Xác ướp Ai Cập cổ đại

Cùng với kim tự tháp Giza và tượng Nhân sư, khi nghĩ đến Ai Cập cổ đại, chúng ta lập tức liên tưởng đến hình ảnh một xác ướp vĩnh cửu quấn đầy băng. Ban đầu, chính những vật dụng trong mộ đi cùng xác ướp sang thế giới bên kia đã thu hút sự chú ý của các nhà Ai Cập học. Phát hiện đáng chú ý của Howard Carter về lăng mộ còn nguyên vẹn của Vua Tutankhamun đã gây ra cơn cuồng mê Ai Cập hiếm khi dịu đi.

Kể từ đó, các nhà khảo cổ học đã khai quật được hàng nghìn Xác ướp Ai Cập. Đáng thương thay, nhiều thứ đã bị nghiền thành bột và sử dụng làm phân bón, đốt làm nhiên liệu cho tàu hơi nước hoặc nghiền thành thuốc tiên chữa bệnh. Ngày nay, các nhà Ai Cập học hiểu được những hiểu biết sâu sắc về Ai Cập cổ đại có thể thu thập được từ việc nghiên cứu các xác ướp.

Mục lục

Sự thật về xác ướp Ai Cập cổ đại

• Những xác ướp Ai Cập đầu tiên được bảo quản tự nhiên nhờ tác dụng hút ẩm của cát sa mạc
• Người Ai Cập cổ đại tin rằng ba là một phần của linh hồn, quay trở lại cơ thể mỗi đêm sau khi chết, vì vậy việc bảo quản cơ thể là rất quan trọng. cần thiết cho sự tồn tại của linh hồn ở thế giới bên kia
• X-quang đầu tiên của xác ướp Ai Cập là vào năm 1903
• Những người ướp xác đã làm việc trong nhiều thế kỷ để hoàn thiện nghệ thuật của họ.
• Vương quốc mới của Ai Cập đại diện cho đỉnh cao của nghề ướp xác
• Các xác ướp thời kỳ cuối cho thấy sự suy giảm dần trong nghệ thuật ướp xác
• Các xác ướp Hy Lạp-La Mã sử ​​dụng hoa văn phức tạpbăng vải lanh
• Các thành viên hoàng tộc được thực hiện nghi thức ướp xác công phu nhất
• Các nhà Ai Cập học đã phát hiện ra hàng nghìn xác ướp động vật
• Trong các thời kỳ sau, những người ướp xác Ai Cập thường làm gãy xương, mất tích các bộ phận cơ thể hoặc thậm chí hoặc giấu các mảnh cơ thể không liên quan trong màng bọc.

Phương pháp ướp xác thay đổi của Ai Cập cổ đại

Người Ai Cập cổ đại thời kỳ đầu sử dụng các hố nhỏ để chôn người chết trong sa mạc. Môi trường khô cằn và độ ẩm thấp tự nhiên của sa mạc nhanh chóng làm khô các thi thể được chôn cất, tạo ra trạng thái ướp xác tự nhiên.

Những ngôi mộ ban đầu này có hình chữ nhật hoặc hình bầu dục nông và có niên đại từ Thời kỳ Badaria (khoảng 5000 năm trước Công nguyên). Sau đó, khi người Ai Cập cổ đại bắt đầu chôn cất người chết trong quan tài hoặc quan tài để bảo vệ họ khỏi sự tàn phá của những kẻ ăn xác thối ở sa mạc, họ nhận ra rằng những thi thể được chôn trong quan tài sẽ bị phân hủy khi không tiếp xúc với cát khô và nóng của sa mạc.

Thời cổ đại Người Ai Cập tin rằng ba là một phần linh hồn của một người, hàng đêm trở lại cơ thể sau khi nó chết. Do đó, việc bảo quản thi thể của người quá cố là điều cần thiết cho sự tồn tại của linh hồn ở thế giới bên kia. Từ đó, người Ai Cập cổ đại đã phát triển một quy trình bảo quản thi thể trong nhiều thế kỷ, đảm bảo chúng vẫn nguyên vẹn như thật.

Xác ướp hoàng gia của một số nữ hoàng Vương quốc Trung cổ đã tồn tại qua sự bào mòn của thời gian. Những nữ hoàng từ Vương triều thứ 11được ướp xác cùng với nội tạng của họ. Những dấu vết trên da của họ do đồ trang sức tạo ra là bằng chứng cho thấy thi thể của họ không được ướp xác theo nghi thức khi quấn chúng.

Vương quốc mới của Ai Cập đại diện cho đỉnh cao của nghề ướp xác Ai Cập. Các thành viên của gia đình hoàng gia được mai táng với tư thế khoanh tay trước ngực. Vào Vương triều thứ 21, việc cướp phá các lăng mộ hoàng gia là chuyện bình thường. Các xác ướp được mở ra để tìm kiếm bùa hộ mệnh và đồ trang sức có giá trị. Các linh mục bọc lại các xác ướp hoàng gia và chôn cất chúng trong những nơi cất giữ an toàn hơn.

Mối đe dọa do những kẻ trộm mộ gây ra buộc người Ai Cập cổ đại phải thay đổi tập tục mai táng. Những tên trộm ngày càng đập phá những chiếc lọ Canopic chứa nội tạng. Những người ướp xác bắt đầu ướp xác các cơ quan, trước khi gói chúng lại và đưa trở lại cơ thể.

Các xác ướp thời kỳ Hậu kỳ cho thấy kỹ năng ướp xác của người Ai Cập đã suy giảm dần. Các nhà Ai Cập học đã phát hiện xác ướp bị thiếu các bộ phận cơ thể. Một số xác ướp được tìm thấy chỉ là xương rời rạc được bọc để bắt chước hình dạng xác ướp. Chụp X-quang xác ướp Quý bà Teshat cho thấy một hộp sọ sai lệch được giấu giữa hai chân của bà.

Các xác ướp từ thời kỳ Hy Lạp-La Mã cho thấy kỹ thuật ướp xác còn kém hơn nữa. Những điều này được bù đắp bằng những cải tiến trong phương pháp gói vải lanh của họ. Các nghệ nhân đã dệt những chiếc băng theo tiêu chuẩn, cho phép những người ướp xác sử dụng những hoa văn phức tạp trong việc quấn xác. MỘTphong cách gói phổ biến dường như là một mô hình đường chéo tạo ra các ô vuông nhỏ định kỳ.

Mặt nạ chân dung cũng là một đặc điểm phân biệt của xác ướp Hy Lạp-La Mã. Một nghệ sĩ đã vẽ hình ảnh của một người khi họ vẫn còn sống trên một chiếc mặt nạ gỗ. Những bức chân dung này đã được đóng khung và trưng bày trong nhà của họ. Các nhà Ai Cập học chỉ ra rằng những chiếc mặt nạ tử thần này là những ví dụ về chân dung lâu đời nhất được biết đến. Trong một số trường hợp, những người ướp xác dường như đã nhầm lẫn các bức chân dung. Ảnh chụp X-quang của một xác ướp cho thấy thi thể đó là nữ, nhưng chân dung của một người đàn ông được chôn cùng với xác ướp.

Các nghệ nhân ướp xác của Ai Cập cổ đại

Sau khi một người chết, hài cốt của họ được chuyển đến cơ sở ướp xác. Ở đây có ba cấp độ dịch vụ. Đối với những người giàu có là dịch vụ tốt nhất và do đó đắt nhất. Tầng lớp trung lưu của Ai Cập có thể tận dụng một lựa chọn hợp lý hơn, trong khi tầng lớp lao động có lẽ chỉ có thể chi trả cho việc ướp xác ở mức thấp nhất hiện có.

Đương nhiên, một pharaoh được xử lý ướp xác công phu nhất để tạo ra những thi thể được bảo quản tốt nhất và công phu các nghi thức mai táng.

Nếu một gia đình có đủ khả năng chi trả cho hình thức ướp xác đắt tiền nhất nhưng lại chọn dịch vụ rẻ hơn thì họ có nguy cơ bị người quá cố ám ảnh. Người ta tin rằng những người đã khuất sẽ biết rằng họ đã được cung cấp một dịch vụ ướp xác rẻ hơn những gì họ xứng đáng được nhận. Điều này sẽ ngăn chặnhọ từ cuộc hành trình yên bình sang thế giới bên kia. Thay vào đó, chúng sẽ quay lại ám ảnh những người thân của họ, khiến cuộc sống của họ trở nên khốn khổ cho đến khi những sai lầm gây ra cho người quá cố được sửa chữa.

Quá trình ướp xác

Việc chôn cất người quá cố bao gồm việc đưa ra bốn quyết định. Đầu tiên, mức độ của dịch vụ ướp xác đã được lựa chọn. Tiếp theo, một chiếc quan tài đã được chọn. Thứ ba là quyết định về mức độ phức tạp của các nghi thức tang lễ được thực hiện trong và sau khi chôn cất và cuối cùng, thi thể sẽ được xử lý như thế nào trong quá trình chuẩn bị chôn cất.

Thành phần chính trong quá trình ướp xác của người Ai Cập cổ đại quá trình là natron hoặc muối thần thánh. Natron là hỗn hợp của natri cacbonat, natri bicacbonat, natri clorua và natri sunfat. Nó mọc tự nhiên ở Ai Cập, đặc biệt là ở Wadi Natrun, cách Cairo 64 km về phía tây bắc. Nó là chất hút ẩm ưa thích của người Ai Cập nhờ đặc tính khử mỡ và hút ẩm. Muối thông thường cũng được thay thế trong các dịch vụ ướp xác rẻ hơn.

Nghi lễ ướp xác bắt đầu bốn ngày sau khi người quá cố qua đời. Gia đình đã chuyển thi thể đến một địa điểm ở bờ tây sông Nile.

Đối với hình thức ướp xác đắt tiền nhất, thi thể được đặt trên bàn và được rửa kỹ. Sau đó, những người ướp xác lấy não ra bằng một cái móc sắt xuyên qua lỗ mũi. Hộp sọ sau đó được rửa sạch. Tiếp theo, mở bụngsử dụng một con dao đá lửa và nội dung của bụng được lấy ra.

Vào đầu Vương triều thứ tư của Ai Cập, những người ướp xác bắt đầu loại bỏ và bảo quản các cơ quan chính. Các cơ quan này được gửi vào bốn lọ Canopic chứa đầy dung dịch natron. Thông thường, những chiếc lọ Canopic này được chạm khắc từ thạch cao tuyết hoa hoặc đá vôi và có nắp đặc trưng có hình giống bốn người con trai của Horus. Các con trai, Duamutef, và Imsety, Qebhsenuef và Hapy đứng canh giữ các bộ phận nội tạng và một bộ lọ thường có hình đầu của bốn vị thần.

Khoang trống sau đó được làm sạch và tráng rửa kỹ lưỡng, trước tiên sử dụng rượu thốt nốt và sau đó với một loại gia vị xay. Sau khi được xử lý, thi thể được trộn với hỗn hợp quế nguyên chất, nhựa thơm và các chất thơm khác trước khi được khâu lại.

Tại thời điểm này, thi thể được ngâm trong natron và được bao phủ hoàn toàn. Sau đó, nó được để khô từ bốn mươi đến bảy mươi ngày. Sau khoảng thời gian này, thi thể được tắm rửa một lần nữa trước khi được quấn từ đầu đến chân bằng vải lanh cắt thành dải rộng. Có thể mất tới 30 ngày để hoàn thành quá trình bọc, chuẩn bị cho thi thể để chôn cất. Các dải vải lanh được bôi bằng kẹo cao su ở mặt dưới.

Thi thể ướp xác sau đó được trả về cho gia đình để quản thúc trong một chiếc quan tài bằng gỗ hình người. Các dụng cụ ướp xác thường được chôn phía trước ngôi mộ.

Vào thế kỷ 21Trong quá trình chôn cất theo triều đại, những người ướp xác đã cố gắng làm cho thi thể trông tự nhiên hơn và ít bị khô hơn. Họ nhét vải lanh vào má để làm cho khuôn mặt trông đầy đặn hơn. Những người ướp xác cũng đã thử nghiệm tiêm dưới da hỗn hợp soda và chất béo.

Quá trình ướp xác này cũng được áp dụng cho động vật. Người Ai Cập thường xuyên ướp xác hàng nghìn con vật linh thiêng cùng với mèo cưng, chó, khỉ đầu chó, chim, linh dương và thậm chí cả cá. Con bò Apis được coi là hiện thân của thần linh cũng được ướp xác.

Vai trò của lăng mộ trong tín ngưỡng tôn giáo của người Ai Cập

Các ngôi mộ không được coi là nơi an nghỉ cuối cùng của người quá cố mà là ngôi nhà vĩnh cửu của cơ thể . Ngôi mộ bây giờ là nơi linh hồn rời khỏi cơ thể để đi qua thế giới bên kia. Điều này góp phần tạo nên niềm tin rằng cơ thể phải còn nguyên vẹn nếu linh hồn muốn hành trình thành công trở đi.

Sau khi được giải thoát khỏi những ràng buộc của cơ thể, linh hồn cần tìm đến những đồ vật quen thuộc trong cuộc sống. Do đó, các ngôi mộ thường được sơn rất công phu.

Đối với người Ai Cập cổ đại, cái chết không phải là hết mà chỉ là sự chuyển đổi từ dạng tồn tại này sang dạng tồn tại khác. Vì vậy, cơ thể cần phải được chuẩn bị theo nghi thức để linh hồn có thể nhận ra nó khi thức dậy mỗi đêm trong ngôi mộ của nó.

Ngẫm Về Quá Khứ

Người Ai Cập cổ đại tin rằng chết không phải là hết cuộc đời . Người chết vẫn có thể nhìn thấy và nghe thấy. Nếu nhưsai, sẽ được các vị thần cho phép thực hiện cuộc trả thù khủng khiếp đối với người thân của họ. Áp lực xã hội này nhấn mạnh đến việc đối xử tôn trọng với người chết và cung cấp cho họ các nghi thức ướp xác và tang lễ phù hợp với địa vị và phương tiện của họ.

Hình ảnh tiêu đề lịch sự: Col·lecció Eduard Toda [Phạm vi công cộng], qua Wikimedia Chung