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Já deve ter visto aquelas letras de aspeto estranho que parecem meio gregas e meio latinas, muito utilizadas na Rússia e nos países vizinhos. É o alfabeto cirílico, o terceiro alfabeto oficial da União Europeia, depois do latim e do grego.
O primeiro alfabeto eslavo, criado no século IX por dois irmãos, levou estudiosos e autores a desenvolver o alfabeto cirílico.
Além disso, é o alfabeto oficial de mais de 50 línguas diferentes, incluindo o russo, o uzbeque, o ucraniano e o sérvio. Por isso, se quiser estudar qualquer uma destas línguas, terá primeiro de aprender o alfabeto cirílico.
>O que é o alfabeto cirílico?
A escrita/alfabeto cirílico, também chamada escrita eslava ou escrita eslava, é um sistema de escrita abrangente utilizado em várias línguas na Eurásia. Segundo as estatísticas [1], é utilizado por centenas de milhões de pessoas em vários países da Ásia Central e do Norte e da Europa Oriental.
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FDRMRZUSA, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
As pessoas que não estão familiarizadas com a história do alfabeto cirílico ficam muitas vezes confusas com o nome deste alfabeto, uma vez que não especifica o país de origem. Por essa razão, muitas pessoas também lhe chamam alfabeto russo, uma vez que é mais popular na Rússia.
A invenção deste alfabeto não tem nada a ver com a Rússia, uma vez que foi concebido na Bulgária [2], pelo que muitos intelectuais búlgaros, como Stefan Tsanev [3], sugerem que se lhe chame alfabeto búlgaro.
Independentemente da etimologia, o alfabeto cirílico desempenhou um papel crucial no desenvolvimento cultural e intelectual dos povos eslavos e continua a ser uma parte importante do seu património.
É também uma parte importante da história mais alargada do alfabeto, sendo um dos sistemas de escrita mais utilizados no mundo.
Invenção e desenvolvimento do alfabeto cirílico - Quem o inventou e como
A Bulgária e alguns outros países da Europa adoravam divindades pagãs no século IX, pelo que as pessoas desses países tiveram de fazer uma escolha: tornar-se cristãs, aderindo à Igreja Ortodoxa Bizantina, ou tornar-se católicas romanas.
Naquela época, ambas as religiões queriam ter mais controlo político através da conquista de novos fiéis.
Para ajudar os novos cristãos a ler e a compreender os livros religiosos na sua língua, o Império Bizantino (Império Romano do Oriente) teve uma ideia inteligente.
Esta tarefa foi confiada a dois irmãos, Cirilo e Metódio, de Salónica, que criaram o primeiro alfabeto eslavo, chamado glagolítico [4], para traduzir os livros religiosos gregos para a língua eslava.
Com base neste alfabeto eslavo, os seguidores de Cirilo e Metódio, incluindo Clemente, os Santos Naum, Sava e Angelar, desenvolveram o alfabeto cirílico no século XI, na Escola Literária de Preslavos [5].
O alfabeto cirílico original era composto por 24 letras retiradas do alfabeto grego e 19 letras adicionais da língua eslava (para os sons eslavos).
Desenvolvimento futuro
Na Escola Literária de Preslav trabalharam muitos académicos e escritores populares, como Chernorizets Hrabar, Joan Ekzarh, Constantino de Preslav e Naum de Preslav.
A escola também servia como centro de tradução, especialmente para autores bizantinos, e começou a traduzir livros religiosos para ensinar o cristianismo às pessoas que viviam no reino da Bulgária.
Como resultado, o alfabeto cirílico difundiu-se rapidamente entre os povos de línguas eslavas e não eslavas, tornando-se a base do alfabeto utilizado em diferentes línguas nas zonas da Europa de Leste dominadas pela Igreja Ortodoxa.
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Klearchos Kapoutsis de Santorini, Grécia, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
É importante notar que o alfabeto cirílico também foi utilizado durante séculos pelos eslavos muçulmanos e pelos católicos.
A literatura produzida por académicos e escritores começou a chegar ao norte da Bulgária e depressa se tornou a língua franca da Europa Oriental e dos Balcãs.
Como foi desenvolvido o alfabeto russo?
O alfabeto cirílico foi escrito pela primeira vez na Rússia no início da Idade Média. Nessa altura, as pessoas utilizavam letras legíveis, claras e grandes para escrever este alfabeto, tendo as formas cursivas sido desenvolvidas muito mais tarde.
O alfabeto cirílico permaneceu praticamente o mesmo na Rússia durante séculos, tendo a primeira reforma significativa ocorrido no início do século XVIII.
Pedro, o Grande, monarca russo, decidiu reformar a língua escrita, eliminando algumas das letras originais do alfabeto cirílico e acrescentando outras novas para introduzir um novo estilo de escrita.
O alfabeto cirílico tinha apenas letras maiúsculas, mas a introdução do alfabeto civil permitiu que as pessoas utilizassem também letras minúsculas.
Utilização do alfabeto civil russo
Este novo estilo de escrita destinava-se especificamente a textos civis, como militares, documentos, manuais escolares, ficção e literatura científica, pelo que a utilização das letras cirílicas originais (antiga língua eslava) foi reduzida e passou a ser utilizada apenas para textos religiosos.
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Лобачев Владимир, CC0, via Wikimedia Commons
A adoção do alfabeto civil permitiu que os livros russos se assemelhassem aos europeus e facilitou a impressão de novos livros utilizando as máquinas de impressão normalizadas que os russos importavam da Europa Ocidental.
Veja também: Qual foi a primeira empresa de automóveis?O primeiro livro impresso em 1708 utilizando o alfabeto civil russo chama-se Geometria da Semlemeria Eslava [6].
Uma outra alteração introduzida por Pedro, o Grande, no alfabeto civil russo foi a inclusão de algarismos árabes, uma vez que, até então, se utilizavam letras cirílicas.
O alfabeto russo continuou a sofrer alterações/actualizações ao longo dos séculos seguintes, tendo sido eliminadas muitas letras cirílicas e introduzidas algumas letras especiais, como o "ё".
Em 1917-1918, foi efectuada a última grande reforma, que deu origem ao alfabeto russo moderno, atualmente composto por 33 letras.
Proposta de substituição do alfabeto cirílico pelo alfabeto latino
No início do século XX, durante a Revolução Russa e o período soviético subsequente, foi proposta a substituição do alfabeto cirílico pelo alfabeto latino [7].
Esta medida fazia parte de um esforço mais vasto das autoridades soviéticas para reduzir a influência da religião e da cultura tradicional e para promover a adoção de formas de pensamento mais "modernas" e "internacionais".
O alfabeto cirílico continuou a ser utilizado na Rússia e noutros países eslavos e continua a ser uma parte fundamental do seu património cultural e da sua identidade nacional.
Que outras línguas utilizam o alfabeto cirílico?
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FDRMRZUSA, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
O alfabeto cirílico é utilizado para escrever várias línguas para além do russo, nomeadamente o ucraniano, o búlgaro, o bielorrusso, o macedónio e o sérvio.
Estas línguas foram desenvolvidas a partir do mesmo grupo de línguas eslavas e partilham muitas semelhanças no seu vocabulário, gramática e pronúncia.
Para além destas línguas eslavas, algumas línguas não eslavas também utilizam o alfabeto cirílico, incluindo o mongol e algumas das línguas faladas em partes da Ásia Central e do Cáucaso.
Adaptaram o alfabeto cirílico aos seus sons e convenções de escrita únicos.
É utilizada por um vasto leque de línguas e grupos linguísticos e continua a desempenhar um papel importante na vida cultural e intelectual das pessoas que a utilizam.
Língua cirílica atual
O alfabeto cirílico moderno é composto por 33 letras, incluindo 21 consoantes e 12 vogais. Escreve-se da esquerda para a direita e as letras têm, em geral, uma forma semelhante às do alfabeto latino.
No entanto, existem algumas diferenças na forma como as letras são escritas e pronunciadas, particularmente no que diz respeito às letras que representam os sons das vogais.
O alfabeto evoluiu ao longo do tempo e as diferentes línguas utilizam diversas variações do alfabeto.
Por exemplo, os alfabetos russo e búlgaro são ligeiramente diferentes, com o alfabeto russo a ter uma letra adicional (Ё) e o alfabeto búlgaro a ter várias letras que não são utilizadas em russo.
Em termos gerais, o alfabeto cirílico é um sistema de escrita complexo e fascinante, com uma história rica e uma vasta gama de utilizações, que continua a ser uma parte importante do povo eslavo e é uma ferramenta essencial para a comunicação e a educação em muitas partes do mundo.
Veja também: Arquitetura do Antigo EgiptoPalavras finais
Embora seja verdade que o alfabeto russo moderno tenha sofrido algumas alterações desde que o alfabeto cirílico original foi desenvolvido no século IX, os princípios básicos do alfabeto permaneceram os mesmos.
Além disso, não é necessário ser um especialista para aprender a ler o alfabeto cirílico original e compreender os textos nele escritos, mas alguns conhecimentos sobre a história e a utilização deste alfabeto serão certamente úteis.
Por outras palavras, embora possa exigir algum esforço e estudo, qualquer pessoa pode aprender a ler o alfabeto cirílico original e a compreender os textos nele escritos. Não se trata de uma competência limitada apenas aos especialistas.