Liebe und Heirat im alten Ägypten

Während einige Elemente der Ehe im alten Ägypten auf den ersten Blick den heutigen Gepflogenheiten ähnlich zu sein scheinen, unterschieden sich andere antike Konventionen radikal von den heutigen, und auch die überlieferten Berichte über die Heiratsbräuche im alten Ägypten bieten kein vollständiges Bild.

Die ägyptische Gesellschaft betrachtete die Ehe, wie auch heute noch, als eine lebenslange Verpflichtung. Trotz dieser Konvention waren Scheidungen im alten Ägypten vergleichsweise häufig.

Die altägyptische Gesellschaft betrachtete eine stabile Kernfamilie als Grundlage für eine stabile, harmonische Gesellschaft. Während es den Mitgliedern der königlichen Familie freistand, zu heiraten, wen sie wollten, eine Praxis, die zum Teil durch den Mythos der Heirat von Gottheiten wie Nut und Geb, ihrem Bruder, oder Osiris und seiner Schwester Isis gerechtfertigt war, wurden die gewöhnlichen alten Ägypter ermutigt, außerhalb ihrer Blutlinie zu heiratenaußer im Falle von Cousins und Cousinen.

Von Inzest wurde abgeraten, außer in der königlichen Familie, die ihre Brüder und Schwestern heiraten konnte und dies auch tat. Die Erwartungen an die Monogamie galten nicht für königliche Ehen, in denen ein Pharao mehrere Frauen haben sollte.

Jungen wurden häufig im Alter von 15 bis 20 Jahren verheiratet, während Mädchen oft schon mit 12 Jahren verheiratet wurden. Bis zu diesem Alter sollte ein Junge den Beruf seines Vaters erlernt haben und ihn einigermaßen beherrschen, während ein Mädchen, sofern es nicht von königlicher Abstammung war, in der Haushaltsführung, der Pflege von Kindern, älteren Familienmitgliedern und deren Haustieren ausgebildet wurde.

Da die durchschnittliche Lebenserwartung im alten Ägypten bei etwa 30 Jahren lag, wurde dieses Heiratsalter von den alten Ägyptern möglicherweise nicht als so jung empfunden, wie es uns heute erscheint.

Inhaltsübersicht

Fakten über die Ehe im alten Ägypten

• Die altägyptische Gesellschaft betrachtete die Ehe als den bevorzugten Zustand
• Viele Eheschließungen wurden arrangiert, um den persönlichen Aufstieg und die Stabilität der Gemeinschaft zu sichern.
• Die romantische Liebe blieb jedoch für viele Paare ein wichtiges Konzept. Romantische Liebe war ein häufiges Thema für Dichter, insbesondere in der Zeit des Neuen Reiches (ca. 1570-1069 v. Chr.)
• Die Ehe war monogam, mit Ausnahme der königlichen Familie, die mehrere Ehefrauen haben durfte.
• Das einzige erforderliche Dokument war ein Ehevertrag.
• Vor der 26. Dynastie (ca. 664 bis 332 v. Chr.) hatten Frauen in der Regel wenig oder gar kein Mitspracherecht bei der Wahl ihres Ehemannes. Die Eltern der Braut und der Bräutigam oder seine Eltern entschieden über die Ehe.
• Inzest war verboten, außer im Falle des Königtums
• Ehemänner und Ehefrauen konnten nicht enger miteinander verwandt sein als Cousins und Cousinen
• Jungen wurden im Alter von 15 bis 20 Jahren verheiratet, während Mädchen bereits im Alter von 12 Jahren verheiratet wurden, so dass Ehen zwischen älteren Männern und jungen Mädchen weit verbreitet waren.
• Die frühe Mitgift des Ehemannes an die Eltern seiner Frau entsprach ungefähr dem Preis eines Sklaven.
• Wenn sich ein Ehemann von seiner Frau scheiden ließ, hatte sie automatisch Anspruch auf etwa ein Drittel seines Geldes als Ehegattenunterhalt.
• Obwohl die meisten Ehen arrangiert wurden, zeigen Grabinschriften, Gemälde und Statuen glückliche Paare.

Heirat und romantische Liebe

Zahlreiche altägyptische Grabmalereien zeigen zärtliche Paare, was darauf hindeutet, dass die alten Ägypter das Konzept der romantischen Liebe zu schätzen wussten. Bilder von Paaren, die sich innig berühren und ihren Ehepartner liebevoll streicheln, glücklich lächeln und sich gegenseitig Geschenke machen, sind in der Grabkunst weit verbreitet. Das Grab des Pharaos Tutanchamun ist voll von romantischen Bildern von ihm und der KöniginAnkhesenamun und seine Frau teilen romantische Momente.

Während Status, Abstammung, persönliche Gewohnheiten und Integrität die stärksten sozialen Triebfedern für die Wahl eines Lebenspartners gewesen zu sein scheinen, haben viele Paare offenbar die romantische Liebe als Grundlage für ihre Beziehung gesucht. Die Eheleute waren aktiv darauf bedacht, dass ihre Ehepartner glücklich waren, da die alten Ägypter glaubten, dass ihre Verbindung weit über das Grab hinaus in die Zukunft reichen würdeDie alten Ägypter wollten nicht bis in alle Ewigkeit in einer unglücklichen Ehe gefangen sein.

Offenbar wurde dem Glück der Frau mehr Bedeutung beigemessen als dem des Mannes. Die soziale Verpflichtung des Mannes in der Ehe bestand darin, für seine Frau zu sorgen, sie zufrieden zu stellen und für ihr Glück zu sorgen. Von der Frau wurde erwartet, dass sie sich um den gemeinsamen Haushalt kümmerte und dafür sorgte, dass er sauber und ordentlich war. Von der Frau wurde auch erwartet, dass sie sich um diewar gepflegt und sauber und kümmerte sich um die Kinder, indem sie ihnen gute Manieren beibrachte. Von der Ehefrau wurde vor allem erwartet, dass sie zufrieden war. Für den Ehemann bedeutete dieses Arrangement, dass er auch dann zufrieden sein konnte, wenn er seine Frau nicht leidenschaftlich liebte. Diese wechselseitigen Bindungen ermöglichten es dem Paar, ein Leben in Gleichgewicht und Harmonie zu führen, in Übereinstimmung mit der übergreifenden altägyptischenreligiöses Konzept des ma'at zur Vorbereitung auf das Leben nach dem Tod.

Überliefert sind Gedichte, in denen eine stark idealisierte Version der romantischen Liebe gepriesen wird, darunter posthume Oden eines trauernden Ehemanns an seine verstorbene Frau. Doch nicht immer überlebte die Romantik über das Grab hinaus. In diesen poetischen Werken finden sich auch verzweifelte Bitten von Witwern, die ihre verstorbenen Frauen anflehen, sie nicht länger aus dem Jenseits zu quälen.

Da in der altägyptischen Kultur die Ehefrau dem Ehemann gleichgestellt war, hing eine erfolgreiche Ehe von der Wahl einer sympathischen und kompatiblen Partnerin ab. Während der Ehemann als Herr des Haushalts angesehen wurde, dem sowohl seine Frau als auch seine Kinder zu gehorchen hatten, galten die Frauen des Haushalts keineswegs als unterwürfig gegenüber ihren Ehemännern.

Den Männern war es untersagt, sich um den Haushalt zu kümmern. Die häuslichen Angelegenheiten waren die Domäne der Ehefrau. Wenn sie ihrer Rolle als Ehefrau gerecht wurde, konnte sie erwarten, dass man ihr die Führung des Haushalts überließ.

Keuschheit vor der Ehe wurde nicht als wichtige Voraussetzung für die Ehe angesehen. Tatsächlich gibt es im alten Ägypten kein Wort für "Jungfrau". Die alten Ägypter sahen Sexualität als nichts weiter als einen alltäglichen Teil des normalen Lebens an. Unverheiratete Erwachsene durften sich auf Affären einlassen, und Unehelichkeit war für Kinder nicht mit einem Stigma behaftet. Diese sozialen Normen halfen den alten Ägyptern dabei, dieDie Lebenspartner waren auf mehreren Ebenen kompatibel und trugen dazu bei, die Zahl der Scheidungen zu verringern.

Altägyptische Heiratsverträge

Sofern sie nicht sehr arm waren, wurde eine Heirat im alten Ägypten in der Regel von einem Vertrag begleitet, der unseren heutigen Eheverträgen im Wesentlichen ähnelt. In diesem Vertrag wurde der Brautpreis festgelegt, d. h. der Betrag, der von der Familie des Bräutigams an die Familie der Braut als Gegenleistung für die Ehre der Heirat zu zahlen war. Außerdem wurde darin die Entschädigung festgelegt, die der Frau zustand, falls ihr Mannsich anschließend von ihr scheiden lassen.

Der Ehevertrag legte auch fest, welche Güter die Braut mit in die Ehe brachte und welche Gegenstände die Braut im Falle einer Scheidung mitnehmen konnte. Das Sorgerecht für die Kinder wurde immer der Mutter zugesprochen. Die Kinder begleiteten die Mutter im Falle einer Scheidung, unabhängig davon, wer die Scheidung einleitete. Überlieferte Beispiele altägyptischer Eheverträge wichen voneinander abum sicherzustellen, dass die Ex-Frau versorgt wird und nicht verarmt und mittellos zurückbleibt.

Der Ehevertrag wurde in der Regel vom Vater der Braut aufgesetzt und in Anwesenheit von Zeugen unterzeichnet. Dieser Ehevertrag war verbindlich und oft das einzige Dokument, das für die Rechtmäßigkeit einer Ehe im alten Ägypten erforderlich war.

Geschlechterrollen in der ägyptischen Ehe

Obwohl Männer und Frauen im alten Ägypten vor dem Gesetz weitgehend gleichgestellt waren, gab es geschlechtsspezifische Erwartungen. In der altägyptischen Gesellschaft war es die Pflicht des Mannes, für seine Frau zu sorgen. Wenn ein Mann heiratete, wurde von ihm erwartet, dass er einen etablierten Haushalt mit in die Ehe brachte. Es gab eine starke soziale Konvention, dass Männer die Heirat so lange hinauszögerten, bis sie über ausreichende Mittel verfügten, um eineGroßfamilien lebten selten unter einem Dach zusammen. Die Gründung eines eigenen Haushalts zeigte, dass ein Mann in der Lage war, für seine Frau und eventuelle Kinder zu sorgen.

Je nach Reichtum und Status der Familie brachte die Frau in der Regel Haushaltsgegenstände mit in die Ehe.

Die Abwesenheit einer Zeremonie

Die alten Ägypter schätzten das Konzept der Ehe. Grabmalereien zeigen häufig Paare zusammen. Außerdem fanden Archäologen in Gräbern häufig Paarstatuen, die das Paar darstellen.

Trotz dieser gesellschaftlichen Konventionen, die die Eheschließung unterstützten, führten die alten Ägypter keine förmliche Heiratszeremonie als Teil ihres Rechtssystems ein.

Nachdem sich die Eltern eines Paares auf eine Verbindung geeinigt oder die Paare selbst beschlossen hatten, zu heiraten, unterzeichneten sie einen Ehevertrag, und die Braut zog einfach mit ihren Habseligkeiten in das Haus ihres Mannes. Sobald die Braut eingezogen war, galt das Paar als verheiratet.

Altes Ägypten und Scheidung

Die Scheidung eines Partners war im alten Ägypten ebenso unkompliziert wie die Eheschließung selbst. Es gab keine komplizierten juristischen Verfahren. Die Bedingungen für den Fall, dass eine Ehe aufgelöst wurde, waren im Ehevertrag klar festgelegt, und die überlieferten Quellen deuten darauf hin, dass sie weitgehend eingehalten wurden.

Während des Neuen Reiches und der Spätzeit Ägyptens entwickelten sich diese Eheverträge weiter und wurden zunehmend komplexer, da Scheidungen anscheinend zunehmend kodifiziert wurden und die ägyptischen Zentralbehörden stärker in Scheidungsverfahren einbezogen wurden.

In vielen ägyptischen Eheverträgen war festgelegt, dass eine geschiedene Frau Anspruch auf Ehegattenunterhalt hatte, bis sie wieder heiratete. Außer in Fällen, in denen eine Frau Vermögen geerbt hatte, war sie in der Regel für den Ehegattenunterhalt ihrer Frau verantwortlich, unabhängig davon, ob Kinder aus der Ehe hervorgingen oder nicht. Die Ehefrau behielt auch die vom Bräutigam oder der Familie des Bräutigams vor der Hochzeit gezahlte Mitgift.

Alte Ägypter und Untreue

Geschichten und Warnungen über untreue Ehefrauen sind ein beliebtes Thema in der altägyptischen Literatur. Das Märchen von den zwei Brüdern, auch bekannt als "Das Schicksal einer untreuen Ehefrau", ist eine der beliebtesten Geschichten. Sie erzählt von den Brüdern Bata und Anpu und Anpus Frau. Der ältere Bruder Anpu lebte mit seinem jüngeren Bruder Bata und dessen Frau zusammen. Der Geschichte zufolge kehrte Bata eines Tages von einem Ausflug zurück.Als Anpu auf den Feldern nach Saatgut sucht, versucht die Frau seines Bruders, ihn zu verführen. Bata weist sie zurück und verspricht, niemandem von dem Vorfall zu erzählen. Dann kehrt er auf die Felder zurück. Als Anpu später nach Hause kommt, behauptet seine Frau, Bata habe versucht, sie zu vergewaltigen. Diese Lügen bringen Anpu gegen Bata auf.

Die Geschichte der untreuen Frau wurde zu einer beliebten Erzählung, da Untreue eine Vielzahl von möglichen Folgen nach sich ziehen kann. In der Geschichte von Anpu und Bata wird die Beziehung zwischen den beiden Brüdern zerstört und die Frau schließlich getötet. Bevor sie jedoch stirbt, verursacht sie Probleme im Leben der Brüder und in der Gemeinschaft. Die starke Aussage der ÄgypterDer Glaube an das Ideal der Harmonie und des Gleichgewichts auf gesellschaftlicher Ebene hätte beim antiken Publikum großes Interesse an dieser Geschichte geweckt.

Einer der populärsten Mythen des alten Ägyptens ist der Mythos von den Göttern Osiris und Isis und der Ermordung von Osiris durch seinen Bruder Set. Die am häufigsten kopierte Version der Geschichte sieht vor, dass Set beschließt, Osiris zu ermorden, nachdem seine Frau Nephthys beschlossen hat, sich als Isis zu verkleiden, um Osiris zu verführen. Das durch die Ermordung von Osiris ausgelöste Chaos, das im Zusammenhang mit der Tat einer untreuen Frau stehtOsiris wird in der Geschichte als schuldlos dargestellt, da er glaubte, mit seiner Frau zu schlafen. Wie in ähnlichen Moralgeschichten üblich, wird die Schuld eindeutig Nephthys, der "anderen Frau", zugeschoben.

Diese Auffassung von der Gefahr, die von der Untreue einer Ehefrau ausgehen konnte, erklärt zum Teil die heftige Reaktion der ägyptischen Gesellschaft auf Fälle von Untreue. Die gesellschaftlichen Konventionen übten erheblichen Druck auf die Ehefrauen aus, ihren Männern treu zu sein. In einigen Fällen, in denen die Ehefrau nicht treu war und dies bewiesen wurde, konnte die Frau hingerichtet werden, entweder durch Verbrennung auf dem Scheiterhaufen oder durch Steinigung. In vielenDas Schicksal der Frau lag nicht in den Händen ihres Mannes, und ein Gericht konnte sich über den Wunsch des Mannes hinwegsetzen und die Hinrichtung der Frau anordnen.

Heirat im Jenseits

Die Lebenserwartung der meisten Männer lag in den Dreißigern, während Frauen oft schon mit sechzehn Jahren bei der Geburt starben oder nur wenig länger lebten als ihre Männer.

So betonten die alten Ägypter die Bedeutung der Wahl eines kongenialen Partners im Leben und im Tod. Die Vorstellung, eines Tages mit dem Partner im Jenseits wieder vereint zu sein, wurde als Trost empfunden, der den Schmerz und die Trauer über das Ableben des Partners linderte. Die Vorstellung einer ewigen ehelichen Bindung spornte die Paare dazu an, ihr Bestes zu tun, um ihr Leben auf der Erde so angenehm wie möglich zu gestalten, um eineeine ähnliche Existenz im Jenseits.

Grabinschriften und Gemälde zeigen das Ehepaar, das im elysischen Schilffeld in der Gesellschaft des anderen schwelgt und den gleichen Aktivitäten nachgeht wie zu Lebzeiten. Das altägyptische Ideal war also eine glückliche, erfolgreiche Ehe, die bis in alle Ewigkeit Bestand hat.

Ein zentraler Aspekt des altägyptischen religiösen Glaubens war die Vorstellung, dass Osiris nach dem Tod über die Reinheit der Seelen urteilen würde. Um jedoch das ewige Paradies, das ägyptische Schilfrohrfeld, im Jenseits zu erreichen, mussten die Verstorbenen eine Prüfung durch Osiris, den gerechten Richter der Toten und den ägyptischen Herrn der Unterwelt, in der Halle der Wahrheit bestehen. Während dieser Prüfung musste derDas Herz des Verstorbenen wurde mit der Feder der Wahrheit abgewogen. Wurde ihr Leben für würdig befunden, begaben sie sich auf eine gefährliche Reise zum Feld des Schilfs, wo ihr irdisches Leben mit all ihren Lieben und irdischen Besitztümern fortgesetzt wurde. Wurde ihr Herz jedoch für unwürdig befunden, wurde es zu Boden geworfen und vom "Fresser" verschlungen, einem gefräßigen Tier, das als Amenti bekannt war, einerGott mit dem Gesicht eines Krokodils, dem Vorderteil eines Leoparden und dem Rücken eines Nashorns.

Wenn der verstorbene Ehepartner es versäumt hatte, ein Leben in Ausgewogenheit und Harmonie zu führen, um die ma'at zu ehren, konnte es folglich nicht zu einer Wiedervereinigung mit dem Partner kommen, und der Verstorbene konnte die verhängnisvollen Folgen erleiden. Es sind zahlreiche Inschriften, Gedichte und Dokumente überliefert, die zeigen, dass ein überlebender Ehepartner glaubte, sein verstorbener Partner würde sich im Jenseits an ihm rächen.

Nachdenken über die Vergangenheit

Die alten Ägypter liebten das Leben und hofften, ihre angenehmen irdischen Freuden im Jenseits fortsetzen zu können. Die Ehe war ein Aspekt ihres täglichen Lebens, von dem die alten Ägypter erwarteten, dass sie ihn für alle Ewigkeit genießen konnten, vorausgesetzt, man lebte während seiner Zeit auf der Erde ein tugendhaftes Leben.

Kopfzeilenbild mit freundlicher Genehmigung: Scan by Pataki Márta [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons