De symboliek van Yoruba-dieren (Top 9 Betekenissen)

Veel culturen en mythologieën, van de oude tot de huidige, geven een belangrijke betekenis aan dieren. De symbolische betekenis van dieren komt voor in culturen op elk continent.

Er is een aanzienlijke religieuze en symbolische betekenis van dieren in de Afrikaanse samenleving en cultuur, met name in de Yoruba-gemeenschap in West-Afrika. Yoruba-dierensymboliek is nauw verweven met het dagelijks leven van het Yoruba-volk en hun voorouderlijke eigenschappen, gewoonten en overtuigingen.

Inhoudsopgave

Yoruba dierensymboliek

De Yoruba geloven dat dieren heilige energie kunnen overbrengen en geesten zijn voor hun goden, daarom spelen dieren een belangrijke rol in mythologische verhalen. In de Yoruba-cultuur wordt de symboliek van dieren verteld door middel van spreekwoorden. Sommige dieren beschouwen de Yoruba als heilige, beschermgeesten, terwijl andere dienen als offer voor hun goden.

Het Yoruba-volk

Oramfe, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

De Yoruba zijn een etnische groep in West-Afrika, waarvan het grootste deel in het zuidwesten van Nigeria woont. 21% van de bevolking van Nigeria bestaat uit Yoruba.

De Yoruba leven ook in Zuid-Benin, Togo, Sierra Leone, Ghana en diasporagebieden, waaronder Cuba, Brazilië en Trinidad en Tobago. De etnische groep deelt de Yoruba-taal van de Benue-Congo tak, die behoort tot de Niger-Congo taalfamilie.

Ondanks het feit dat ze een taal en cultuur delen, is er geen bewijs dat het Yoruba volk ooit één politieke eenheid is geweest. De verschillende groepen van de Yoruba vormden in plaats daarvan hun eigen koninkrijken die geregeerd werden door een koning, of zoals de Yoruba traditie het wil, oba.

Yoruba-cultuur en mythologie

De cultuur, mythologie en religie van het Yoruba volk zijn gecentreerd rond de heilige stad Ile-Ife, in de staat Osun, in het zuidwesten van Nigeria. Ile-Ife is de oudste stad in de Yoruba cultuur. Volgens hun mythologie is Ile-Ife een heilige stad omdat het de geboorteplaats van de mensheid is.

De culturele filosofie, folklore en religie van het Yoruba volk zijn belichaamd in het Ifa waarzegsysteem.

Alle aspecten van de Yoruba filosofie en religie worden verteld via de mondelinge verteltraditie, in een wereld van allegorieën, mythen en poëzie rijk aan spreekwoorden en aforismen.

Dierensymboliek komt veel voor in de Yoruba mythologie en de meeste spreuken die moraal onderwijzen gebruiken dieren als voorbeeld.

Dieren spelen een essentiële rol in de identiteitsvorming van individuen, clans en etnische groepen, zoals blijkt uit totemgedachten en -rituelen. Dierenmotieven worden afgebeeld in heilige koningsleer en -ceremonies.

Dieren in de Yoruba scheppingsmythe

We komen dierensymboliek tegen in de Yoruba cultuur vanaf het allereerste begin van hun verhaal over de scheppingsmythe. Volgens de Yoruba mythologie had het universum in het begin slechts twee elementen - de hemel boven en de waterige chaos beneden.

De oppergod, Olodumara van het Yoruba pantheon, riep Obatala op om naar beneden te klimmen en de aarde te scheppen. Maar toen hij faalde in zijn taak omdat hij dronken was van palmwijn, gaf Olodumare de taak aan zijn broer Oduduwa.

Volgens het verhaal gebruikte Oduduwa een lange ketting om uit de hemel naar beneden te klimmen, terwijl hij een kalebas gevuld met zand en een vijfpotig hoen bij zich had. Omdat de aarde volledig bedekt was met water zonder droog land, goot Oduduwa het zand erop en legde hij het hoen erop. Bij elke stap die het hoen zette, produceerde het nieuwe vaste grond.

Toen het proces klaar was, werd een kameleon naar beneden gestuurd om vast te stellen of het land droog en stevig genoeg was. De watermassa's die vandaag de dag nog over zijn, zijn plaatsen die het zand niet heeft aangeraakt. De Yoruba geloven dat sommige voorwerpen die Odudwa uit de hemel meebracht nog steeds in Ile-Ife zijn, waaronder de ketting.

Classificatie van Yoruba-dieren

In de Yoruba cultuur worden verschillende dingen in overweging genomen bij het maken van de dierenclassificatie. De classificatie hangt af van de plaats van de dieren in de Yoruba kosmologie, religie, economie en interacties tussen dieren en mensen. Groepen, habitats en fysiologische eigenschappen classificeren Yoruba dieren.

Die zijn er dus:

• Eran omi - waterdieren, zeedieren of waterdieren
• Eran ile - landdieren
• Eran afayafa - reptielen
• Eran abiwo - dieren met horens
• Eran elese meji - tweevoeters
• Eran elese merin - viervoeters
• Oog - vogels
• Eku - ratten

In bredere zin worden dieren echter over het algemeen geclassificeerd als eran gal of gedomesticeerd, en eran igbe of wilde dieren, gevonden in de vrije natuur op het land of in het water.

Taboes over Yoruba-dieren

De folklore van de Yoruba over dieren heeft veel taboes die vergezeld gaan van mythische verklaringen. De verklaringen zijn bewaard gebleven door middel van volksverhalen, aanbiddingspraktijken, poëzie, legendes en rituelen.

Een taboe is bijvoorbeeld het doden van een parend dier. De regel tegen het doden van een parend dier komt voort uit de parallel die de Yoruba trekken met de seksuele relatie tussen mensen, die niet verstoord mag worden.

Volgens de Yoruba folklore kunnen dieren ook pijn, vreugde, plezier en angst voelen, net als mensen. Dit taboe heerst vooral onder Yoruba-jagers, omdat een overtreding ertoe kan leiden dat ze hetzelfde overkomt als ze bij hun vrouw zijn.

Andere taboes hebben betrekking op de regels tegen het doden en eten van dieren die als heilig worden beschouwd in de Yoruba cultuur, waaronder de gier, de grondneushoornvogel en papegaaien.

Yoruba jagers en dieren

Yoruba-jagers koesteren een diepe, mysterieuze en complexe relatie met dieren. De jagers geloven dat sommige dieren geesten zijn en dus 's nachts in mensen kunnen veranderen als de jagers op jacht gaan.

Bovendien geloven de jagers dat de dieren mensen kunnen leren traditionele Yoruba volksgeneeskunde Yoruba-jagers geloven dat ze niet elk dier hoeven te doden dat ze tegenkomen, omdat de dieren die krachtig genoeg zijn 's nachts hun ware gedaante kunnen laten zien.

Aan de andere kant kunnen Yoruba jagers een relatie hebben met sommige dieren die gekenmerkt wordt door vijandigheid. Dit komt voort uit het feit dat de meeste dieren vluchten voor jagers omdat ze hun vijanden zijn en hun bestaan bedreigen.

Heilige Yoruba dieren

Zoals eerder vermeld worden sommige dieren in de Yoruba-traditie als heilig beschouwd en mogen ze niet worden aangeraakt of gegeten. Tot de heilige Yoruba-dieren die mensen niet mogen doden behoren gieren, grondneushoornvogels en papegaaien.

De Yoruba beschouwen de papegaai als een heilige vogel die ze proberen te domesticeren. Bij rituele voorstellingen gebruiken de Yoruba alleen een veer van een papegaai, waarvan ze geloven dat deze bezeten is.

Aan de andere kant worden sommige dieren die als heilig worden beschouwd gebruikt in offerrituelen, zoals het geval is bij adie irana De Yoruba gebruiken hoenders ritueel bij begrafenissen van buitengewone leden van de samenleving, waarbij de hoen naast het lijk wordt begraven.

Sommige dieren worden daarentegen alleen vereerd door volgelingen van specifieke godheden, zoals buffels. De Yoruba geloven dat de riviergodheid Oya de vorm van een buffel aanneemt, dus haar aanbidders mogen dit dier geen kwaad doen.

Offerdieren en Yoruba-goden

In de Yoruba cultuur gelooft men dat een goed offer nodig is om de toorn van de godheden niet op te roepen, hun gunst te winnen en vergiffenis te krijgen voor veroorzaakte overtredingen. Offers in de Yoruba cultuur komen in verschillende vormen voor, maar meestal worden veel dieren gebruikt in offerrituelen omdat elk van de vele godheden wordt geassocieerd met een bepaald dier.

Enkele van de dieren en de goden die ermee verbonden zijn, zijn de volgende:

• Osun - de godin van de rivier waar ze naar vernoemd is, accepteert geiten en kippen
• Ogun - de god van het ijzer, is dol op slakken, schildpadden, honden en rammen
• Esu - de bedrieglijke Yoruba godheid, accepteert zwarte vogels
• Sango - de god van de donder, accepteert rammen
• Osanyin - de god van de kruidengeneeskunde, is dol op schildpadden

Dierenoffers worden ook gebruikt wanneer een jager sterft. De Yoruba vinden het noodzakelijk om het dier te vinden dat de jager het meest heeft gedood tijdens zijn leven en dit te gebruiken in het ritueel. Anders geloven de Yoruba dat de ziel van de jager niet naar de gelukkige plaats in de hemel kan gaan en in plaats daarvan de levenden zal achtervolgen.

Slotwoord

Concluderend kan worden gesteld dat de Yoruba dierensymboliek diep verweven is in de culturele en religieuze praktijken van het Yoruba volk van West-Afrika. Sommige dieren worden als heilig beschouwd en mogen niet worden gedood, terwijl andere worden gebruikt in offerrituelen voor de bijbehorende godheden.

Referenties

1. Hess, J. B. "Afrikaanse kunst - Nigeria." Encyclopedia Britannica, //www.britannica.com/art/African-art/Nigeria.
2. Olusola, A. G. "Dieren in het traditionele wereldbeeld van de Yorùbá." Folklore.ee, //www.folklore.ee/folklore/vol30/olusala.pdf.
3. Ogunyemi, Yemi D. "De filosofie van de Yoruba
4. Adelowo, E. D. "Rituelen, symboliek en symbolen in het traditionele religieuze denken van de Yoruba", ObafemiO, //www.obafemio.com/uploads/5/1/4/2/5142021/04-1_162.pdf.
5. Akintoye, S. "Yoruba volk." Wikipedia, //en.wikipedia.org/wiki/Yoruba_people#Mythology.
6. Adeoye, J. A., Taiwo, A. A., & Eben, A. A. "A Sociolinguistic Analysis of Animal Totems in Some Selected Yorùbá Proverbs." SKASE Journal of Theoretical Linguistics, //www.skase.sk/Volumes/SJLCS07/05.pdf.
7. Redactie tijdschrift voor kritische dierstudies. "Yoruba Culture: Perspectives on Human-Animal Relations." ininet.org, //ininet.org/journal-for-critical-animal-studies-editorial-executive-board.html?page=9.
8. De redactie van Encyclopaedia Britannica: "Yoruba