Древноегипетски мумии

Наред с пирамидите в Гиза и Сфинкса, когато си помислим за древен Египет, веднага се появява образът на вечната мумия, увита в бинтове. Първоначално вниманието на египтолозите е привлечено от гробните принадлежности, които са придружавали мумията в задгробния живот. Забележителното откритие на Хауърд Картър на непокътнатата гробница на крал Тутанкамон предизвиква лудост на египтомания, кояторядко намалява.

Оттогава досега археолозите са открили хиляди египетски мумии. Трагично е, че много от тях са били стрити на прах и използвани за тор, изгаряни като гориво за парни влакове или смилани за медицински еликсири. Днес египтолозите разбират прозренията за Древен Египет, които могат да бъдат извлечени от изучаването на мумиите.

Съдържание

Факти за древноегипетските мумии

• Първите египетски мумии са се запазили по естествен начин поради изсушаващия ефект на пустинния пясък.
• Древните египтяни са вярвали, че ба - част от душата - се връща всяка нощ в тялото след смъртта му, така че запазването на тялото е от съществено значение за оцеляването на душата в задгробния живот.
• Първата рентгенова снимка на египетска мумия е направена през 1903 г.
• Балсаматорите работят от векове, за да усъвършенстват своето изкуство.
• Новото царство в Египет е апогеят на балсаматорското изкуство
• Мумиите от късния период показват устойчив упадък в изкуството на балсамирането
• Гръко-римските мумии са използвали сложни ленени превръзки
• Членовете на кралското семейство получават най-сложния ритуал за мумифициране
• Египтолозите са открили хиляди мумифицирани животни
• В по-късните периоди египетските балсаматори често чупят кости, губят части от тялото или дори скриват чужди части от тялото в опаковката.

Променящият се подход на Древен Египет към мумифицирането

Ранните египтяни са използвали малки ями, за да погребват мъртвите си в пустинята. Естествената ниска влажност и сухата среда в пустинята бързо изсушават погребаните тела, създавайки естествено състояние на мумификация.

Тези ранни гробове са били плитки правоъгълници или овали и датират от бадарския период (около 5000 г. пр. Хр.). По-късно, когато древните египтяни започват да погребват мъртвите си в ковчези или саркофази, за да ги предпазят от грабежите на пустинните мършачи, те разбират, че телата, погребани в ковчези, се разлагат, когато не са изложени на сухия и горещ пясък на пустинята.

Древните египтяни са вярвали, че ба - част от душата на човека - се връща всяка нощ в тялото след смъртта му. Следователно запазването на тялото на починалия е било от съществено значение за оцеляването на душата в задгробния живот. Оттук древните египтяни са развили процес за запазване на телата в продължение на много векове, като са гарантирали, че те ще останат като живи.

Царските мумии на няколко кралици от Средното царство са оцелели от посегателствата на времето. Тези кралици от XI династия са били балсамирани заедно с органите си. Следите по кожата им, направени от бижутата им, са доказателство, че телата им не са били ритуално балсамирани, когато са били увити.

Новото царство в Египет е апогеят на египетското балсамиране. Членовете на царското семейство са погребвани със скръстени на гърдите ръце. През 21-ва династия ограбването на царските гробници от иманяри е нещо обичайно. Мумиите са разопаковани в търсене на ценни амулети и бижута. Жреците опаковат отново царските мумии и ги погребват в по-сигурни тайници.

Заплахата, която представляват крадците на гробници, налага промени в древноегипетските погребални практики. Крадците все по-често разбиват канопичните буркани, в които се съхраняват органите. Балсаматорите започват да балсамират органите, преди да ги опаковат и да ги върнат в тялото.

Мумиите от късния период показват постоянно влошаване на уменията, използвани в египетското балсамиране. Египтолозите са открили мумии, при които липсват части от тялото. При някои мумии е установено, че това са просто разчленени кости, увити, за да имитират формата на мумия. Рентгеновите снимки на мумията на лейди Тешат разкриват заблуден череп, скрит между краката ѝ.

Мумиите от гръко-римския период показват по-нататъшен спад в техниките за балсамиране. Той е компенсиран от подобрения в методите за увиване на ленените платна. Занаятчиите изтъкават стандартизирани превръзки, което позволява на балсаматорите да използват сложни модели при увиването на телата. Популярният стил на увиване изглежда е диагонален модел, който създава повтарящи се малки квадрати.

Портретните маски също са били отличителна черта на гръко-римските мумии. Художник е рисувал върху дървена маска образа на човека, докато е бил жив. Тези портрети са били рамкирани и излагани в домовете им. Египтолозите посочват, че тези предсмъртни маски са най-старите известни примери за портрети. В някои случаи балсаматорите очевидно са объркали портретите. Рентгенова снимка на една мумияразкрива, че тялото е женско, но заедно с мумията е погребан и портрет на мъж.

Занаятчиите по балсамиране в Древен Египет

След смъртта на човека останките му се транспортирали до помещението на балсаматора. Тук се предлагали три нива на услугата. За богатите била най-добрата и следователно най-скъпата услуга. Средната класа в Египет можела да се възползва от по-достъпния вариант, докато работническата класа вероятно можела да си позволи само най-ниското ниво на балсамиране.

Естествено, фараонът е бил подлаган на най-сложна балсамираща процедура, която е създавала най-добре запазените тела и сложни погребални ритуали.

Ако едно семейство може да си позволи най-скъпата форма на балсамиране, но избере по-евтина услуга, то рискува да бъде преследвано от своите покойници. Вярвало се е, че покойниците ще разберат, че са получили по-евтина услуга за балсамиране, отколкото са заслужавали. Това ще им попречи да пътуват спокойно в отвъдния живот. Вместо това те ще се върнат, за да преследват своите роднини, правейки живота иммизерни, докато не бъде поправена грешката, извършена спрямо починалия.

Процесът на мумифициране

Погребението на починалия е свързано с вземането на четири решения: Първо, избира се нивото на балсамиране, след това - ковчегът, на трето място - колко сложни ще бъдат погребалните ритуали, извършвани при и след погребението, и накрая - как ще се третира тялото по време на подготовката му за погребение.

Ключовата съставка в процеса на мумифициране на древните египтяни е натронът или божествената сол. Натронът е смес от натриев карбонат, натриев бикарбонат, натриев хлорид и натриев сулфат. Той се среща естествено в египет, по-специално във Вади Натрун на 64 км северозападно от кайро. Той е бил предпочитан от египтяните изсушител благодарение на своите обезмасляващи и изсушаващи свойства. обикновената сол е биласъщо така замениха по-евтините услуги за балсамиране.

Ритуалната мумификация започва четири дни след смъртта на починалия. Семейството пренася тялото на място на западния бряг на Нил.

При най-скъпата форма на балсамиране тялото се поставя на маса и се измива добре. След това балсаматорите изваждат мозъка с помощта на желязна кука през ноздрата. След това черепът се изплаква. След това коремът се отваря с кремъчен нож и съдържанието на корема се изважда.

Към началото на Четвъртата династия в Египет балсаматорите започват да изваждат и консервират основните органи. Тези органи се поставят в четири канопични буркана, пълни с разтвор на натрон. Обикновено тези канопични буркани са издълбани от алабастър или варовик и имат капаци, оформени по подобие на четиримата синове на Хор. Синовете Дуамутеф, Имсети, Кебхсенуеф и Хапи стоят на стража над органите.и комплект от буркани, на които обикновено са изобразени главите на четиримата богове.

След това празната кухина се почиства старателно и се изплаква, като първо се използва палмово вино, а след това настойка от смлени подправки. След обработката тялото се напълва със смес от чиста касия, смирна и други ароматни вещества, преди да бъде зашито.

На този етап тялото се потапя в натрон и се покрива изцяло. След това се оставя да изсъхне за период от 40 до 70 дни. След този период тялото се измива още веднъж, преди да се увие от главата до петите в ленено платно, нарязано на широки ленти. За да се завърши процесът на увиване, може да са необходими до 30 дни, за да се подготви тялото за погребение. Ленените ленти санамазани от долната страна с дъвка.

След това балсамираното тяло се връщало на семейството, за да бъде погребано в дървен ковчег с формата на човек. Инструментите за балсамиране често се заравят пред гроба.

При погребенията от 21-ва династия балсаматорите се опитват да придадат на тялото по-естествен вид и да го направят по-малко изсушено. Те напълват бузите с платно, за да изглежда лицето по-пълно. Балсаматорите експериментират и с подкожно инжектиране на смес от сода и мазнини.

Този процес на балсамиране се прилагал и за животните. Египтяните редовно мумифицирали хиляди свещени животни, както и своите домашни котки, кучета, павиани, птици, газели и дори риби. Бикът Апис, смятан за въплъщение на божественото, също бил мумифициран.

Ролята на гробниците в египетските религиозни вярвания

Гробниците не се възприемат като място за последен покой на починалия, а като вечен дом на тялото. Гробницата е мястото, където душата напуска тялото, за да продължи пътя си в задгробния живот. Това допринася за убеждението, че тялото трябва да остане непокътнато, за да може душата успешно да продължи пътя си.

След като се освободи от ограниченията на тялото, душата има нужда да се възползва от предметите, които са ѝ били познати в живота. Затова гробниците често са били сложно изрисувани.

За древните египтяни смъртта не е била краят, а само преход от една форма на съществуване към друга. Затова тялото е трябвало да бъде ритуално подготвено, за да може душата да го разпознае, когато се събужда всяка нощ в гробницата.

Размисли за миналото

Древните египтяни вярвали, че смъртта не е краят на живота. Покойникът все още можел да вижда и чува. Ако бил обиден, боговете му давали разрешение да отмъсти на близките си. Този социален натиск подчертавал уважителното отношение към мъртвите и осигуряването на балсамиране и погребални ритуали, които отговаряли на положението и средствата им.

С любезното съдействие на заглавната снимка: Col-lecció Eduard Toda [Public domain], via Wikimedia Commons