargo, existen algunas diferencias en la forma de escribir y pronunciar las letras, sobre todo en lo que respecta a las letras que representan sonidos vocálicos.
Ha ido evolucionando con el tiempo, y las distintas lenguas utilizan diversas variantes del alfabeto.
Por ejemplo, los alfabetos ruso y búlgaro son ligeramente diferentes: el ruso tiene una letra adicional (Ё) y el búlgaro varias letras que no se utilizan en ruso.
En conjunto, el alfabeto cirílico es un sistema de escritura complejo y fascinante, con una rica historia y una amplia gama de usos. Sigue siendo una parte importante del pueblo eslavo y es una herramienta esencial para la comunicación y la educación en muchas partes del mundo.
Palabras finales
Si bien es cierto que el alfabeto ruso moderno ha sufrido algunos cambios desde que se desarrolló el alfabeto cirílico original en el siglo IX, los principios básicos del alfabeto siguen siendo los mismos.
Además, no es necesario ser un experto para aprender a leer el alfabeto cirílico original y entender los textos escritos en él. Sin embargo, algunos conocimientos sobre la historia y el uso de este alfabeto serán sin duda útiles.
En otras palabras, aunque requiera cierto esfuerzo y estudio, cualquiera puede aprender a leer el alfabeto cirílico original y entender los textos escritos en él. No es una habilidad limitada sólo a los expertos.
