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L'éducation au Moyen Âge fait l'objet de nombreux malentendus. Nombreux sont ceux qui pensent que l'éducation était peu répandue, voire inexistante, et que les gens étaient analphabètes. Bien que le niveau d'éducation dépende du statut de chacun, toutes les couches de la société ont été fortement incitées à s'éduquer au Moyen Âge.
Au Moyen Âge, l'éducation formelle était essentiellement religieuse, dispensée en latin dans les monastères et les écoles cathédrales. Au XIe siècle, les universités d'Europe occidentale ont commencé à voir le jour. Les écoles paroissiales et monastiques dispensaient un enseignement gratuit d'alphabétisation de base.
L'éducation au Moyen Âge dépendait de plusieurs facteurs. La noblesse était plus susceptible de recevoir une éducation formelle, tandis que les paysans recevaient une formation commerciale, souvent par le biais d'un apprentissage. Discutons de l'éducation primaire formelle, de l'apprentissage et de l'éducation universitaire à l'époque médiévale.
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L'éducation formelle au Moyen Âge
La plupart des personnes ayant reçu une éducation formelle au Moyen Âge étaient des garçons. Ils étaient confiés à l'Église pour être éduqués, ou ils étaient de naissance noble. Certains avaient la chance d'être éduqués par un maître d'école dans leur ville.
Voir également: Explorer le symbolisme des ailes (12 significations principales)Au Moyen-Âge, la plupart des écoles étaient gérées par l'Église. Les garçons qui voulaient s'instruire allaient dans des monastères ou des écoles cathédrales. Même les rares écoles municipales de l'époque suivaient un programme d'études fortement influencé par la religion.
Certaines filles étaient éduquées dans des écoles, dans des couvents, ou si elles étaient de la noblesse. Les filles étaient également éduquées par leur mère et par des précepteurs.
Les écoles médiévales se trouvaient dans les églises, où les enfants apprenaient à lire, dans les lycées urbains, les monastères, les couvents et les écoles de commerce.
En raison du coût de la préparation des parchemins, les étudiants prenaient rarement des notes et une grande partie de leur travail était mémorisée. De même, les tests et les examens étaient souvent oraux plutôt qu'écrits. Ce n'est que plus tard, aux XVIIIe et XIXe siècles, que l'on a assisté à une évolution vers des examens universitaires écrits.
À quel âge l'éducation commençait-elle au Moyen Âge ?
Pour l'apprentissage, les enfants sont envoyés en formation et pris en charge par leur maître dès l'âge de sept ans.
L'éducation à domicile commence dès l'âge de trois ou quatre ans, lorsque les jeunes enfants apprennent les rimes, les chansons et les rudiments de la lecture.
De nombreux enfants apprenaient les rudiments de la lecture auprès de leur mère (si elle était éduquée) afin de pouvoir lire leur livre de prières.
Au Moyen Âge, les femmes n'apprenaient pas seulement à lire pour des raisons religieuses, mais aussi pour améliorer leur capacité à gérer leur foyer. Pendant que les hommes étaient absents, soit à la guerre, soit pour parcourir leurs terres, soit pour des raisons politiques, les femmes devaient s'occuper du foyer, et la lecture était donc essentielle.
L'éducation se poursuivait aussi longtemps qu'elle en valait la peine. Par exemple, un garçon qui étudiait pour devenir membre du clergé apprenait probablement jusqu'à l'adolescence. Ils étudiaient jusqu'à la fin de l'adolescence et au début de la vingtaine pour accéder à des fonctions plus élevées dans la société, comme celles d'avocat ou de docteur en théologie.
À quoi ressemblaient les écoles au Moyen Âge ?
Comme la plupart des écoles du Moyen Âge relevaient de la compétence de l'Église, elles étaient essentiellement religieuses. Les trois principaux types d'écoles étaient les écoles élémentaires de chant, les écoles monastiques et les écoles de grammaire.
Écoles élémentaires de chant
L'enseignement primaire, généralement réservé aux garçons, était centré sur la lecture et le chant de cantiques latins. Ces écoles étaient généralement rattachées à une église et gérées par les autorités religieuses. Les garçons recevaient des bases en latin en chantant ces chants ecclésiastiques latins.
S'ils avaient de la chance, et si l'école élémentaire de chant avait un prêtre instruit, ils pourraient recevoir une meilleure éducation.
Écoles monastiques
Les écoles monastiques étaient dirigées par des moines attachés à un ordre particulier, et les moines étaient les enseignants. Au fur et à mesure que la période médiévale progressait, les écoles monastiques sont devenues des centres d'apprentissage, où les garçons étudiaient plusieurs matières au-delà du latin et de la théologie.
Outre les textes grecs et romains, les écoles monastiques enseignaient également la physique, la philosophie, la botanique et l'astronomie.
Collèges et lycées
Les écoles de grammaire offraient une meilleure éducation que les écoles élémentaires de chant et se concentraient sur la grammaire, la rhétorique et la logique. L'enseignement était dispensé en latin. Plus tard, au cours de la période médiévale, le programme a été élargi et comprenait les sciences naturelles, la géographie et le grec.
Qu'apprenaient les enfants au Moyen Âge ?
Les garçons et les filles apprenaient d'abord à lire en latin. La majorité des textes théologiques et des ouvrages savants essentiels étaient rédigés en latin. Si leur mère était instruite, les enfants apprenaient leurs premières notions de lecture auprès d'elle.
Les femmes étaient très impliquées dans l'apprentissage de la lecture à leurs enfants, ce qui était encouragé par l'Église. Les livres de prières médiévaux comportaient des images de Sainte Anne apprenant à lire à son enfant, la Vierge Marie.
Plus tard, vers la fin de la période médiévale, les gens ont commencé à être éduqués dans leur langue maternelle, ce que l'on appelle l'éducation vernaculaire.
L'enseignement initial était subdivisé en sept unités d'arts libéraux, appelées trivium et quadrivium, qui constituent la base de l'enseignement classique.
Dans l'enseignement classique, le trivium se composait de la grammaire latine, de la rhétorique et de la logique. Les quatre autres éléments, le quadrivium, étaient la géométrie, l'arithmétique, la musique et l'astronomie. À partir de là, les étudiants poursuivaient leur éducation par l'intermédiaire de l'Église, en travaillant comme clerc, ou, s'ils étaient des hommes, en allant à l'université.
Qu'est-ce que l'enseignement universitaire au Moyen Âge ?
Les premières universités d'Europe occidentale ont été créées dans l'Italie actuelle, dans ce qui était alors le Saint Empire romain germanique. Du XIe au XVe siècle, d'autres universités ont été créées en Angleterre, en France, en Espagne, au Portugal et en Écosse.
Les universités étaient des centres d'enseignement axés sur les arts, la théologie, le droit et la médecine. Elles ont évolué à partir des traditions antérieures des écoles monastiques et cathédrales.
Les universités étaient en partie une réponse à la demande d'un clergé plus instruit pour propager la religion catholique. Si les personnes éduquées dans un monastère pouvaient lire et exécuter la liturgie, si vous vouliez accéder à un niveau supérieur au sein de l'Église, vous ne pouviez pas compter sur cette éducation primaire.
L'enseignement était dispensé en latin et comprenait le trivium et le quadrivium. Plus tard, les philosophies aristotéliciennes de la physique, de la métaphysique et de la philosophie morale ont été ajoutées.
Comment les paysans étaient-ils éduqués au Moyen Âge ?
L'éducation formelle étant réservée aux riches, peu de paysans recevaient la même éducation. En général, les paysans devaient apprendre les compétences qui leur permettaient de travailler. Ils acquéraient ces compétences en suivant l'exemple de leurs parents sur la terre et à la maison.
Lorsque les enfants étaient plus âgés, ceux qui n'héritaient pas étaient généralement mis sous contrat avec un maître. Alors que les filles étaient souvent mariées, le premier fils héritait de la terre.
Voir également: Significations symboliques du vert dans la littérature (6 interprétations principales)Les autres fils devront apprendre un métier ou travailler dans une autre ferme, dans l'espoir d'acheter un jour leur propre terre.
En général, les enfants étaient placés en apprentissage à l'adolescence, mais parfois aussi plus jeunes. Dans certains cas, l'apprentissage de la lecture et de l'écriture faisait partie de l'apprentissage.
Si l'on part du principe que la majorité des paysans étaient analphabètes, cela suppose qu'ils étaient seulement incapables de lire et d'écrire en latin, la langue de l'éducation formelle. Il est possible que nombre d'entre eux aient pu lire et écrire dans leur langue vernaculaire.
En 1179, l'Église a adopté un décret selon lequel chaque cathédrale devait employer un maître pour les garçons trop pauvres pour payer les frais de scolarité. Les paroisses et les monastères locaux disposaient également d'écoles gratuites qui proposaient des cours d'alphabétisation de base.
Combien de personnes ont été éduquées au Moyen-Âge ?
Enseignement à Paris, dans un bâtiment de la fin du XIVe siècle Grandes Chroniques de France Les étudiants tonsurés s'assoient à même le sol Auteur inconnuAuteur inconnu, Domaine public, via Wikimedia Commons
Si le nombre de personnes ayant reçu une éducation formelle était plus faible au début du Moyen-Âge, le taux d'alphabétisation était beaucoup plus élevé au XVIIe siècle.
En 1330, on estimait que seulement 5 % de la population était alphabétisée. Cependant, les niveaux d'éducation ont commencé à augmenter dans toute l'Europe.
Ce graphique de Our World In Data montre le taux d'alphabétisation dans le monde de 1475 à 2015. Au Royaume-Uni, le taux d'alphabétisation était de 5 % en 1475, mais en 1750, il atteignait 54 %. En revanche, le taux d'alphabétisation aux Pays-Bas commençait à 17 % en 1475 et atteignait 85 % en 1750.
Comment l'Église a-t-elle influencé l'éducation au Moyen Âge ?
L'Église jouait un rôle dominant dans la société européenne médiévale, et le chef de la société était le pape. L'éducation faisait donc partie de l'expérience religieuse - c'est par l'éducation que l'Église répandait sa religion pour sauver le plus grand nombre d'âmes possible.
L'éducation était utilisée pour augmenter le nombre de membres du clergé et pour permettre aux gens de lire leurs prières. Alors qu'aujourd'hui, la plupart des parents souhaitent que leurs enfants soient bien éduqués pour augmenter leurs chances de réussir dans la vie, l'éducation à l'époque médiévale avait un objectif moins séculier.
L'engouement pour les postes élevés dans l'Église ayant augmenté, les maîtres des écoles cathédrales ne pouvaient plus faire face au nombre d'étudiants. Les étudiants fortunés embauchaient des professeurs, ce qui constitua la base des universités ultérieures.
Les universités commencent à proposer davantage de sciences, et l'on assiste à un abandon progressif de l'éducation religieuse au profit de l'éducation laïque.
Conclusion
Les enfants de la noblesse étaient les plus susceptibles de recevoir une éducation formelle, tandis que les paysans accédaient à l'éducation par l'apprentissage. Dans la plupart des cas, les serfs n'étaient pas autorisés à recevoir une éducation. L'éducation formelle commençait par l'alphabétisation en latin et s'étendait aux arts, à la géométrie, à l'arithmétique, à la musique et à l'astronomie.
Dans l'Europe médiévale, la majeure partie de l'éducation formelle était supervisée par l'Église catholique. Elle était axée sur les textes ecclésiastiques et les livres de prières. L'objectif était de répandre le christianisme et de sauver les âmes plutôt que de chercher à progresser.
Références :
- //www.britannica.com/topic/education/The-Carolingian-renaissance-and-its-aftermath
- //books.google.co.uk/books/about/Medieval_schools.html?id=5mzTVODUjB0C&redir_esc=y&hl=fr
- //www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/09695940120033243 //www.getty.edu/art/collection/object/103RW6
- //liberalarts.online/trivium-and-quadrivium/
- //www.medievalists.net/2022/04/work-apprenticeship-service-middle-ages/
- Orme, Nicholas (2006), Medieval Schools, New Haven & ; London : Yale University Press.
- //notremondeindata.org/literacy
- //www.cambridge.org/core/books/abs/cambridge-history-of-science/schools-and-universities-in-medieval-latin-science/
Image d'en-tête avec l'aimable autorisation de : Laurentius de Voltolina, Public domain, via Wikimedia Commons
