Amon : Dieu de l'air, du soleil, de la vie et de la fertilité

L'Égypte ancienne était une culture riche en croyances théologiques. Dans un cosmos religieux comprenant 8 700 divinités majeures et mineures, un dieu, Amon, était constamment représenté comme le dieu créateur suprême des Égyptiens et le roi de tous les dieux. Amon était le dieu de l'air, du soleil, de la vie et de la fertilité de l'Égypte ancienne. Alors que la popularité de nombreux dieux égyptiens a connu des hauts et des bas, les preuves qui subsistent suggèrent qu'Amon a conservé son statut de dieu de l'air, du soleil, de la vie et de la fertilité.Dans le firmament mythologique égyptien, il occupe une place prépondérante depuis sa création ou presque jusqu'à la fin du culte païen en Égypte.

Table des matières

Faits concernant Amon

• Amon était le dieu créateur suprême égyptien et le roi de tous les dieux.
• La première mention écrite d'Amon figure dans les textes des pyramides (vers 2400-2300).
• Amon s'est finalement transformé en Amon-Ra, le roi des dieux et créateur de l'univers. Les pharaons étaient représentés comme les "fils d'Amon".
• Amon était également connu sous les noms d'Ammon et d'Amen, ainsi que sous le nom d'Amon "l'obscur", "mystérieux dans sa forme", "caché" et "invisible".
• Le culte d'Amon a acquis une richesse et un pouvoir énormes, rivalisant avec ceux du pharaon
• Les femmes royales étaient nommées "épouses du dieu Amon" et jouissaient d'une grande influence dans le culte et la société.
• Certains pharaons se sont présentés comme fils d'Amon pour légitimer leur règne : la reine Hatchepsout a revendiqué Amon comme son père, tandis qu'Alexandre le Grand s'est proclamé fils de Zeus-Ammon.
• Le culte d'Amon était centré sur Thèbes
• Akhenaton interdit le culte d'Amon et ferme ses temples, inaugurant ainsi la première société monothéiste du monde.

Les origines d'Amon

La première mention écrite d'Amon se trouve dans les textes des pyramides (vers 2400-2300). Amon y est décrit comme un dieu local de Thèbes. Le dieu thébain de la guerre Montou était la divinité dominante de Thèbes, tandis qu'Atoum n'était à cette époque qu'un dieu local de la fertilité qui, avec son épouse Amaunet, faisait partie de l'Ogdoade, un groupe de huit dieux qui représentaient les forces primordiales de la création.

A cette époque, Amon n'avait pas plus d'importance que les autres dieux thébains de l'Ogdoade. L'une des caractéristiques de son culte était qu'en tant qu'Amon "l'Obscur", il ne représentait pas une niche clairement définie mais englobait tous les aspects de la création. Cela laissait à ses disciples la liberté de le définir en fonction de leurs besoins. Théologiquement, Amon était un dieu qui représentait le mystère de la nature. SonLa fluidité doctrinale permettait à Amon de se manifester sous presque tous les aspects de l'existence.

Le pouvoir d'Amon à Thèbes s'est accru depuis le Moyen Empire (2040-1782 avant J.-C.). Il est apparu comme l'une des divinités de la triade thébaine avec Mout, son épouse, et leur fils, le dieu de la lune Khonsou. La défaite des Hyksos par Ahmose Ier a été attribuée à Amon, en liaison avec Râ, le dieu populaire du soleil. Le lien mystérieux d'Amon avec ce qui fait la vie a été le plus souvent associé au soleil.Amon est devenu Amon-Ra, le roi des dieux et le créateur de l'univers.

Qu'est-ce qu'un nom ?

L'une des caractéristiques constantes des croyances religieuses des anciens Égyptiens est la nature et les noms toujours changeants de leurs divinités. Amon a joué plusieurs rôles dans la mythologie égyptienne et les anciens Égyptiens lui ont attribué de nombreux noms. Des inscriptions d'Amon ont été découvertes dans toute l'Égypte.

Les anciens Égyptiens appelaient Amon asha renu ou "Amon riche en noms". Amon était également connu sous les noms d'Ammon et d'Amen et sous les noms de "l'Obscur", "mystérieux dans sa forme", "caché" et "invisible". Amon est généralement représenté sous la forme d'un homme barbu portant une coiffe à double panache. Après le Nouvel Empire (vers 1570 avant J.-C. - 1069 avant J.-C.), Amon est représenté sous la forme d'un homme à tête de bélier ou souvent simplement sous la forme d'un bélier, ce qui symbolisaitson aspect d'Amon-Min, le dieu de la fertilité.

Amon, roi des dieux

Au cours du Nouvel Empire, Amon était considéré comme le "roi des dieux" et "l'autocréateur", qui avait créé toutes les choses, y compris lui-même. Son association avec Râ, le dieu du soleil, reliait Amon à Atoum d'Héliopolis, un dieu antérieur. En tant qu'Amon-Ra, le dieu combinait son aspect invisible, symbolisé par le vent, et le soleil, source de vie, son aspect visible. Dans Amon, les attributs les plus importants d'Atoum et de Râ étaient les suivantset Râ ont fusionné pour former une divinité polyvalente dont les aspects englobaient chaque partie du tissu de la création.

Le culte d'Amon était si populaire que l'Égypte a presque adopté une perspective monothéiste. À bien des égards, Amon a ouvert la voie à un seul vrai dieu, Aton, promu par le pharaon Akhenaton (1353-1336 av. J.-C.) qui a interdit les cultes polythéistes.

Les temples d'Amon

Au cours du Nouvel Empire, Amon est devenu la divinité la plus vénérée d'Égypte. Ses temples et monuments disséminés dans toute l'Égypte étaient extraordinaires. Aujourd'hui encore, le temple principal d'Amon à Karnak reste le plus grand complexe d'édifices religieux jamais construit. Le temple d'Amon à Karnak était relié au sanctuaire sud du temple de Louxor. La barque d'Amon était un temple flottant situé à Thèbes et étaitest considéré comme l'un des ouvrages les plus impressionnants construits en l'honneur du dieu.

Connue sous le nom d'Ouserhétamon ou "Amon, le puissant du sourcil" par les anciens Égyptiens, la barque d'Amon a été offerte à la ville par Ahmose Ier après son expulsion du peuple envahisseur des Hyksos et son accession au trône.

Lors de la fête d'Opet, la principale fête d'Amon, la barque transportant la statue d'Amon depuis le sanctuaire intérieur du temple de Karnak était déplacée en aval avec une grande cérémonie jusqu'au temple de Louxor afin que le dieu puisse visiter son autre lieu de résidence sur terre. Lors de la fête de la Belle Fête de la Vallée, organisée pour honorer les morts, les statues de la triade thébaine composée d'Amon, de Mout et de Khonsou voyageaient à bord deLa barque d'Amon d'une rive à l'autre du Nil pour participer à la fête.

Les riches et puissants prêtres d'Amon

Lors de l'accession au trône d'Amenhotep III (1386-1353 av. J.-C.), les prêtres d'Amon à Thèbes étaient plus riches et possédaient plus de terres que le pharaon. À ce moment-là, le culte rivalisait avec le trône en termes de pouvoir et d'influence. Dans une tentative avortée de limiter le pouvoir de la prêtrise, Amenhotep III introduisit une série de réformes religieuses, qui s'avérèrent inefficaces. La réforme à long terme la plus importante d'Amenhotep III est la réforme de l'église.à élever Aton, une divinité auparavant mineure, au rang de patron personnel et à encourager les fidèles à suivre Aton en tandem avec Amon.

Lorsque Amenhotep IV (1353-1336 av. J.-C.) succède à son père sur le trône pharaonique, l'existence confortable des prêtres change radicalement.

Après avoir régné pendant cinq ans, Amenhotep IV change son nom en Akhenaton, qui se traduit par "grande utilité pour" ou "succès pour" le dieu Aton, et lance une série de réformes religieuses spectaculaires et très controversées. Ces changements bouleversent tous les aspects de la vie religieuse en Égypte. Akhenaton interdit le culte des dieux traditionnels de l'Égypte et ferme les temples. Akhenaton proclame que les dieux de l'Égypte ne peuvent être vénérés que par un seul homme.Aton est le seul vrai dieu de l'Égypte et inaugure la première société monothéiste du monde.

Après la mort d'Akhenaton en 1336 avant notre ère, son fils Toutankhaton monte sur le trône, change son nom en Toutankhamon (1336-1327 avant notre ère), ouvre tous les temples et rétablit l'ancienne religion égyptienne.

Après la mort prématurée de Toutânkhamon, le général Horemheb (1320-1292 av. J.-C.) devient pharaon et ordonne que le nom d'Akhenaton et de sa famille soit effacé de l'histoire.

Alors que l'histoire avait interprété les tentatives de réformes religieuses d'Akhenaton, les égyptologues modernes considèrent que ses réformes visaient l'énorme influence et la richesse dont jouissaient les prêtres d'Amon, qui possédaient plus de terres et de richesses qu'Akhenaton au moment de son ascension au trône.

Popularité du culte d'Amon

Après le règne d'Horemheb, le culte d'Amon continue de jouir d'une grande popularité. Le culte d'Amon est largement accepté tout au long de la 19e dynastie du Nouvel Empire. À l'aube de la période ramesside (vers 1186-1077 avant notre ère), les prêtres d'Amon sont si riches et si puissants qu'ils dirigent la Haute-Égypte depuis leur base de Thèbes en tant que pharaons virtuels. Ce transfert de pouvoir contribue à la chute du Nouvel Empire. Malgré le fait que les prêtres d'Amon aient été les premiers à s'installer à Thèbes, ils n'ont pas réussi à s'imposer.Dans les turbulences de la Troisième Période Intermédiaire (vers 1069-525 av. J.-C.), Amon a prospéré, même face au culte croissant d'Isis.

Ahmose Ier a élevé la coutume existante de consacrer les femmes royales en tant qu'épouses divines d'Amon. Ahmose Ier a transformé la fonction d'épouse divine d'Amon en une fonction extrêmement prestigieuse et puissante, en particulier parce qu'elles officiaient lors des cérémonies rituelles et des festivals. La popularité d'Amon était telle que les rois koushites de la 25e dynastie ont maintenu cette pratique et que le culte d'Amon a en fait augmenté grâce àles Nubiens acceptant Amon comme le leur.

Un autre signe de la faveur royale d'Amon fut la revendication par la reine Hatchepsout (1479-1458 av. J.-C.) d'être son père afin de légitimer son règne. Alexandre le Grand suivit son exemple en 331 av. J.-C. en se proclamant fils de Zeus-Ammon, l'équivalent grec du dieu de l'oasis de Siwa.

Le Zeus-Ammon grec était représenté comme un Zeus barbu portant les cornes de bélier d'Amon. Zeus-Ammon était associé à la virilité et à la puissance par l'image du bélier et du taureau. Plus tard, Zeus-Ammon a fait le voyage jusqu'à Rome sous la forme de Jupiter-Ammon.

Alors que la popularité d'Isis augmente en Égypte, celle d'Amon décline. Amon continue cependant d'être régulièrement vénéré à Thèbes. Son culte est particulièrement bien implanté au Soudan, où les prêtres d'Amon deviennent suffisamment riches et puissants pour imposer leur volonté aux rois de Méroé.

Finalement, le roi de Méroé Ergaménès décida que la menace de la prêtrise d'Amon était trop grande pour être ignorée et il les fit massacrer vers 285 avant notre ère, ce qui rompit les liens diplomatiques avec l'Égypte et créa un État autonome au Soudan.

Réflexion sur le passé

Malgré les turbulences politiques, Amon continue d'être vénéré en Égypte et à Méroé. Le culte d'Amon continue d'attirer des adeptes dévoués pendant l'Antiquité classique (vers le Ve siècle de notre ère), jusqu'à ce que le christianisme remplace les anciens dieux dans tout l'Empire romain.

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