Onderwijs in het Oude Egypte

Het onderwijs in het oude Egypte werd gevormd door het conservatieve sociale systeem. Hoewel onderwijs gewaardeerd werd, was het grotendeels beperkt tot de kinderen van welgestelden. Omdat dezelfde families vaak van generatie op generatie civiele en militaire functies in het paleisbestuur bekleedden, was onderwijs een van de middelen waarmee het institutionele geheugen van generatie op generatie werd overgedragen.

De geschiedenis van het oude Egyptische onderwijssysteem blijft onduidelijk en de oorsprong ervan is niet aan ons overgeleverd. Er bestond echter wel een onderwijssysteem in de een of andere vorm gedurende de lange geschiedenis van het oude Egypte. De wortels liggen mogelijk bij het begin van het Egyptische koninkrijk in 3000 voor Christus, hoewel dit bij gebrek aan bevestigend archeologisch of historisch bewijs grotendeels speculatie is.

Inhoudsopgave

Feiten over onderwijs in het oude Egypte

• Het onderwijssysteem in het oude Egypte omvatte lezen, schrijven, moraal, wiskunde, sport en religieus onderricht.
• De Egyptenaren gebruikten hiërogliefen of symbolen in hun geschreven taal. Hun taal bestond voornamelijk uit medeklinkers en had weinig klinkers.
• Formeel onderwijs voor jonge jongens begon toen ze 7 jaar werden
• De meeste jongens gingen na hun opleiding in de leer bij hun vader.
• Schriftgeleerden gaven seculiere lessen in lezen, schrijven, geneeskunde en wiskunde.
• Priesters gaven lessen over religie en moraal
• Op overlevende beelden zijn kinderen te zien die aan hun bureau in een klaslokaal zitten, terwijl een leraar aan een groter bureau zit.
• De meeste vrouwen in het oude Egypte mochten geen formele opleiding volgen, maar kregen thuis les.
• Vrouwen uit de lagere klasse konden zelden lezen of schrijven

Toegang tot onderwijs

Daarom was het gebruikelijk dat kinderen van de elite van de Egyptische samenleving naar school gingen, omdat leden van deze families onderricht nodig hadden in een reeks disciplines om het efficiënte bestuur van het land te garanderen. Veel voorkomende vakken in de onderwijssyllabus van het oude Egypte waren lezen, schrijven, moraal, wiskunde, sport en religieus onderricht.

Meisjes gingen niet naar school maar kregen thuisonderwijs van hun moeders. Meisjes kregen les in lezen, koken, naaien en het voeren van het huishouden. Deze onderwerpen werden gezien als sociaal belangrijk voor vrouwen en onderwijs buiten deze onderwerpen werd als overbodig beschouwd.

Kinderen uit de lagere klassen van Egypte kregen zelden onderwijs vanwege de kosten, het beperkte aantal beschikbare scholen en de reservering van schoolplaatsen voor kinderen uit koninklijke en rijke milieus.

Het onderwijssysteem van het oude Egypte

Moeders waren verantwoordelijk voor de opvoeding van hun kinderen, zowel jongens als meisjes, tot de jongens 4 jaar oud waren. Vanaf die leeftijd namen de vaders de verantwoordelijkheid op zich om hun jongens op te voeden. Respect voor ouders, vooral voor hun moeders, werd bij de kinderen ingebakken en er was veel aandacht voor moraal, manieren en het ontwikkelen van een arbeidsethos. Respectloosheid en luiheid warenstreng gestraft.

Archeologisch bewijs suggereert dat er parallellen bestaan tussen het oude Egypte en het moderne onderwijs. Afbeeldingen op tombes en tempels laten kinderen zien die aan hun bureau in een klaslokaal zitten, terwijl een leraar aan een groter bureau zit.

Toen jongens 7 jaar werden, begonnen ze met hun formele opleiding. Leerlingen lazen onderwijsteksten, Kemty genaamd. Deze werden verticaal geschreven in plaats van van links naar rechts.

De leraren van het oude Egypte

De leraren in het oude Egypte vielen uiteen in twee categorieën: priesters en schriftgeleerden. De rol van de priesters bestond uit het geven van lessen over religie en moraal. Schriftgeleerden gaven seculiere lessen over lezen, schrijven en onderwerpen als geneeskunde en wiskunde. In het oude Egyptische onderwijssysteem gaf dezelfde schriftgeleerde les in alle vakken van de school. Dit was vooral gebruikelijk in dorpsscholen.

Gespecialiseerde leraren gaven les op scholen die zich toelegden op het onderwijzen van een gespecialiseerde onderwijsstroom. Eén type onderwijs stond bekend als "Instructie van Wijsheid". De syllabus bestond uit lessen over moraliteit en ethiek. Andere gespecialiseerde onderwijsstromen waren geneeskunde voor artsen en wiskunde voor bouwvakkers.

Het onderwijscurriculum van het oude Egypte

Op de Egyptische scholen uit de oudheid werd een breed scala aan onderwerpen onderwezen. Voor jongere leerlingen lag de nadruk meestal op lezen, schrijven en basiswiskunde. Het scala aan onderwerpen breidde zich uit naarmate leerlingen verder in het systeem kwamen en omvatte onderwerpen als wiskunde, geschiedenis, aardrijkskunde, geneeskunde, ethiek, wetenschap, moraal en muziek.

Na het afronden van hun opleiding volgden de meeste studenten het beroep van hun vader. Het was echter ook niet ongebruikelijk dat studenten een gespecialiseerd onderwijstraject kozen. Het Egyptische hoger onderwijssysteem was gericht op het voortbrengen van bekwame beroepsbeoefenaars en omvatte ook de kinderen van de Egyptische adel en koninklijke ambtsdragers.

Jongerenstages

Op 14-jarige leeftijd beëindigden de kinderen van ouders uit de lagere en middenklasse hun formele opleiding en gingen ze bij hun vader in de leer. Typische beroepen met een leerlingenstelsel waren landbouw, timmerwerk, steenhouwen, leer- en stofververijen, metaal- en leerbewerking en juweliers. Ambachtslieden verwachtten dat hun zonen in de leer gingen bij hun vak. Opwaartse mobiliteit inHet oude Egypte was zeldzaam.

Jonge meisjes bleven in het huishouden bij hun moeders. Ze leerden hoe ze een huishouden moesten runnen, koken, bakken, kinderen opvoeden en medische basisvaardigheden zoals het gebruik van oliën en kruiden. Meisjes met een hogere sociale status kregen les in het vermaken van bezoekers met een hoge status en het toezicht houden op huishoudelijke bedienden en slaven.

Net als de jongens werden meisjes dus opgeleid in vaardigheden die geschikt werden geacht voor hun sociale klasse en waarschijnlijke verantwoordelijkheden. Aangezien de beroepskeuze voor vrouwen sterk beperkt was, bleven leerlingschappen meestal beperkt tot een opleiding tot bakker, wever, entertainer of danser.

Meisjes van adellijke afkomst kregen soms extra onderwijs. Afhankelijk van de plaats van hun vader in de maatschappij, kon van een meisje van adellijke afkomst verwacht worden dat ze hielp bij het runnen van het familiebedrijf terwijl de vader weg was. Vrouwen van adellijke afkomst kregen soms extra formeel onderwijs om te kunnen lezen, schrijven en coderen.

Kennis van kunst, geschiedenis en politiek maakten deel uit van hun opvoeding omdat adellijke vrouwen voldoende opgeleid moesten zijn om een aanvaardbare echtgenote te zijn voor een echtgenoot uit de hogere klasse en om het familiebedrijf te kunnen leiden.

Schriftgeleerden als beroep

Een van de weinige carrièremogelijkheden in het oude Egypte was het succesvol in de leer gaan bij een schriftgeleerde. Meisjes mochten meestal geen schriftgeleerde worden, hoewel er uitzonderingen bestonden.

Overgeleverde documenten beschrijven een paar vrouwelijke artsen in het oude Egypte en deze vrouwen kregen een opleiding tot schriftgeleerden om medische teksten en verhandelingen te kunnen lezen.

De uitgebreide opleiding van een schriftgeleerde omvatte het oefenen van het schrijven van honderden hiërogliefen en symbolen die samen de Egyptische taal vormden. Schriftgeleerden oefenden het schrijven op hout, aardewerk en steen om ervoor te zorgen dat hun woorden nauwkeurig en leesbaar waren. Slagen waren een gebruikelijke straf voor ondermaats schrijfwerk. Papyrus; het was schaars en duur en werd niet gebruikt voor praktijkoefeningen.

Godsdienstonderwijs

Godsdienstonderwijs werd in het oude Egypte samen met andere vakken onderwezen. De oude Egyptenaren waren polytheïsten. Ze aanbaden veel goden in plaats van één God. Omdat alle oude Egyptenaren dezelfde goden en godinnen aanbaden, was het godsdienstonderwijs vrij uniform. Kinderen werd van jongs af aan geleerd om de goden te eren en te respecteren en gebrek aan respect of ongehoorzaamheid resulteerde in strenge straffen.

De Prinsesschool

De Prinsesschool leidde de zonen van de koning en de adel of hoge ambtenaren op. Meisjes mochten er niet naar toe. Veelbelovende jongens mochten er ook naar toe en dit werd als een grote eer beschouwd. Het was ook een van de weinige manieren voor een leerling uit de lagere klasse om op te klimmen in de maatschappij.

Jongere studenten kregen een opleiding in schrijven en wiskunde. Oudere studenten kregen een opleiding in lezen, schrijven, wiskunde en geschiedenis. Wiskunde was gebaseerd op een decimaal systeem en omvatte rekenen, geometrie, wetenschap, astronomie, muziek en geneeskunde.

Het concept van wijsheid in het oude Egypte

Voor de oude Egyptenaren kwam wijsheid voort uit het gehoorzamen aan de natuurwetten die hun dagelijks leven beheersten. Wijsheid werd verkregen door zich te houden aan de begrippen waarheid, integriteit en rechtvaardigheid. Vandaar dat Egyptische studenten deze begrippen leerden zodat ze ware wijsheid konden bereiken.

Filosofie werd in het oude Egypte niet gezien als een aparte onderwijsstroom. Filosofie werd onderwezen in combinatie met morele en religieuze lessen. Van alle studenten werd verwacht dat ze filosofische concepten begrepen en in praktijk brachten.

Reflecteren op het verleden

Het rijke culturele en religieuze leven van het oude Egypte was gebaseerd op een onderwijssysteem dat weliswaar een breed leerplan gaf aan zijn mannelijke studenten, maar vooral bedoeld was om de conservatieve en inelastische sociale structuur te bestendigen.

Kopfoto met dank aan: via maxpixel